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KC-390 南美洲的大力神


文/张哲


KC-390下线仪式现场

2014年10月22日,由巴西航空工业公司自主生产的首架KC-390中型运输机正式下线,该机同时也是南美洲国家自行研制的首款运输机。KC-390的诞生将为包括巴西、阿根廷、智利等南美多国运输力量带来新的血液。作为启动用户,巴西空军首批便订购了28架,将其作为现役22架C-130H的替代机型,并将在未来与主要竞争对手洛克希德·马丁公司的C-130J竞争巴西军方的更多订单。

KC-390翼展35米,长33.9米,高10.3米,最大起飞重量81吨,有效载荷23.6吨,该机采用传统运输机的下反角上单翼设计,T型尾翼,动力为两台IAE V2500 E5型涡扇发动机,单台推力129千牛。KC-390设计巡航速度850千米/小时,13吨载荷航程4 815千米,全载荷航程2 600千米。货舱尺寸长17.5米、宽3.45米、高2.9米,可搭载80名普通士兵或3辆“悍马”级别军车。因为KC-390目前的主要市场在南美洲,所以该机在设计之初就考虑了包括亚马孙热带雨林、巴西高原、南极洲等多种复杂气候与地形环境的适用性。与此同时,巴西空军首批订单中有一半配备空中加油系统,将逐步取代现役KC-130加油机,为巴西广阔的海上专属经济区提供强有力的保障支援。

自1969年成立以来,巴西航空工业公司稳步向多元化市场迈进,从商用飞机、公务机,到如今的军用飞机,经过40多年不断的发展,现已成为继空客、波音之后的全球第三大航空制造商。而KC-390的下线意味着其在大型航空器制造能力上取得了新的成绩。

为应对巴西军方对大型运输平台更新的需求,巴航提出了全新的研发方案,在使用先进技术的同时,尽可能选择成熟设备以规避风险,确保研发成本控制在20亿美元之内。此外,为确保新机型列装后在使用与维护上更接近现有后勤体系,减少人员改装、后勤配套等方面成本,包括发动机、起落架等飞机基础部件供应商由巴西空军优先选择。在2009年签署的首批28架KC-390合同中,航电设备由罗克韦尔柯林斯公司提供,货舱装卸系统由DRS提供,机载雷达系统由SELEX ES提供,科巴姆集团负责空中加油系统。据巴西航空工业公司国防与安全部门总裁施耐德介绍,KC-390项目标志着公司在设计与制造领域取得了巨大飞跃。他表示,飞机电传飞控系统全部自行设计,在此之前,公司已经全面升级了相关工艺流程。在研制过程中,巴航运用大量数字与物理模型,同时进行了一系列风洞实验,力求达到最优设计效果。

KC-390是巴航与巴西军方合作研发的最大机型,性能指标参考C-130H,部分指标高于未来竞争者C-130J。该机在设计之初就被赋予执行多种任务的能力,包括普通空运、空中补给、空袭/渗透作战、空中消防等。就货舱而言,内部可装载7个2.3米长的463L标准军用货盘,或混合装载36名普通士兵和6个463L货盘,分布货物载荷为23吨,集中载荷可达26吨,综合货物处理系统也拥有专用的车辆装载系统,可运载黑鹰直升机或者LAV25步兵车。在该机下线仪式上,施耐德表示,他相信这是一种理想的特种作战飞机,该机的模块化设计方案为其在通用性上加分不少。

目前,除了来自巴西空军的确认订单外,巴航还在寻找更多的合同。截至2014年10月,已有包括葡萄牙、阿根廷、捷克共和国、哥伦比亚、智利的共计32个意向订单。施耐德说,KC-390除了拥有来自南美洲的主要客户外,中东也是其将要开拓的主要市场之一。此外,由于该机在设计之初考虑了热带环境适用性,因此非洲许多国家也成为了KC-390的潜在客户。由此看来,巴航的KC-390项目不仅仅为了替换巴西现有的C-130型运输机,而是想从被美国C-130占领的国际中型运输机市场里分一杯羹,而这么做也不无道理与实力。从历史来看,巴航在起家之初就准确地瞄准了支线航空市场,经40年努力,现已发展成为120座级以下商用客机的老大,其产品占世界支线飞机市场约45%的份额。

从现实来看,目前国际上有效载荷50吨级以上的大型运输机主要市场已基本被俄、美、欧的伊尔-76、C-17、A-400M等占据,且此类飞机研发难度巨大。有效载荷10吨级的小型运输机因作战效能低、改装裕度小等缺点,多与其他同类民用机型串用。唯独在20吨级运输机市场上,目前仅有美国C-130、俄罗斯安-12以及中国运8等机型,与大型运输机相比,该级别飞机研发难度相对较小,且市场广阔。因此,通过KC-390项目,巴航的雄心可见一斑。并且,在KC-390项目进程中,由于巴西在国际上没有太多政治牵绊,势必不会在未来的项目合作与国际推广中遇到太多阻碍。

但是想要和美国洛马公司的成熟机型C-130竞争,巴航还需做出更多努力。就目前而言,KC-390的模块化设计已经为其发展成多用途平台做好了准备。巴航也表示,预计这款飞机能够向超过70个国家出售大于700架,如果该机能占据15%~20%的中型运输机市场份额,项目就算取得成功。而KC-390的民用加长版研发也在稳步推进中,预计首批民用版将于2018年交付客户。如果一切顺利,KC-390的销量有望超过1 000架。

巴西航空工业公司这只南美航空独秀进军军品领域,看来已是做足准备,KC390未来能否像其支线航空产品一样,从南美洲走向全世界,让我们拭目以待。


KC-390驾驶舱内配备有HUD设备。雷达罩与前风挡之间的黑点为用于自主空中加油近距导航与控制的多枚摄像头。

责任编辑:陈肖


KC-390在制造过程中使用多种全新工艺,大大提升效率。有趣的是,该机似乎在总装前就完成了涂装工作。

 

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