马有度 重庆医科大学教授、主任医师 \ 全国首席中医健康科普专家、国务院特殊津贴专家
我以前见到过一个报道，说是有位27岁的男子黄某，总感觉身体状态不好，容易疲劳困乏，于是到网上查找中医体质辨识表，自查后认定自己属于阳虚体质，便到网上找到一服调理身体的参附汤，到药店买了50克人参和25克附子，回家自行煎药。当他喝完自己煎熬的参附汤30分钟后，就出现心跳呼吸加快、全身麻木、嘴唇发紫等症状。在急诊室，经中西医会诊确认，黄某为服食参附汤中毒，险些丧命！
那么有朋友会问，为什么黄某会中毒呢？原因就在乌头、附子都含有一种剧毒成分——乌头碱，对呼吸中枢、血管运动中枢均有麻痹作用。许多老百姓都知道，与西药相比，中药的不良反应少，服用更加安全，其实是不对的。俗话说“是药三分毒”，中药也不例外！
有些中药本来就是食品，如生姜、葱白、大枣、龙眼、枸杞子、薏苡仁、黑芝麻、山药以及桑葚等，不含有毒的化学成分，服用起来自然安全，正常情况下也不会产生不良反应。但中药家族中，还有更多的药材不能直接煎服。成书于汉代的《神农本草经》收载中药365种，就根据药物有无毒性分上、中、下三品。上品为延年益寿药，无毒；中品为防疾补虚药，有毒无毒视药量而定；下品为治病的药物，多有毒性，不可久
服，更不可乱服，服用不当很容易致人死亡！有资料显示，在中药的不良反应病例中，由于超量用药引起中毒的约占85%以上，而中药中毒导致死亡病例中约75%系超量所致。
当然，“是药三分毒”指的是药物都具有寒热温凉某种偏性，而不是说所有药物都含有毒的化学成分。比如生石膏这味中药，是寒性的，治疗发热、口渴、尿黄等热性病有效。干姜是热性的，治疗怕热、肢凉、胃寒等寒性病有效。按照上面所说的对“性”下药，只要剂量合适，既有效果又不会有不良反应。如果石膏剂量过大，就会产生腹泻、腹痛；如果干姜剂量过大，则会产生口干舌燥、大便干结等。如果是寒性病而错用生石膏，热性病而错用干姜，那么不良反应就更加明显。这些不良反应就是中药偏性引起的“毒”性，而中医治病大多数都是利用这种寒热温凉偏性的有“毒”的中药来治病，所以早在西周，就有医家开始“聚毒药以供医事”。这里所说的供医疗使用的“毒药”，并非是说所有药物都具有毒性化学成分，主要是偏性之“毒”。
但也有不少中药确实带有毒性化学成分，有些毒性明显甚至有剧毒。在《神农本草经》中，除注明有毒无毒外，还特别注明小毒或大毒，在文章开头提到的附子这味药，书中就明确有大毒。