WIFI入口，从铁路到空中的布局
航空公司正在与上下游产业设备制造商、系统供应商、网络运营商，以及互联网、新媒体、内容供应商共同协作，携手探索空中WIFI背后的巨大商业价值
文/周路菡
从目前来看，在飞机和货车上安装WIFI系统已经成为一个趋势。在移动互联网时代，手机连网是强需求，WiFi作为是连接移动设备与移动互联网的关隘，有着巨大的市场需求。随着WiFi相关技术的成熟，旅客对相关服务的强烈需求，相关政策的逐渐放开，多家公司着手布局从铁路到空中的WiFi项目。交通工具上的WiFi入口俨然成为移动互联时代又一个“风口”。目前这个百亿级的WiFi市场正逐渐在打开，相关的盈利模式包括向乘客提供多元化的网络服务，电商入口、流量变现等等。同时中国WIFI的高速发展，2016年以后，中国商用WiFi市场未来将迈过发展初期向着成熟的商用WiFi行业挺进。
[背 景]
WiFi入口巨大的市场和需求
移动互联网是将移动通信和互联网二者结合起来的应用技术。伴随着移动互联网的快速发展和个人智能手持设备的普及，人们在出行和旅途中对无线网络连接的需求日益增长，人们对快捷数据访问的需求也在不断增加。移动社交、手机游戏、手机电视、移动电子阅读、移动定位服务、手机搜索、手机内容共享服务、移动支付、移动电子商务等移动互联网产品都需要移动互联网数据的支持，也正因为如此，WiFi入口才有巨大的市场和需求。
最近，iPass的一份报告显示出目前世界上WIFI热点建设的火爆程度。数据显示，2014年较2013年全球公用WiFi热点数量较2013年增长了80%，达到约5000万个。去年法国的WiFi热点数量高达1300万个，位居全球首位。美国和英国分别位居第二和第三，WiFi热点数量为980万个、560万个。中国位居第四，WiFi热点数量超过491万个。此外，iPass还给出了根据各个国家的整体WiFi热点数量以及他们在航班、宾馆等场所提供WiFi数量的综合排名。其中，法国依然位居第一位，但美国也在迅速赶上，到今年年底时预计将反超法国，总WiFi热点数量将超过3200万个。iPass预计，WiFi热点数量将快速增长，到2018年时的全球热点数量将达到3.4亿个。目前，一个WiFi热点对应的全球人口数量为150人。到2018年，一个WiFi热点将对应20人。
在Wi-Fi的众多场景中，交通工具因为人流量大、技术门槛高、用户使用频率高，能以最快的速度聚拢用户而最受到各方重视。特别是在中国，网络无疑成为当今人们生活中必不可少的东西，特性是由于智能手机的到来，我们开始在更多场合要求安设wifi，即便搭乘火车和飞机的人们也不例外。同时，这个巨大的需求也决定了这个市场的巨大机会。据铁路部门的统计，2014年，全国铁路出行旅客约为24亿人次，其中高铁动车出行旅客约为6亿人次。所以，近期火车、飞机WiFi发展如火如荼，WIFI入口在很多人眼里也就成为移动互联时代又一个“风口”，这些WiFi在抢夺用户入口和商业价值的战斗中也成为群雄逐鹿的焦点。
比如中传集团是国内领先的移动互联网场景应用服务提供商，集团投资的旅客列车WiFi服务系统Rail-WiFi，是目前国内规模最大的火车WiFi网络系统，该系统能为旅客提供免费、不间断的WiFi连接服务。目前中传集团在全国已签约1000余组列车，至2016年初春运高峰前将有近500列旅客列车可享受该免费WiFi服务。
此外，飞天联合在从广州开往香港的广九直通车T809次车正式开通免费互联网WiFi服务。航美传媒也获得上海铁路局147辆普通列车的独家WiFi系统安装和运营合同。中国智能也宣布进军铁路WiFi行业，称已取得400个火车站的WiFi服务权。辉煌科技高层也表示，公司的高铁WiFi项目正在向前推进，相关技术已经成熟，相信明年就可以大面积铺开。
随着国家提出“一带一路”的发展战略，我国铁路建设正在迎来又一次高速发展时期，全国范围内高铁动车WiFi有望得到普及，潜在市场空间巨大。
80% 数据显示，2014年较2013年全球公用WiFi热点数量较2013年增长了80%，达到约5000万个。
[焦 点]
技术难题正逐步解决
对普通旅客而言，乘坐火车或者飞机时间漫长、人群拥挤、娱乐方式少，往往导致旅途疲惫，提供免费的WiFi服务成为大多旅客的刚性需求。但是由于通信技术等方面的原因，在火车或者飞机上安装WiFi面临着很多技术难题。
比如火车上WiFi 一般是通过车载WiFi设备，把沿线通信运营商的3G或4G信号转换为WiFi热点，以供乘客使用。火车WiFi的联网仍然面临两大考验。首先是信号衰减问题，当火车时速达到每小时200到300公里后，信号衰减程度很大。且在三大运营商的网络之间频繁切换，信号就会不稳定。其次是联网成本高问题，3G或4G信号不稳定，如果用卫星发射信号的话，成本太高，技术也不成熟。
随着2015年以来4G无线网络广泛覆盖、降费提速，火车WiFi的联网难题正在得到解决。其中由中国北车研制的“轨道交通乘客信息服务系统”在2015年通过专家评审，这意味着，从技术层面，高铁WiFi也即将开通。笔者了解到，这一系统具备卫星直播电视、卫星上网以及3G/4G上网功能；系统后台采用大数据分析和云计算技术，客户端软件适用于Android、iOS、Winphone等不同操作系统的手机、平板电脑、笔记本电脑等智能终端。
另外，以前很多人担心WiFi干扰火车通信信号影响火车行驶安全。这个问题早已经得到了解决。相关专家解释称，当前铁路通信如GSM-R频率为800-900MHz左右，属于专门的通信频段，受到专门的保护。WiFi和地铁使用的通信频率属于公共频段，频率在2.4GHz。铁路部门的通信系统和WiFi系统两者使用不同的网络，在频段和系统制式上都不同，“两个系统之间不会产生影响”。
相比于火车，要与万米高空中高速飞行的飞机实现WIFI连接的确不容易。要真正实现在万米高空中接入互联网，一般是通过卫星进行信号的转发。
航空卫星通信系统中，最常见的是利用Ku波段和Ka波段展开的卫星通讯。其中，Ku波段卫星通信技术从2004年便开始部署使用，在传输带宽、速率及设备成本等方面都具有诸多优势，已成为目前全球较为主流的一种航空通讯技术方式。Ku波段也成为我国工信部批准的在民用飞机上使用的互联网接入技术。现在，已知的Ku波段卫星通信技术理论下行速率最高可达70Mbps，但由于在信号传输过程中损耗等多种因素影响，卫星与飞机间的实际下行速率仅在30~40Mbps左右。另外一种新兴的Ka频段卫星通信技术，与Ku波段技术相比，则具备覆盖广，频段高，使用带宽大，速度快等特点。
对于中国的航空公司来说，使用通过卫星的KU波段实现互联是中国空中WIFI 最可能的方式。比如东航获批提供“空中上网”的21架飞机则都是采用了亚太6号的Ku频段卫星通信系统进行连网的。目前亚太6号由中香港亚太通信卫星有限公司经营，亚太6号星上拥有12个Ku频段转发器，是中国、东南亚、澳大利亚以及美国夏威夷等国家和地区重要的卫星通信广播平台。国航卫星网络航班地空通讯则是采用中国卫星通信集团有限公司自主宽带Ku波段卫星资源，即我国自主研发的“东方红四号”平台卫星资源及自主可控测控系统，可以提供地空20米带宽资源。
相比空中WiFi，铁路上WiFi覆盖人群更大，经济性也更好。主要原因是从安全性上考虑，目前航班上不能使用手机，但是高铁和动车上却可以。因此，火车上的WIFI系统覆盖范围和使用人群要广得多。此外，从整体而言，火车WiFi从运营速度、技术难度、技术成本相比空中WiFi都要低，目前我国的铁路WIFI正在被中传集团、飞天联合、中国智能、辉煌科技等公司大力推进，原因也在于此。
[启 示]
移动互联网入口具有巨大价值
继硬件、搜索、LBS之后，商用WiFi被视为又一大移动互联网流量入口，甚至被业内称为“入口中的入口”。自2014年以来，中国商用WiFi入口争夺升级，包括运营商、互联网巨头、互联网新贵以及各种各样的创业者在内的各路诸侯纷纷涉足，其中互联网巨头在今年的表现极为活跃，360、百度、腾讯、阿里等互联网巨头来势汹汹。
比如腾讯旗下的高朋网推出了一款WiFi硬件yeahwifi；支付宝钱包和树熊网络达成战略合作，推动全民免费WiFi计划；此后又有360免费WiFi手机版亮相，整合了三大运营商五百多万个热点，首家实现了登录WiFi热点，免认证、一键连接、安全上网；同样百度数千万战略投资无线通讯开发商上海汉枫，后来还有腾讯、大众点评3亿元投资商业WiFi服务商迈外迪。
WiFi入口成为了巨头们关注的焦点，原因还在于移动互联网时代，手机连网是强需求，WiFi作为是连接移动设备与移动互联网的关隘，自然免费WiFi成了“兵家必争之地”。
同时，WiFi今年之所以火爆，与互联网公司们的O2O布局密切相关。
WiFi热点之争可以看做是一种O2O场景之争，关于WiFi热点之争可分为四个阶段：首先是传统的WiFi布网；其实是简单的入口之争，比如机场WiFi，接入时弹出第三方广告；之后是O2O场景之争，WiFi分享热点访问数据可控，并能成为O2O的连接点，这其实和微POS类产品的作用也是一样的；最后是基于用户数据的大数据之争，当然现在谈还有些过早。
要做O2O，首先就是要要有网络的入口，入口也是移动互联网公司和众多创业公司梦寐以求的东西。移动互联网的入口，最顶级是网络，然后是手机，然后是系统，最后是频度最高的应用。为了争抢入口，巨头们开始刷系统、做预装，现在也慢慢把手伸向硬件，无论是手机还是路由器，为的就是找到一个点能控制入口。因此，在交通工具里免费WiFi服务，就相当于以最高形式占据了这群人的入口，可以控制免费接入的首页面，可以做推送，可以做应用控制，比如那么多视频网站，免费接入只提供一家访问。
免费为铁路部门提供设备，免费为旅客提供WiFi上网服务，企业如何盈利？
据相关负责人介绍，在火车上，企业主要靠提供列车WiFi平台、与大的增值服务运营商合作运营盈利，在列车WiFi网页或者APP上会有许多增值服务，除了直接访问互联网外，还有比如访问更加便捷的旅行资讯、列车社区、影音视频、应用下载等。另外，结合铁路特性开发新的垂直电商服务将大有可为，目前一些大的电商企业也正在商谈合作模式，未来一些垂直品类电商可以将它的板块移植进来。但列车的电商平台与京东、阿里等不一样，它是完全基于地理位置信息的动态电商平台，预计主要销售列车沿线地方特产、生鲜速递、商旅相关产品、车上现货等，并提供车站配送服务，未来，这一块的盈利空间也很大。
相比火车的WIFI入口，空中WIFI入口背后蕴含着更大的商业价值。
如果航空公司打通空中WIFI的入口，那么就可以发展各种增值服务、打破服务差异小的瓶颈，这块蛋糕，不仅是航空公司有兴趣，实际上众多互联网公司，乃至教育、通信、新媒体等企业也非常关注这一片巨大的蓝海。
目前，国航、东航、南航等航企与新华社新闻信息中心、中兴通讯、航通公司、中国银联、银河证券、东软集团、新浪、京东、优酷土豆、中航传媒等上下游多家商家已经开始进行战略合作，成立了“空中互联网产业联盟”。另外，还有22家跨越航空、互联网、教育、通信、新媒体、航空工业等多个行业的会员单位参与建设该联盟，航企诸多举措背后，是力图打造超级“空中电商”，抢食百亿级蓝海市场。
在去年第十六届北京航展上，“北京国际航空展”与“空中互联网产业联盟”正式缔结战略合作关系。借着北京国际航空展的超高人气，“空中互联网产业联盟”也获得了超高的关注度。目前很多航空公司正在以空中WIFI来打通入口，然后将购物、订票、订车、证券等服务结合，形成新的互联网发展场地。此外，很多公司还开发了包括广告、流量引导、应用分发、游戏联运、电商平台、O2O及大数据等众多的应用，推动一个创新业务的产业化发展。
以国航为例，目前每天近60个航班可以提供机上网络的服务，国航委托东软集团合作开发的机上网络平台 V2.0 也已经全面实现面向互联网业务的开放平台应用，京东空中商城、优酷土豆空中影院、新浪微博空中版、银河证券空中营业厅、云上考拉 FM、时尚光影艺术品频道都已经在国航机上网络平台发布了最新的服务，旅客可以在国航的客舱中用自己的终端设备连上 WiFi 网络免费使用。
2016年，一个地空一体的空中互联网新时代正在到来。目前，航空公司正在与上下游产业设备制造商、系统供应商、网络运营商，以及互联网、新媒体、内容供应商共同协作，携手探索空中WIFI背后的巨大商业价值。这些创新的机上网络应用，也将提升我国的航空服务水平，为广大旅客带去更丰富的空中生活与更美好的旅行体验。