牛津大学研究员保罗·纳利教授及其团队给心脏病发作的小鼠注射一种名为“VEGF-C”的蛋白质后，心脏受损面积显著减少，心脏泵血能力几乎达到常规标准。相比之下，没有接受该蛋白质注射治疗的小鼠在心脏病发作后，其心脏功能会失去近一半。由于心肌受损面积较大，聚集于受损区域的免疫细胞无法良好工作，导致心肌疤痕，损害了心脏泵血能力，致使心脏形状发生改变。
纳利教授表示，VEGF-C蛋白质可以促进淋巴血管生长，防止心肌受损的同时还可预防炎症。因为心脏病发作后，免疫细胞会清除心肌死亡细胞或濒死细胞，但这会使炎症加重并容易导致心力衰竭。研究人员称，新型蛋白质注射疗法有望在5年内投入临床应用。基于这项重要研究，治愈心力衰竭也将指日可待。