新“天鹅湖”偶遇
在一片湖面中，一簇簇灌木错落有致地分布在近岸的水面，黄绿色的叶子在碧波衬托下格外醒目，与摇曳的倒影、远处的天鹅和山峦构成一幅绮丽的画卷。当我们走到水边，居然没有一只天鹅被惊飞，只是警觉地伸长脖子向这里张望。然后，或继续用嘴梳理羽毛或晒太阳或相互嬉戏，全然无视我们的存在。
巴音布鲁克天鹅湖作为国家大天鹅保护区，早已蜚声中外，众人皆知。本文说的“天鹅湖”是另一个，也在巴音郭楞蒙古自治州境内，笔者前不久环游博斯腾湖时，偶遇其景。由于水域面积颇大，其中的大天鹅数量颇多，足以使人惊喜、震撼。
由于此前未见有媒体报道，也就不清楚这里是天鹅的繁衍地、越冬之地，还是它们南迁途中的歇脚地，故不敢贸然确定天鹅湖之名称，姑且用“引号”引之。总之，即使是后者，也值得一述，至少，能为天鹅研究者提供有价值的资料。如果，被证实这里是大天鹅的繁衍地、越冬之地，那新疆就又多了一个天鹅湖。
而且，由于交通方便，可以在游览博湖其他景区时一并观赏，那可就是锦上添花了，为原本就颇为丰富的博湖旅游观光摄影资源增添又一新的重要种类。
偶遇“天鹅湖”
博斯腾湖南岸距笔者现在定居的库尔勒市不过几十公里。数年前，曾游览过金沙滩和莲花湖，由喀什迁来后，萌生了环湖一游，将博湖所有景点风光“一网打尽”的念头。由于距离太近，想去就去的缘故，环湖游计划反而一直没能成行。
今年初，因办事结识了从焉耆教育局退休的席言清。老席也是摄影发烧友，从胶卷年代即开始玩摄影，在我的鼓动下，前不久添置了尼康全画幅。老席对博湖及周边各处都很熟，早已多次环湖，当与他说起此事，他一口答应安排。正逢节假日，老席在焉耆市政府工作的兄弟开车来库尔勒过节，老席与他谈及此事，他自然是一口答应，决定说走就走。为赶时间，我们顾不上吃午饭，即行开拔。
原打算先顺路去马兰基地转一圈，到了基地门前，又怕时间来不及，只好放弃，进烈士陵园匆匆瞻仰了长眠于此，把生命的最后一程献给两弹一星事业的先烈陵墓，随即沿宽而平坦的柏油公路向南驶去。这是一条基地与罗布泊原子弹实验场之间的专用公路，过去，“外人”是不可以享用的。近些年，为开发博湖环游路线，才开始对外开放，成为环湖公路的一段。
离开基地不一会，车辆就驶上湖东岸的沙漠丘陵地带。黛青色的远山在远方隐现，路西侧沙丘连绵起伏，东侧则是狭长的洼地。洼地生长着一簇簇红柳、骆驼刺等荒漠植物，袒露出的地面被白花花的盐碱覆盖。显然，洼地是博湖东缘的一支湖汊，曾经也是碧波荡漾生机盎然，只因博湖水位大幅下降，才干涸成现在的模样。
约两小时后，我们来到最高的沙丘段。小席告诉我，沙丘那面就是博湖。于是我们让他停了车，抄起相机向大沙丘方向奔去。由于处于湖畔，有水和荒漠植物的固结，沙丘较瓷实，踏行其上并不困难。很快，我和老席即穿过几道小沙梁，攀上大沙丘顶端。顿时，眼前豁然开朗，碧蓝的湖水展现在脚下。
博湖东西长南北短，这里是湖的东南角。举目远眺，湖水被群山环绕，岸边皆是波浪起伏般的沙丘。显然，沙丘沙粒皆来自四周的山脉。其实，博湖就坐落在沙漠间，四周的山体源源不断地把沙粒搬运到这山间盆地，若不是湖水的集聚，这里会是又一处浩瀚无垠的大漠。碧蓝的湖水，在大沙丘东南脚向东延伸，隐到沙丘后。显然，刚才一路看见的干涸湖汊，湖水即是由湖东南角注入。
下了沙丘继续南行，约三四公里后，路东侧出现一条狭长，与公路大致平行的水带，期间漂浮着一个个白点。白点比海鸥大，难道是天鹅抑或是白鹤? 我们让小席赶紧停车，前去一探究竟。
该水带距路边四五百米，一路布满红柳及不知名野草。向前走了几十米后终于看清，水面上的一个个白点是大天鹅。为不惊动它们，我和老席按捺住惊喜，利用红柳做掩护，继续蹑手蹑脚向水岸靠近。看清天鹅后略一清点，哇!居然多达300只左右。于是用变焦头长端拍摄数张，然后继续向它们靠近。再次让我们惊喜的是，这些天鹅居然不怕人，当我们走到水边，完全暴露在它们面前时，居然没有一只被惊飞，只是警觉地伸长脖子向这里张望。然后，或继续用嘴梳理羽毛或晒太阳或相互嬉戏，全然无视我们的存在，该干吗干吗。
由于水面宽阔，鹅们大都靠近对岸，加之长头不够长，依然拍不成特写，只能拍中景或远景了。这条狭长水带由博湖东南角流过来，宽约五十米左右，长数百米。岸上密布一丛丛齐膝高的不知名灌木。当用长镜头拉近远处的景物时，惊喜再次出现：在这条水带之后，居然还有一条与之平行的第二条水带。水面上，同样漂浮着密集的白点，无疑，那些白点也是大天鹅。这样一来，这片由两条水带构成的湖面，天鹅数目可达五六百只之多。
我们先到达的湖岸，近处只有一条带状的湖中岛，水中却没有植物长出，画面过于单调，而水中的植物主要集中在南侧近岸的水中。我试探着向水中有植物的地方靠近，没走几步，觉得地面开始泥泞，继而踩进水坑，弄了一脚泥水，且越往前走水坑越多越难前行。无奈间，无意中踩到灌木才不再下陷。于是，踩着灌木左拐右拐，总算到达水中有植物的岸边。
这一段水景煞是好看，一簇簇灌木错落有致地分布在近岸的水面，黄绿色的叶子在碧波衬托下格外醒目，与摇曳的倒影、远处的天鹅和山峦构成一幅绮丽的画卷。拍了静态的天鹅，想拍飞翔的，但无论跺脚挥手或大喊大叫，它们依然不肯起飞。正好，不一会又有天鹅飞来，这才遂了愿，拍到有天鹅飞翔的画面。
此时骄阳已经开始西沉，为在天黑前赶回，我们只好作罢。
当车辆继续南下，到达这条水带的南端时，发现有路拐向那里。若不是为了赶路，深入到第二条水带岸边，一定会有新的惊喜、新的发现。
于是和老席相约，再次来时带帐篷在这里过夜，深入两条水带之间，拍日出日落时的天鹅和景色，进一步探究此地的天鹅。
我们站在博湖的东南角，举目远眺，湖水被群山环绕，岸边皆是波浪起伏般的沙丘。绕过沙丘，在一条狭长的水带上，我们意外地发现其中漂浮着近300只天鹅。岸上密布一丛丛齐膝高的不知名灌木。当我们再往远处眺望，又惊喜地出现：在之后的第二条水带。水面上，同样漂浮着密集的白点，无疑，那些白点也是大天鹅。
是“居民”还是过客？
返回的路上，一些悬而未解的问题一直困扰着我：这里是天鹅的繁殖地、越冬地还是它们南迁途中的歇脚地？这里的大天鹅警觉性为啥这么低，不怕人？水中及岸边为啥不见芦苇等水草？
根据所处位置和地理环境分析，这里是繁殖地的可能性不大。
大天鹅体大笨重，不能像野鸭一类的水鸟一样潜入水中，只能浮在水面，靠长脖子探入水中或泥中啄取食物。这种取食方式，决定了它们的主要食物只能是便于获取的水草根茎和蚌、螺等行动缓慢的软体动物等，故对栖息环境的要求很苛刻：即水不能太深，流动不能过急，天鹅伸长脖子就能够到水底；且水中有非常丰富的水草和蚌、螺等软体动物，能满足其巨大的食量需求；为躲避人类捕猎，栖息地还须远离人类居住的城镇乡村。特别是繁殖地，更得是面积广大、小岛泥滩众多、草丛密布，隐蔽性好，人类不能轻易到达的湖沼区，以确保大天鹅在不受侵扰的情况下，安然孵卵育雏。故国内外的著名天鹅繁殖区，无不分布在这类环境中，如世界著名的西伯利亚天鹅栖息繁殖地等。笔者在今年4月从美国返回中国途中，所乘航班正好从西伯利亚上空飞过，只见丛山间河流密布，无数蚯蚓般弯曲的河道交织成网，其间湖沼星罗棋布，加之地处偏远人迹罕至，非常适合天鹅栖息繁殖。而距博湖上游的巴音布鲁克天鹅湖亦是这般景观，所以这些地方才成为天鹅的主要栖息繁殖地，成为天鹅的天堂。
与上述大天鹅栖息繁殖地相比，博湖畔的这片水域的环境就差多了。首先是距离公路过近，纵深不够，湖心岛、湖中滩、草丛等易筑巢的隐蔽处过少，很容易受人侵扰；且水中的水草植物不多，也就不可能衍生丰富的根茎和蚌、螺等软体动物，不能满足大量天鹅对食物的需求，故也就不是理想的栖息繁殖地。
而这里是否属于天鹅们的过冬地？也尚难确定。天鹅越冬，除了有食物来源外，还得具备水面不能封冻的条件。否则，水中食物再多，也不能获取。博湖所处的纬度，决定这两条水带冬季会被冰层封死，即它们的取食通道会被隔绝。这对于天鹅来说是最不能接受的，只能迁往没有封冻的湖沼求生。当然，如果这里有大量泉眼存在，或许能避免水面封冻；或者，有人每天来投食也能留住它们（库尔勒市孔雀河上的一百多只天鹅，正是有园林每天大量投食，一日三餐喂养，才留了下来）。但根据目前掌握的情况看，二者均不具备。当然，这都只是判断推测。究竟是什么情况，到底是天鹅的越冬地还是歇脚处，有待于进一步观察。
至于这里为什么少有水草等植物，则很难解释。难道是因为水中盐碱过重，抑制了它们的生长? 若如此，大天鹅为啥不忌讳，还会大量聚集于此?
再就是，这里的大天鹅不怕人又是为了什么？通常，野生大天鹅在野外是很怕人的，一有人类出现就会迅速飞离，岂有赶都赶不飞的道理。莫非，这里常有人造访，并无伤害的举动，才使它们不再惧怕并视而不见？难道，它们中存在着一些每年去库尔勒市区孔雀河过冬，受到过市民礼待的天鹅？确定人类已经不会再伤害它们，并告知了其他伙伴？
看来，上述未解之谜有待于进一步探究。那么，这里能不能成为名副其实的天鹅湖，现在也就难下结论了。