吃罢晚饭，小鸾便一头趴在案子上，比比画画地裁衣裳。
r占良一面收拾碗筷，一面问，这灯暗不暗？又抬头看看那灯泡。灯泡度数不大，悬挂在裁缝案子上方，投下一片黄晕的光，小鸾正好被罩在那片黄晕里，一头卷发雾蒙蒙的，飞着一根一根的金丝银线。见占良问，回头横了他一眼，赌气道，把这双眼睛熬瞎算了！占良赶忙赔笑道，乱说！那我可心疼死了。小鸾说，今儿个叫唤婶子又拿过来一件棉袄，指名要大襟儿的。如今谁还做大襟儿的？又费事儿。占良说，叫唤婶子？怕不是她穿吧？小鸾说，是她那老娘。八十岁的人了。占良说，噢，老人家的活儿，你细致点儿。小鸾说，乡里乡亲的，我也不好推。这活儿忒费事儿，又挣不了个仨瓜俩枣的。占良说推不得，那哪能推？小鸾叹口气道，我这一天到晚的，白忙活。占良这边已经收拾完毕，把吃饭桌子折起来，往墙根那儿一靠，奉承她，我媳妇多能干哪。小鸾翻他一眼，说少来！给我灌迷魂汤，把我灌晕了，给你们当牛作马是不是？
r蛋子过来，举着作业本，问小鸾。小鸾头都没抬便说，去去去，问你亲爹去。蛋子噘着嘴，就去问他亲爹。占良把作业本拿过来，爷儿两个趴在那里，嘀嘀咕咕弄了半晌，占良叹口气道，唉，真不行了，早先学的那一点儿，这些年都就着卷子吃光了。小鸾训斥道，你这小子，怎么不在学校里问老师？老师就是咱花钱雇的，你不用他你就吃大亏。小鸾说现在打电话去，去问你们老师。蛋子刚要转身走，又被小鸾叫住了，还是赶明儿去学校问吧，省点电话费！占良看她五马长枪的样子，便笑道，好家伙，这么厉害。看把孩子给吓傻了。
r小鸾恨道，也是一个不长进的货！占良听这口气，也不敢替儿子争辩，就摸索出一支烟来，又摸出一只打火机，慢悠悠地点上，不一会儿，屋子里便弥漫起一片呛人的烟味。小鸾咳嗽起来，嘟嘟囔囔地抱怨着，像忽然想起来似的，问占良厂子里的事。这个月工资快开了吧？奖金有没有？那个狐狸眼，是不是真离了？问一句，占良答一句。问着问着，小鸾就问烦了，嫌占良嘴拙，赌气不理他。
r占良就吸烟。屋子里静悄悄的，只有小鸾的划粉在布料上嚓嚓嚓嚓嚓嚓的声音，还有剪子咔嚓咔嚓咔嚓的铰布声。有一时安静下来，却听见小虫子们的叫声了，咯吱咯吱，咯吱咯吱，咯吱咯吱咯吱，也不知道是在院子里的墙根底下，还是藏在门口的草棵子里。叫一声儿，歇一会儿。再叫一声儿，再歇一会儿。刚听出一点头绪，忽然间竟连着叫了好几声儿，把人吓了一跳，待要细听时，却又不叫了。有那么一点淘气的意思，又好像是故意跟人逗着玩儿，逗惹人的好性子。
r小鸾说，贵山家二婶子刚出院回来，该过去看看。占良说，是该。你过去还是我过去？小鸾说，这倒不碍事，你不是忙嘛，见天儿也没有个钟点儿。小鸾说我过去坐一下吧，拿二斤鸡蛋？少不少？占良想了想说，再提上一箱子奶吧。都七十多岁的人了。小鸾鼻子里哼了一声，就你懂！小鸾说他奶奶过去看了没有？占良说看了吧，她们老妯娌俩，一辈子要好。小鸾冷笑道，说什么要好不要好的话。谁不知道她们之间那些个事儿？占良皱眉说，老辈子的疙里疙瘩，你管那么多干啥？真是。小鸾说我管得着吗我？好像谁乐意管那些个破事儿似的。小鸾说，不是我说，他奶奶一辈子老好人儿，可那是在外头。窝里横！拿着皮肉倒往人家外人身上贴！占良听她絮絮叨叨的，一时不耐烦，就要往外走。小鸾叫住他，哎，你去哪儿？这都几点了？占良说我去尿泡尿，总行吧？
r早晨起来，小鸾收拾完家务，梳洗一番，换上一件素净衣裳，就出了门。
r街上很安静，偶尔看见一两个闲人。是个半阴天儿，恍恍惚惚的，像是没睡醒的样子。太阳躲在云彩后面不肯出来。云彩一大朵一大朵的，一眼看上去，好像是一匹马，再看一眼，又好像是一只羊了。露水挺大，空气里湿氲氲的，一把能掐出水来。远远望去，有极轻极薄的一层雾气，一会儿拢起来，一会儿又散开去。树木啊房子啊花花草草啊，像是浸在水里面，一漾一漾的，叫人疑心不是真的。正走着，迎面影影绰绰过来一个人，小鸾仔细一看，一颗心止不住怦怦怦怦乱跳起来。
r中树老远就把眼睛眯起来，像是看不清，又像是调戏的意思，直到走到跟前，才像是猛然惊醒的样子，嘴里咝咝哈哈地吸着冷气，一迭声只管哎呀呀哎呀呀的，也说不出什么来。小鸾心里恼火，也不好摆在脸上，便搭讪道，吃了？预备错肩走过去。不料中树却道，怎么了这是？看这嘴噘得，能拴住一头驴。小鸾听他口气轻薄，就不打算理他，却被他叫住了，是他——欺负你了？小鸾一听便火了，冷笑道，真是闲吃萝卜淡操心。跟你有一分钱的关系？中树见她火了，反而笑了，看你那个厉害样儿！啊呀呀真是，越生气越好看。中树说我不是看你不欢喜嘛。小鸾说，怎么不欢喜？我欢喜得很。白天黑夜，我没有一时不欢喜的。中树见她脸儿气得红红的，搽了胭脂一般，一时看呆了。小鸾趁他不防备，扭身便走。中树在身后哎哎哎哎地，赶不是，不赶也不是，不好叫名字，也不好叫妗子，眼睁睁看她走远了。小鸾咬着嘴唇，又是气，又想笑，终归还是忍住了。
r一进院子，贵山媳妇正端了一盆水出来，见了小鸾，便笑道，哎呀，这么早。吃了没有啊？一面问，一面拿眼睛瞅小鸾手里的东西。小鸾赶忙说，吃啦。上班的上班，上学的上学，都打发走了。我才腾出空儿来，过来看看二婶子。贵山媳妇忙说，在屋里躺着呢。也没有大碍，倒还让你牵挂着。一面把水盆子就地放下，把小鸾往西屋里让。
r西屋里倒还算宽敞。老式的房子，迎面摆着条案，墙上挂着神，前面供着一盘水果。二婶子半歪在炕上，听见说话声，挣扎着要坐起来，被小鸾慌忙劝住了。贵山媳妇拿了一个枕头，塞在她背后，叫她半靠着。小鸾问了问病情，又问了问饭量，问吃的是什么药，是在县医院看的，还是在中医院？贵山媳妇都代她婆婆一一答了。又说了一些个劝慰养病的话儿，二婶子只是点头。小鸾看她半歪在枕头上，焦黄的一张脸，瘦得厉害。眼窝子深陷着，眼睛里一闪一闪的，仿佛有泪光。小鸾也不敢深问，又同贵山媳妇说了一会子闲话儿。正预备起身要走，院子里有人说话，贵山媳妇赶忙答应着出门去看。贵山奶奶哆哆嗦嗦的，把一只手掀开被窝叫她看，小鸾迟迟疑疑地凑过去，一股尿臊气扑面冲过来，细看时，只见那整个褥子，千补丁万补丁的，都湿淋淋的透了。小鸾捏着鼻子，不由地哎呀一声，刚要说话，二婶子赶忙冲她使眼色，一面拿手指了指外头，摇摇头，闭上眼，两颗泪珠子慢慢滚下来，滚到半道，却被一道深褶子拦住了。小鸾替她把被子掖一掖，正不知怎么办才好，见贵山媳妇已经进屋来了。小鸾赶忙起身告辞，把带来的鸡蛋牛奶一一放在条案上。贵山媳妇一迭声地嚷着，推着，追出来，打架似的，硬要她拿回去一个点心匣子，说是给蛋子吃。小鸾推不过，就只好拿了。
r天还是半阴着，却好像是亮了那么一点点。抬头望去，还是看不见太阳的影子。天上的云彩一会儿一个样子，一会儿一个样子，叫人捉摸不定。杨花早已经飞尽了，只偶尔有那么一两朵，零零落落的，有心无意地飞下来，也就罢了。要不了几天，一阵子东风，或者是，一阵子雨水，新叶子就该发出来了。芳村这地方，大平原上，四季分明得很。该热的时候热，该冷的时候冷，一点儿都不马虎。因此，这地方的人们，穿衣裳也从来没有为难过。都说二八月，乱穿衣，这样的时候，也是有的。只不过是那么三天两早晨的事儿。比方说眼下，小鸾穿了一件薄薄的小布衫，走了这么一会子，竟然感觉到有点热了。小鸾把领口的扣子解开了一个，心里头仍是燥燥的，手心里湿淫淫的，全是汗，那点心匣子的绳子滑溜溜的，有点勒得慌。小鸾低头看着那亮闪闪的盒子，上面写着石家庄的字样，心里暗想，这八成是贵枝寄回来的。也不知道，贵枝知不知道自己的娘在家里受的这份罪。石家庄这么近，又没有隔着山隔着水，怎么就不能抽出空儿，回家来看一眼？人哪，都一样。是往下亲，不往上亲。
r正胡思乱想着，老远见小令骑车子过来，到了跟前，也不下车子，把腿一叉，说你这是去哪儿啦？大清早的。小鸾说，贵山家二婶子身上不舒坦，我过去看了看。小令说，噢，倒没有听说。几时的事？小鸾说我也是才听说。那天丑货说了句，借的是他家的车。小令噢了一声，照说我也该过去看看，贵山家跟我婆婆这边，认的是干亲，早些年走动得勤，这两年倒不大走动了。小令说如今我这光景也过得巴结，人穷气短哪，都变成不出礼儿的人了。小鸾见她叹气，便劝道，过去看一眼，也是那么个礼儿，什么东西不东西的。小令说那倒也是。不过，哪有白过去一趟的？挺大个人了，空着两只手，看着也不好。小鸾又劝了几句，小令只是摇头，又叹口气，上车子就走了。
r院子里树多。平日里倒不觉得，今儿也不知道怎么了，东一片西一片，满眼里都是落下来的杨花柳絮。小鸾对着那些花絮们发了会子呆，抓过把笤帚，就哗哗哗哗哗哗地扫起来。一只大白鹅走过来，摇摇摆摆的，嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎，聒噪个不停，小鸾拿笤帚轰它，它竟然叫得越发欢了，惹得另外一只也凑过来，伸着脖子，同这一只一唱一和地呼应着。小鸾骂道，叫叫叫，叫你娘的脑袋！正骂着，瞥见自行车筐里横着一个包袱，心下疑惑，打开一看，是一块布料。正琢磨是谁送来的活儿，手机却响了。
r素台在电话那边问，大清早的，跑哪儿去了？小鸾就把贵山家二婶子的事儿说了。素台说怨不得，我过去了一趟没有人，才打家里电话也没有人接。素台说她爹的衣裳，还得麻烦她。小鸾埋怨道，这话说得就远了。嫂子还跟我这么见外。素台压低嗓子说，是送老衣裳。我特意买的料子。你给裁剪好了，叫我姐做。小鸾赶忙说，这是哪里话？嫂子你要是信得过我的手艺，我裁好做好了给你送家里去。素台笑道，哎呀这怎么好意思，你的手艺我还不知道？说实话，这绸缎料子又光又滑，泥鳅似的，一般人还真是不好下手。小鸾笑道，嫂子你放一百个心。素台又客气几句，才挂了电话。
r晌午饭就小鸾一个人。小鸾把头一天的剩饭热了热，没滋没味地凑合吃了一口。歪在床上，胡乱翻着那本裁剪大全。沉甸甸的一大本，都被翻得卷了边儿。上面各式各样的衣裳样子，被同一个女人穿着，竟穿出各种各样的滋味来。小鸾自小就是个手巧的，手巧心也巧，全凭着自己琢磨，竟练得一手的好针线。能裁会铰，在裁剪缝纫上，是有慧心的，一点就透。在娘家做闺女的时候，小鸾就是个出了名的巧人儿。等到嫁过来，历练得越多，越是出色了。这么些年，村子里的人，有几个没有穿过小鸾的针线的？自然也不算白干活儿，人情肯定是有的。谁也不傻，谁的心里没有一本账？早些年，各人有各人的法子。几个鸡蛋，一碗饺子，即便是自家地里种的瓜瓜茄茄的，笑着送过来半筐，也是一份热乎乎的意思。可这几年，却渐渐地变了。也不知从什么时候，人们都开始给手工费了。真金白银的，叫人难为情。小鸾推了几回，知道推不过，也就笑嘻嘻收下了。人们都说，如今哪有叫人白攒忙的？谁的工夫不是工夫？如今哪，什么都有个价儿。有了价儿就好说话了。比方说，薅草，一亩地多少钱；浇地，一亩地多少钱。这里面也有分别，玉米地多少钱，麦子地多少钱。棉花地豆子地多少钱，庄稼地不一样，有苦也有闲嘛。再比方说，起一圈粪多少钱，拉一车煤多少钱。大概的价钱都是一定的，少给或者不给，那是另外的一回事。少不得承人家的一个情分嘛。小鸾也叫占良做一个价目表，贴在裁缝案子旁边的墙上。起初占良不肯，觉得脸面上不好看。一个村子住着，不是沾亲就是带故的，怎么好意思？后来终于拗不过小鸾，还是照做了。
r不知什么时候，外面竟有些晃开了。有一绺微微淡淡的太阳光，正好落在那一张价目表上。大红的底子，黑色的字。占良的那几笔字，实在是寒碜得很。歪歪扭扭，屎壳郎爬似的。小鸾是看一回笑一回。占良呢，也不恼，嘿嘿嘿嘿笑着，对小鸾的那一张刀子嘴，倒像是十分受用的样子。小鸾叹口气。怎么说呢，占良这个人，也就这一点好。厚道。要说笨呢，也不是笨。要说傻吧，却也说不上。总之是，占良这个人，好就好在这里。结婚这么多年了，两个人竟从来没有红过脸。自然了，有很多时候，小鸾气不顺了，也会拿自家的男人煞煞性子。小鸾除了会裁缝针线，最拿手的一样，便是找碴。逢这个时候，占良总是好脾气地笑着，赔着软话儿，却不肯戗着她的碴口来。实在没法儿，就只有不吭声了。小鸾闹过一场，自己反倒先没了意思，好像是，一拳打过去，遇上的偏偏是一团软棉花。心里是又无趣，又恼火。也就只有罢了。有时候，小鸾平心静气地想一想，觉得实在是委屈了占良。自己呢，也真是犯贱。要是遇见一个性子刚硬的，硬碰硬地来一回，火星四溅的，或许竟服气了，也未可知。
r想着想着，不知怎么就想到了中树。那一回，中树媳妇送来一块布料，又打发中树来家里量尺寸。小鸾就拿了一把软尺，仔细地给他量。一面量，一面把尺寸记在纸上。中树规规矩矩地伸着胳膊，任她在身上摸索来摸索去。两个人东一句西一句地说着话儿，也不知怎么，忽然就都不说了。小鸾抬头一看，中树的眼睛直勾勾的，仿佛是丢了魂儿一般。顺着他的目光低头一看，才发现自己衣领子里面的光景，尽被他偷看去了。心里一急，两颊上就飞红了一片，刚要开口骂他，那张着的两只胳膊一下子却把她搂住了。小鸾又气又急，想抬手打他，却动弹不得。中树的一只手早把她的衣领子撕开，一俯身含住了她。小鸾哎呀一声，竟是一句话也说不出来了。
r这都是什么时候的事了？也不知怎么，这会子小鸾倒又想起来了。这个不要脸的，缺德货。论起来，还要叫她一声妗子，不想竟是这么的放肆。真是把人气疯了。想起中树那天的样子，满嘴的肝儿啊肉啊地叫着，温存得不行，像是要把人弄化了。一下一下地，每一下都好得说不出来。小鸾尖叫着，简直就要死过去了。门外的大白鹅，一声一声地，同她应和着，越发叫人起性儿。小鸾一面叫唤着，一面担心着外面的大门。真是疯了，大门竟都没有关！两个人做贼似的，是又怕又好，又好又怕。越怕呢，越好，越好呢，却越怕。大白鹅的叫声附和着小鸾的叫声，一声高，一声低，一声大，一声小。一时间竟是难舍难分。
r小鸾抬手摸一摸脸颊，滚烫滚烫的，像是着了火，身上却是软软懒懒的，知道自己是不行了。心里暗骂自己不要脸。又骂中树那个小流氓，牲口下的。那流氓后来再见了，也不管在哪里，涎着一张脸，一口一个妗子，问她怎么样，好不好？小鸾气得咬牙，想骂他两句，却又怕旁人看出什么，只有悄悄忍着羞臊，拿出正经妗子的样子，同他说话儿。那中树趁周围没人，便凑在她耳边轻轻说一句，小鸾的心崩崩崩崩乱跳，像是随时就要跳出来了，一张脸红得血滴子似的。
r后来，中树几次撩拨，小鸾便不肯再让他近身。
r其实，这中树原是村子里的二流子，出了名的游手好闲，专会偷鸡摸狗。庄稼活儿上，竟是一样儿都拿不起来。家里穷得有了上顿没下顿，叮当乱响，却最是个甜嘴蜜舌的风流种子。村里的大闺女小媳妇，都老远地躲着他走。乡亲辈儿，瞎胡论。中树这一声妗子，也不知道是从哪里说起的。要认真论起来，中树他娘，算是刘家院里的干闺女。家里光景凄惶，又加上中树名声在外，他娘死得早，这爷儿两个，两条光棍儿，天天冷锅冷灶，睡了这么多年的冷炕。都道是这一家这一辈子一眼望见了头儿，就这么混过去了，谁知道世事难料。这些年，中树东游西逛的，走南闯北，倒眼见得发达起来了。听说做的都是大买卖，又是倒汽车，又是贩猪仔，还在城里承包了几家加油站，富得流油。盖了楼，买了车，把他爹供养得又白又胖，天天搬个小凳子，坐在大门口吹牛皮。这中树又不知从哪里勾引来一个黄花闺女，仙女似的一个人儿，三媒六证，风风光光娶到家里来。家里有了女人，日子越发红得火炭似的。芳村的人们都惊得直喊亲娘，自此再也不敢小看了中树。
r小鸾心里头乱纷纷的，忽然翻身起来，从床垫子底下摸出一把钥匙，把衣柜里那小抽屉打开。是一只金戒指。小鸾把它托在手掌心里，左看右看，又把它戴在左手的无名指上，伸直了手，仔细端详。想不到那中树竟是一个有心的。结婚这么多年了，占良可什么东西都没给她买过。有时候，看着素台她们手上的金戒指，脖子上、耳朵上的金银玩意儿，再看看自己光秃秃的一个人儿，小鸾也不免心里委屈，但也只是那么一会子，便又过去了。那些金银玩意儿，不过是有钱人烧得慌，臭显摆。是当得了吃呢，还是当得了喝？早先呢，小鸾也是一个心思花哨的人儿，做闺女的时候，也做过一些雪月风花的乱梦。可是后来，后来嫁给了占良，小鸾的那一些枝枝杈杈的小心思，便渐渐地给磨平了。梦呢，也偶尔有过，只是知道了不能当真，也就当作梦一场了。可谁会料得到呢，如今，这只黄澄澄的金戒指，竟又把她的那些个梦唤醒了。
r听见脚步声，小鸾慌忙把自己的梦收好了，锁起来。刚关上柜门，却见婆婆撩帘子进来。婆婆也不等让座，自己找地方坐下，跟小鸾没话找话。小鸾知道她这是有事儿，故意地不问，看她怎么说。婆婆东拉西扯地说了会子闲话儿，忽然说，贵山家，你二婶子，听说病得不轻。小鸾心想，果然是来说这个的，嘴里说，是啊，我也听说了。今儿个前晌，我过去看了看。婆婆噢了一声，问她拿了点什么。小鸾说，二斤鸡蛋，还有一箱牛奶。婆婆又噢了一声，便不再说了。小鸾知道婆婆和那二婶子素来不和睦，便说起了二婶子的病。小鸾说二婶子病得不轻，眼窝子都塌下去了。小鸾说二婶子的饭量不行，吃得忒少，人不能吃了怎么行？小鸾说看这样子啊，二婶子这一关怕是难闯。婆婆只管听着，一会儿点头，一会儿摇头，却不说话。小鸾说二婶子还跟我掉了泪，二婶子这么刚强的一个人……婆婆一惊，问怎么，她哭了？小鸾说是啊，看样子有话要说。婆婆说，当着贵山媳妇？小鸾说没有，贵山媳妇出去了当时。小鸾有心想跟她说说二婶子那尿湿的破褥子，想了想，又不说了。婆婆叹了口气，说贵山那媳妇，是个厉害的。见小鸾不搭腔，便赶忙改口说，嘴一分，手一分。过日子的好手。小鸾见她说话颠三倒四，也不点破她，由着她说。一面把素台那块布料拿出来，在案子上比画着。婆婆见那布料亮闪闪的，便问是谁家的。小鸾说是素台她爹的，送老衣裳。婆婆凑过来看，一双粗手，在那绸缎料子上摩挲来摩挲去，刺刺啦啦的，不留神便钩出一些个丝丝缕缕的来。小鸾赶忙说，哎呀看你那手，这料子娇气。婆婆讪讪地笑着，缩回手，看着小鸾把那料子比比画画，看了半晌，忽然说，贵山家，你二婶子，一辈子要强，霸王似的一个人，又爱好儿，家里外头，草点子不沾。婆婆说你二叔活着那会儿，把她疼得呀，什么似的。如今老了老了，唉——小鸾听这口气，莫不是婆婆也知道了什么？便试探道，我今儿个在二婶子那边，见屋里条案上堆着鸡蛋，二婶子这一病，去看望的人想是不少。婆婆叹口气说，这个时候还有什么用？东西都吃不下一口了。婆婆说人缘儿也不是你二婶子的——她那个性子。贵山两口子，这些年道儿走得忒宽，人家又有钱，显得又懂人情，又会出礼儿。小鸾说可不是，贵山媳妇是个人精儿。婆婆说，谁家没有老人？谁没有老了的那一天？小鸾听婆婆这话，猜想她八成是去看过二婶子了，想接过话头儿说两句，又一时不知道该怎么接，就只顾低下头，把那料子弄来弄去。婆婆看她顾着忙碌，也觉得没意思，便起身要走，又啰里啰唆地，问起了蛋子。说那天在街上遇见了，蛋子又跟她要钱，不给吧，孩子不高兴，给吧，又怕他瞎花。小鸾听她这么说，知道是给了，故意说，这小子！甭管他。都给惯坏了。婆婆说我能不给？半大小子了，立在我面前，个头比我还要猛，朝我伸了手，我硬是不给？我这当奶奶的，怎么下得去？小鸾笑道，好啊，你心疼你孙子，就只管给。往后他长大了，再让他孝顺你。婆婆听她说话不是味儿，便扭身要走，一面唠唠叨叨地，说等他孝顺我？嘴上的毛还没有褪干净呢。小鸾埋头干活，只不理她。
r婆婆和贵山家二婶子的事，小鸾也影影绰绰听说了一些。也不知道，婆婆这回怎么变了口气了。说起来，小鸾这儿媳妇当的，算是不错了。对婆婆，也还过得去。自然了，婆婆又不是亲娘，隔了一层肚皮，就是不一样。要说多么的亲厚，也说不上，可是小鸾是个要脸儿的人，大面儿还是顾的。占良又没有个亲兄热弟的，只有一个姐姐，嫁到了城关里。婆婆身上穿的戴的，都是小鸾一针一线做的。逢年过节，也照例是从头到脚，新鞋新袜的，都是小鸾操心。一年的养老供奉，也是一个子儿都不少。这些个，都是请了村里管事儿的，写了字画了押的。只为了这个，占良就不能不疼她。
r院子里有人说话，小鸾只当是婆婆还没有走，却听见是中树媳妇的声音，出来一看，不是她是谁？
r自从和中树有了那一回，再见了中树媳妇，小鸾就十分不自在。笑也不是，不笑呢，也不是，很尴尬了。中树媳妇见她出来，笑道，才和二姥姥说话呢，问妗子在不在家。小鸾也笑道，你怎么这么稀罕？平时请都请不到。中树媳妇说，妗子这是哪里话？知道妗子是个忙人儿，我轻易不敢过来麻烦。今儿个有件事求妗子。小鸾说，你看你，倒真的客气起来了。中树媳妇笑道，我家那侄子媳妇，过一两个月就要生了，都说是姨的裤，姑的袄，我怎么也得给他做一个小袄，费事儿不费事儿？小鸾赶忙说，那费什么事儿？中树媳妇说，我怎么不知道，小娃娃的衣裳最是费事儿，又小，又不好收拾。还有，我妹子还想给这孩子做双鞋，就是老虎头的那一种，我少不得还得再麻烦妗子。小鸾笑道，都不是费事儿的。你放心。中树媳妇扭头对着小鸾婆婆说，二姥姥你看看，你老有多少福分？我妗子这人，真是好的没法儿说。又巧，又好说话儿。小鸾婆婆只是笑。中树媳妇又说，那什么，料子啊什么的你就替我垫上吧，我又不懂这个，也不会买。中树媳妇说最后咱们再一起算。小鸾埋怨道，看你，净说生分话儿。咱们之间，还算的哪一门子账？中树媳妇笑道，该算还得算。亲兄弟，明算账嘛。
r这一片，都是平房。院子里种了很多树。有钻天杨，有老槐树，枣树也有，这几年倒是肯结果子。屋子旁边，是一棵石榴树。身子已经长歪了，但还粗壮。要不了几天，石榴花该开了。红红火火的，叫人看着心里喜欢。这石榴树本来是两棵，并肩栽的，一棵甜石榴，一棵酸石榴。每年八月十五左右，石榴下来了，小鸾都要给左邻右舍的送几个。自己呢，挑了个儿大生得俊的，上供用。婆婆家里也挂着神。小鸾每年都给婆婆留着上供用的好石榴。听占良说，这院子里的石榴树，还是从婆婆院子里移过来的。公公死得早，婆婆守寡已经这么多年了。也不知怎么回事，这个院里的男人们，都不长寿。认真算来，大大小小的，留下来的竟是一群寡妇。听算命的瞎子说，小刘家院里，阴气重。阴气重呢，阳气就压不住。问怎么个破法儿，说是祖坟的事儿。大家就商量着，要动祖坟。动祖坟是大事，族里人牵藤爬蔓的，光召到一起就不容易。这些年，上外头打工的越来越多，东一个西一个，有的一家一家的，有的一年回来一回，有的呢，好几年都不回来了。也是如今人心都散了，商量来商量去，鸡声鹅斗的，竟没有定论，最后也就不了了之了。小鸾就叫婆婆请了神，保着占良蛋子他们爷儿俩，平平安安。平日里香火不断，逢年过节的，更是好酒好菜地供奉着。
r小鸾一面照着素台给的尺寸裁衣裳，一面心里盘算着中树媳妇的事儿。这么几年了，中树媳妇都没有来麻烦过她，怎么今儿个倒来了？这媳妇也是个要样儿的，人又长得标致，又不缺钱，衣裳自然都是去城里买有牌子的。看她今儿个那一身儿，杏子红的衫子，偏偏配了一条秋香色的裙子，光着白花花的两条腿，也不怕冻着！那高跟鞋细细的跟儿，把院子踩得一个坑一个坑的，像是羊蹄子印子。好歹也是三十多的人了，打扮得妖精似的，真是不要脸。做小袄倒也罢了。还要做什么老虎头鞋，也好意思开这个口。有钱怎么了？有钱就能把人家支使得陀螺似的，团团转？看她那个轻狂样儿，谁知道是哪里来的外路货！自家男人在外头偷嘴吃，还有脸到处走！小鸾心里胡思乱想，说不清是苦是涩还是酸，当真是百种滋味，一个都不好尝。心头一乱，手下就没准了。偏偏那料子又光又滑，剪子一下子竟然下偏了。小鸾吓得出了一头的热汗，赶忙左右比画着，知道偏差不大，才略略放了心。中树这个该死的，原本是个风流种子，如今发达了，不知怎么，竟然安分下来了。成天价开着车来来去去，轻易不见个人影儿。今儿个倒是稀罕事，不想那么巧，就碰上了。小鸾想起中树那轻薄的样子，脸上滚烫，恨得直咬牙。狗日的。占了人家便宜还不算，竟然那贱老婆也找上门来给我派活儿了！谁稀罕你那几个臭钱！
r做晚饭的时候，蛋子放学回来了。一进门就喊饿，嚷嚷着要吃的。小鸾数落道，背着饥布袋哪你！蛋子朝他妈吐吐舌头，做了个鬼脸儿，一溜烟地跑进屋里去了。小鸾把小米淘好放进锅里，又抓了一把豇豆，一把赤小豆，想了想，又抓了一把花芸豆。馏了馒头，盘算着弄个素炒小菠菜，再炒个葱花鸡蛋，蛋子正是长身体的时候，不敢太马虎了。正盘算着，见蛋子咋咋呼呼地跑过来，拿了一块点心，举着给她看。小鸾一看，知道是贵山媳妇给的那点心匣子，气得不行，骂道，馋嘴的东西，谁让你手欠，把那点心匣子拆开了？小鸾说那点心匣子是要给你姥姥送去的，怎么你那爪子就那么快？越骂越气，劈手就把那点心夺过来，却愣住了。那点心已经被咬了个缺口，月牙一样，上面已经星星点点长了红毛绿毛，小鸾呆住了，赶忙叫蛋子吐出来，蛋子哪里肯，被小鸾一巴掌打在脸上，哇的一声哭开了。
r占良回来的时候，见娘儿俩正闹得不可开交，忙问怎么了。小鸾只是哭，也不说话。问蛋子，蛋子更是委屈得什么似的，哭得一噎一噎的，小脸儿上一道子一道子的，也不知道是泪水，还是汗水。占良笑道，娘儿俩打架啦？我来判一判——是大的没理还是小的没理——不想小鸾起身通通通走到案子前，一把把那案子掀翻了，上面的针头线脑儿、剪子尺子，连同衣裳料子稀里哗啦地散了一地。小鸾一面哭，一面发狠道，我今儿个把我这双贱爪子剁了！这辈子再也不伺候人！占良看她气得脸儿黄黄的，也不敢拦着，更不敢劝。又见她通通通走到厨房里，把那一锅粥一股脑地推翻了，登时地下像是开了颜料铺子，红红黄黄一大片。只听小鸾哭道，刘占良，这日子没法过了！我要跟你离！占良见她这样子，气得直哆嗦，也赌气道，撒什么泼？离就离！小鸾哭道，谁不离谁是大闺女养的！
r夜深了。芳村的夜，又安静，又幽深。月亮在天上游走着，穿过一朵云彩，又穿过一朵云彩，再穿过一朵云彩，一时就不见了。地上的庄稼啊房屋啊草木啊，也跟着一阵子明，一阵子暗，有一阵子，竟然像是被洗过一样，清亮亮的，格外分明。玻璃窗子上影影绰绰的，落满了树影子。也不知道是什么花开了，香气浓得有点呛鼻，叫人忍不住想打喷嚏。
r蛋子早哭累了，歪在沙发上睡着了。占良正在厨房里收拾那一地的残局。小鸾呢，趴在缝纫机上，卖力地蹬着机子。咯噔咯噔，咯噔咯噔，咯噔咯噔咯噔咯噔。这声音听上去有点单调，但在这静悄悄的夜里，却传得很远很远。
r是晴天。天上有几块云彩。有一块我认得。有两块我不认得。那块我认得的，它是芳村的。另外两块，是风吹过来的。或者，它们来自东燕村。或者，它们来自西河流。或者，就是小辛庄的那一块，也不一定。
r风能改变云彩的命运。变成一阵雨水。变成一道闪电。有时候，就只是一块云彩，在一个小孩子眼里，是一匹马，或者一只羊。在一个男人眼里，是一个女人，汁水鲜美，可以日夜啜饮。
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