PET的发明与瓶装水包装物的演变

作者:李复兴

文李复兴北京公众健康饮用水研究所所长

PET的发明

1928年，美国杜邦公司的卡罗瑟斯（Carothers）对脂肪族二元酸和乙二醇的缩聚进行了研究，并最早用聚酯制成了纤维。1931年秋天，卡罗瑟斯（Carothers）在美国化学会正式发表其研究成果。该纤维具有丝的光泽，强力和弹性均可和蚕丝媲美，但是由于其熔点低、易水解、不耐碱，而无实用价值。1941年，英国卡利科印染工作者协会（以下简称CPA）的温菲尔德和迪克森在卡罗瑟斯（Carothers）工作的启发下，继续研究聚酯，1942年CPA取得了专利权，并将其命名为聚对苯二甲酸乙二醇酯，简称为PET或PETE。在第二次世界大战后，PET迅速成为了世界上使用最广泛的合成纤维，它可以成型为各种形状。

瓶装水包装物的演变

从人类文明开始，由于水很重、不定型，造成水的运输和搬运一直是最大的问题。最早的水容器是镂空的葫芦或者大型动物的膀胱，后来发展到陶器和石器的容器。最早的关于水的石器容器的记载在圣约翰福音里：依照犹太人的洁净规矩，有6口石缸摆在那里，每口可以盛2－3桶水。耶稣对用人说，把缸倒满水，他们就倒满了，直到缸口。

随着容器技术的改造，石制、黏土和陶瓷等容器由于搬运笨重和易碎，使用率越来越低，转而被木桶或玻璃取代。据史料记载，在英联邦的莫尔文丘陵地区有一口天然泉水，第一瓶的瓶装水产自1621年，标志着水以瓶装的形式第一次进入市场，人们相信这里是世界上第一个瓶装水厂。

用玻璃瓶作为水的包装物一直持续到19世纪，商业化生产的玻璃瓶一直作为水的首选，即便到现代，有些高档的瓶装水依然使用玻璃瓶。玻璃瓶易碎、重量过重、运输上的不方便造成价格的高昂，不利于瓶装水的销售和普及。直到上世纪50年代，铝的广泛使用使得铝制包装物被广泛用于食品、饮料包装上。铝罐重量轻、方便、便于回收，主要用于罐头食品。但是使用铝罐装水后，铝罐会影响到水的口感，会让人感到微微的铝的特征性味道。

直到1977年，PET才进入商业无酒精饮料市场。美国雀巢公司1990年首次推出用PET瓶包装的瓶装水。PET瓶的面世，使得生产的各个环节更加方便，大大提高了生产效率，并减少了运输的成本和破损率，对于瓶装水能走入千家万户起到了至关重要的作用，彻底改变了瓶装水行业。

附：塑料的分类标志

随着塑料工业的发展，各种各样的塑料进入到市场，成为居民生活中不可或缺的用品。研究人员发现在一些用于饮水或饮料的塑料中，或多或少会有一些不好的化学物质可以溶于液体中影响人的健康。比如前几年饮水行业用于5加仑瓶装水的PC（聚碳酸酯）桶，它的强度较高、容量大，但是将水长期储存于该瓶中时会有双酚A溶到水中，这对人体的健康有潜在的危害。

鉴于塑料有很多种，塑料工业协会于1988年推出了分类方案，以帮助消费者分辨不同的塑料类型，特别是有助于回收工作。现在大多数塑料制品上都有一种三角符号。

第1号

PET（聚对苯二甲酸乙二醇脂），这种材料制作的容器就是常见的装汽水的塑料瓶和矿泉水瓶，也俗称“宝特瓶”。

这种瓶子加热至70℃就会变形，有对人体有害的物质融出。1号塑料品用了10个月后，可能释放出致癌物DEHP。因此这种瓶子不能放在汽车内晒太阳；不要装酒、油等物质。

第2号

HDPE（高密度聚乙烯），清洁剂、洗发精、沐浴乳、食用油、农药等等的容器多以HDPE制造。容器多半不透明，手感似腊，不能循环使用。

第3号

PVC（聚氯乙烯），多用以制造水管、雨衣、书包、建材、塑料膜、塑料盒等器物，很少被用于食品包装。

第4号

LDPE（低密度聚乙烯），随处可见的塑料袋多以LDPE制造，比如保鲜膜、塑料膜等。高温时有有害物质产生，有毒物随食物进入人体后，可能引起乳腺癌、新生儿先天缺陷等疾病。所以保鲜膜千万别放进微波炉。

第5号

PP（聚丙烯），多用以制造水桶、垃圾桶、箩筐、篮子和微波炉用食物容器等等。