上了年纪，颈肩酸痛是常有的事儿，“五十肩”、风湿、类风湿也是多发病，最近，67岁的孙阿姨就被肩颈酸疼折磨得不轻，而且，这种疼痛不仅来得蹊跷，治疗过程也有点曲折。
原来，孙阿姨平时身体一直都挺好，可是就在半个月前不知道怎么回事出现全身酸痛，胳膊和腿尤其明显，有时痛得整夜都睡不着觉。“早上起来想梳头，一抬胳膊就觉得酸，也没法抬得高，上楼梯更是寸步难行。”孙阿姨到社区医院就诊，医生说她可能得了颈椎病、腰椎病，可是服药后疼痛依旧；医生又怀疑是骨质疏松，给孙阿姨开了骨质疏松的药，并嘱咐孙阿姨及时补钙，但治疗几个疗程仍旧没用，甚至病情还开始加重。孙阿姨就纳闷了，难道自己得的不是颈腰椎病，也不是骨质疏松？
后来，孙阿姨到市里的三甲医院做了一次全面体检，经过检查，她被确诊为“风湿性多肌痛”。对于这一病名，孙阿姨感到很陌生。医生解释，像她这样的表现，双肩、双上臂及双大腿都出现肌肉疼痛，两手不能上举，两条腿也蹲不下来，就是风湿性多肌痛的典型症状。如果该病长期得不到确治，后期会出现关节肌肉活动障碍，晚期还可能发展为肌肉萎缩，严重影响正常生活。
发病率高、认识率低
风湿性多肌痛其实一种诊断明确、主要以四肢及躯干近端肌肉疼痛为特点的风湿性疾病，临床常见于老年人，多伴有血沉增快。这一疾病在欧美等西方国家发病率非常高、认知度也很高，但在国内，不仅普通老百姓对它不大认识，就连有些临床医生也认识不足。但其实，风湿性多肌痛在中国的老年人群中患者数却不少。
风湿性多肌痛主要发生于50岁以上的中老年人中，平均发病年龄为70岁左右，年龄愈大，患病率则愈高。相关统计数据显示，近年来该病的发病率还逐步呈现上升趋势，除考虑与人口老龄化有关外，还与对这类疾病的认识不断提高有关。另外，该病女性占多数，女性较男性发病率高2～2.5倍。
起病可为急性或隐匿性
风湿性多肌痛起病可为急性或隐匿性，临床表现为颈肌、“肩胛带”及“骨盆带”的肌肉疼痛和晨僵，就是颈肩部和上臂肌肉以及髋部、大腿部肌肉僵硬疼痛，严重者不能起床，上肢抬举受限，不能梳头、穿衣，下肢不能抬举，不能下蹲，上下楼梯困难；部分患者疼痛较剧以致于不能翻身和深呼吸；肌肉疼痛多呈对称性分布，也可单侧或局限于某一肌群。此外，约半数以上患者会有一些全身症状，如感到疲乏、发热、逐渐消瘦，这些可能作为首发症状。有些患者也可出现手腕及手指间关节疼痛和水肿，甚至出现肩、膝或髋关节的一过性滑膜炎。
通过实验室检查可知，风湿性多肌痛最突出的异常诊断指标是血沉增快、C-反应蛋白升高，类风湿因子、抗核抗体、血清补体、血清肌酶活性均正常，肌电图检查无肌源性和神经源性损害征象。
由于临床症状的非特异性，风湿性多肌痛的症状常被临床解释为骨质疏松症或“老年风湿痛”、颈椎腰椎退行性变等，这也导致很多患者被误诊误治，在痛苦中煎熬。
糖皮质激素治疗有特效
其实，风湿性多肌痛只要诊断明确、及时用药，预后一般都比较良好，大多数患者可完全缓解。
对于这个病的治疗，糖皮质激素治疗往往有特效。一般病例首选泼尼松10～15毫克/日，口服。通常，次日或数日内症状可明显减轻，如1～2周仍无疗效反应，应注意是否与巨细胞动脉炎并存，或考虑其他诊断。
若诊断无误，这样治疗下来，一周内症状会有明显改善，血沉开始下降。随着症状好转，激素逐渐减量至维持量，维持时间不应少于6～12月。减量过早、过快或停药过早，可导致病情复发，所以一定得听医生的。
大多数患者在两年内可停用激素，少数患者需小量维持多年。对使用糖皮质激素有禁忌症，或效果不佳，或减量困难者，可联合使用免疫抑制剂如甲氨蝶呤、硫唑嘌呤等。
轻视治疗可导致脑梗塞或失明
当然，也有一部分患者会觉得这一疾病和颈椎腰椎病、类风关一样是“老年病”，反正“治也治不好、死也死不了”，索性就不去管它，任其发展。殊不知，这样其实非常危险。
一方面，单纯的风湿性多肌痛如果不经过及时诊断和治疗，肌肉疼痛的症状会持续存在，甚至逐渐加重，并因此而限制患者的四肢关节肌肉活动，长此以往，会导致患者关节肌肉活动障碍，甚至可发展为肌肉萎缩，从而影响患者的日常生活。另一方面，风湿性多肌痛常和另一种临床上较为严重的疾病相伴随，即“巨细胞动脉炎”。而这一疾病可以导致患者发生脑梗塞或失明。
风湿性多肌痛如不伴发巨细胞动脉炎，预后较好。巨细胞动脉炎的视力受损比较常见，而且通常是不可逆的，一般需治疗2年以上甚至更长。早期报道，巨细胞动脉炎合并风湿性多肌痛的老年患者病死率为1%～12%，近年由于早期诊断和治疗手段的改善，病死率大大下降。巨细胞动脉炎如果累及中枢血管（颈内动脉的分支），导致脑梗塞，则预后较差。长期慢性的主动脉炎，导致主动脉瘤或夹层，也会造成破裂的风险。所以风湿性多肌痛的治疗可以相对保守，巨细胞动脉炎则需要比较积极的治疗。
预防感染，远离多肌痛
对于风湿性多肌痛的预防，可以从以下几方面入手——
◎注意保暖：阴冷天气会造成人体免疫力下降，血液向人体重要器官收缩，关节等部位就得不到足够的血液进行保暖。因此，进行户外活动时一定要根据天气情况增减衣服，阴冷的地方尽量少去。同时注意保持居室的温暖。
◎保持营养均衡：要注意荤素搭配，适当吃一些含丰富蛋白质类的食物（如鱼蛋奶瘦肉等），多吃新鲜蔬菜和水果，增强机体的免疫力。但不要大量吃甜的水果，防止血糖升高。
◎保证充足的睡眠：充足的睡眠对机体免疫功能的稳定十分重要，要养成早睡早起的睡眠习惯，不要熬夜，保证每天有效睡眠7小时以上，中午可以午睡1小时。
◎注意预防感染：在天气变化以及春秋季等感染高发的季节，注意防寒保暖，室内多开窗通风，少去人群密集的地方，勤洗手，以避免呼吸道及消化道的感染性疾病，这些可能是免疫性疾病的诱发因素。
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什么是巨细胞动脉炎巨细胞动脉炎，是与风湿性多肌痛如影随形的一种疾病。目前，医学界普遍认为，这很可能就是一种疾病过程的不同表现。风湿性多肌痛的症状常被误解为骨质疏松症或“老年风湿痛”，巨细胞动脉炎的症状也常被错误地归咎于“动脉硬化”，导致巨细胞动脉炎和风湿性多肌痛常常被延误诊断。
巨细胞动脉炎最易累及颞动脉，又称为“颞动脉炎”。男性患者颞动脉显露的体征比较常见。颞动脉就是从耳旁经太阳穴向上穿行至头顶、颞部的头皮下，人人皆有，左右各一。常表现颞动脉触痛、串珠样怒张，可触及搏动，也可搏动消失。血管炎症狭窄可影响头面部五官的供血，出现相应的症状。因此， 50岁以上有视力丧失、复视、新发生的头疼、颌跛行、不明原因发热、不能解释的全身不适症状、贫血、血沉增高等，均需要警惕巨细胞动脉炎和风湿性多肌痛。