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“去IOE”老IT人的开源挑战

作者:赵艳秋

赵艳秋/文



当传统企业因互联网+转型而考虑重新构建一个创新IT系统时,EasyStack在用实战展示企业级私有云的做法。

2014年,当顺丰速运推出“嘿客”网购服务社区店,在社区提供快递、虚拟购物、试衣间等O2O业务后,它发现公司原有IT架构已无法适应快速多变的市场需求,而原来的闭源虚拟化软件扩展费用也极为昂贵。

和众多不断尝试新业务的企业一样,顺丰速运启动了新IT架构的调研、选型和实践项目,要为企业未来的业务发展做准备。此时,一种基于开源技术的IT架构——OpenStack云平台,正获得越来越多企业的认可。这种新架构解决了企业私有云以往的诸多难题,从分布式扩展能力、不同厂家设备的兼容能力,到与新技术的对接能力。OpenStack云平台也成为顺丰速运的不二之选。

在顺丰速运的私有云平台建设竞标中,一家名为EasyStack的创业企业脱颖而出,最终中标。现在,EasyStack正在顺丰速运深圳总部用于搭建新业务研发及测试的云平台。

EasyStack虽然创立于2014年,但在企业级私有云市场已不是一张陌生的面孔。它的创始人具有IBM、HP等大型传统IT企业的背景,但公司的创业方向却是使用开源技术做“去IOE”的事。由于创始团队在OpenStack技术上的积累和大型企业级市场基因,这家企业已获得诸多大企业私有云和混合云的订单。

现在,作为创业企业,EasyStack比任何一家号称有强大OpenStack技术实力的传统跨国IT企业在中国落地的案例都要多,而且它与客户一起在做尝鲜和创新的事。比如,它与联想、国家电网在做OpenStack云平台时,尝试将敏捷开发(Devlops)的容器技术结合在其中;在与顺丰、邮储银行的合作中,将OpenStack与软件定义网络(SDN)技术对接;它还与清华大学一起实现OpenStack与大数据的对接……

“我们观察到,很多客户或要实现互联网形态应用和创新业务,或要对已有IT进行管控,而主动拥抱开源OpenStack云平台。”EasyStack联合创始人兼COO王瑞林分析说。如今,在制造、零售、物流、金融、运营商甚至国家政务云和区域医疗平台都在尝试这个开源技术。

碰撞

传统大型企业在业务驱动下正在规划和落地新的IT系统,这让企业私有云市场成为一块增长迅猛的大蛋糕。市场调研公司Garner预测,企业私有云在云计算市场将占有60%以上的份额。它吸引了各路玩家,传统IT企业、创业公司甚至公有云企业纷纷介入该市场。其中,公有云企业擅于市场营销,它们告诉业界,自己已推出符合行业属性的产品,可以胜任企业对私有云的要求。

王瑞林有着不同观点,他认为,公有云企业进军私有云市场,是被自身客户的需求引导推动。最近两年,苹果和Dropbox因对云服务提出更高要求,从公有云转向私有云是两个比较著名的事件。这让公有云企业不得不考虑做出转变。

“不过,公有云企业在市场上已取得的成功,并不意味着它能把技术完全复制到私有云市场。因为两者的定位、支撑的应用、产品形态是完全不一样的。”王瑞林说,“这不是把互联网模式直接套过去,传统模式直接砍掉就行的事。”

原因为何?因为传统企业的“互联网+”需要渐进式创新,企业有着千奇百怪的环境。举例来说,建设私有云要考虑对已有资产的再利用,企业原先的各种硬件设备、各种软件都要去对接。“这个时候,金融企业会问你,支持不支持Power?你可以说,那个东西不代表未来。我们也这样认为,但我们要帮客户从现在走向未来。”王瑞林说。

除了利旧问题外,公有云的技术核心是否能直接能被复制到私有云环境中,也被质疑。例如,金融企业受到行业监管,有特别要求,公有云企业提供了金融云。“但它们的底层技术架构没有变。即使有物理隔离,有单独团队提供支持,但这些都是外围的,技术架构才是核心。”王瑞林说,“有公有云企业提出Design for failure,就是在客户应用层实现可靠性和可用性,这在传统企业是不可接受的,因为它的应用软件没有Design for failure的特性。”

王瑞林认为,公有云企业打造出真正的私有云产品是一个比较漫长的过程。在这方面,有着企业级市场基因、又深刻理解OpenStack开源技术的公司会很有优势,他们会考虑用户的利旧和应用,用户的团队和技术能力,特别是用户所有供应商的转型联动,这是一个发展参差不齐的生态系统,需要一个漫长的磨合期。

社区

EasyStack的私有云产品和服务基于开源技术OpenStack。开源技术的开发类似互联网众筹模式,成千上万的技术爱好者、不同企业的工程师聚集在一个“开源社区”中,一起贡献来创造一个他们热爱的产品。这个产品的代码、技术和文档都是公开的,人们可以自由使用它。

“对于开源技术,深度参与社区很重要。”王瑞林说,“因为如果你对社区不理解,或对源代码的了解不深入,你就很难解决在企业应用过程中遇到的问题。”现在,EasyStack在OpenStack社区的贡献,排在全球前十左右。

然而,OpenStack技术只是企业云化的一部分,它向下向上还涉及很多技术,像Linux、KVM虚拟化、存储和网络虚拟化等。大部分OpenStack创业公司只在OpenStack代码本身上下功夫,但EasyStack有一个系统工程团队,专门为与OpenStack有交织的技术社区做贡献。这让EasyStack能通盘考虑问题,提供更稳定可靠的企业级系统支持。

“我们也坚持不做集成商角色,做一家产品驱动的企业。”王瑞林说。在私有云市场,大家似乎都在做项目,这跟传统软件企业的商业模式类似,每个客户都要派驻一些人做定制化开发,整个公司要靠堆人来发展。

“我们把有限资源聚焦在客户未来的生产力和需求上。为此,要在项目过程中做很多取舍。”王瑞林说,“创业过程是一个纠结的过程,你会面临很多诱惑,但不能忘记根本。”即使是一些回报丰厚的大项目,如果是过渡解决没有行业共性、不代表未来的需求时,王瑞林他们也选择不做。一家客户曾向EasyStack提出很多需求,但经过协调,EasyStack只做了混合云和云安全,但其他流程定制、报表展现等没有参与。“我们选择做的定制化一定要与公司技术路线匹配,紧跟社区大势,在行业中能复制”。

“现在市场上项目足够多,允许我们做选择。当这条路坚守下来后,我们就积蓄了很多力量。我们的产品、团队、案例都是匹配的,整个公司的价值就会最大化。”王瑞林说。包括融资,EasyStack也坚持不找产业投资,避免这类投资给企业带来的束缚,并坚持创始人绝对控股,因为他们相信自己在2B行业的累积,可以及时嗅到云计算产业的变迁,及时调整企业的走向,最大化企业的核心价值。

 

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