一晃又是两年过去了。林芬一年前向警察局提交了加入法国国籍的申请，不想很快就被批下来了。
林芬在取得法国国籍后，申请了她的母亲来到法国。本来她也同时给她的父亲一起申请来法国的，但她父亲说什么也不肯来法国。他说自己年纪大了，又不懂法语，也不习惯法国的生活，来法国旅行、观光可以，长期居住在法国，不愿意。他觉得现在和过去不一样了，自从改革开放后，中国社会稳定，物质丰富，只要有钱，基本上外国有的，在中国也都能买得到。上了年纪，还是在中国生活好，朋友多，食物也对自己的口味，日子容易打发。最后，只有母亲一人来法国与林芬同住。在后来的日子里，她母亲在法国住几个月，又回中国住几个月，两头来回跑，既可照顾林芬，又可照顾林芬在家乡的父亲。好在父亲身体还健壮，母亲不在期间，有个钟点工定时来帮忙料理家务，林芬也放心多了。
母亲的来到，马上让林芬的生活增加了很多温馨。每天收工后回到家里，虽然已是半夜了，但母亲总是在等着她，和她聊聊这个，聊聊那个，问寒问暖，让她在深夜时分少了那份寂寞感。白天，有时，母亲也到店里来坐坐，虽然帮不了什么大忙，但客人多时，帮着洗个杯，拿个碟，空闲时，与她说说话，对林芬来说都是极大的安慰。
但是，母亲的到来，也增加了林芬的思想压力。母亲看到至今林芬还是一个人在店里操劳，与她同龄的同乡女友，大多都结了婚，有的还有了一个或两个孩子。而林芬连个固定的男朋友也没有，怎不叫母亲焦虑？所以，母女俩单独在一起时，聊着聊着，话题总是转到这上面来。
其实，林芬自己的事自己心里很清楚。如果只是为了成个家，随便找个男朋友，那是十分容易的事。但林芬总觉得找个生活的伴侣，是一辈子的事，起码得有共同的志向，共同的爱好。她曾经看到周围或认识的人们中间，不少夫妻为了钱财反目，三天两头吵架；或虽是一家人，并且有了孩子，但在感情上却形同陌路，没有什么共同语言，各人做各人的事。如果是建立这样的家庭，那有什么意思呢？还不如自己一个人落得清静。随着年纪的增长，不知怎么搞的，林芬在这方面的胆子反而越来越小了。就这样，“如意郎君”总没有出现，时间也就这样一年又一年地过去了。
其实，在巴黎十多年的光阴里，林芬也曾经历过几次情感上的风雨。
第一次就是与她外卖店开张时的大厨刘剑。刘剑也是温州人，年龄比林芬小三岁。到“之江”来做大厨时，刘剑还是一位单身汉。他人长得一表人才，个子有一米七八。他来法国后一直在餐馆打工，学得一手厨房的好功夫，炒出来的菜式地道，人也勤快，厨房的事，基本不用林芬操心，他都打理得井井有条。厨房的事做完后，前面客人多时，他还主动地出来帮忙，从来也不计较做多做少。到月底时，林芬想多付给他一些薪金，他也总是婉拒，在林芬的坚持下，他才收下。但到星期日休息时，他还常常大方地请林芬到法国餐馆吃一餐，予以回报。林芬不好意思，有时也会回请他。在一段时间里，他们相处得很融洽。一个老板，一个工人，但是他们相处得就像姐弟一样。这也是“之江”开张以后，生意兴隆，客源一直稳定的一个重要原因。
也可能是在海外长期一人生活惯了的缘故，“一人吃饱全家不饿”，使刘剑养成了一个不良的习惯，出手大方，每个月的收入到月底时，总是花得光光，没有什么剩钱。他还有一个不好的爱好，像一些温州、青田的年轻人一样，就是喜欢时不时地去光顾一下“CASINO”。不但休息日与朋友结伴驾车到海边的“CASINO”去玩，在平时晚上收工后，也要到巴黎郊区的“CASINO”去赌一把。往往玩到夜里二三点钟才回家。
为了这，林芬不知与他谈过了多少次，苦口婆心地劝说，希望他一定要改掉这个坏习惯。与其把辛苦挣来的钱白白地送给“CASINO”，还不如好好地存起来，将来有机会去创一番自己的事业，俗话说“工字不出头”，在海外生活不能一辈子靠打工。不然的话，身上没有任何防老钱，到年纪大了，再去找一份工做都是很难的事。到那时，境况就悲惨了。
每次谈话后，刘剑总是说你说得对，我一定要改，但没有过多久，他的旧病又复发。刘剑在“之江”每月的工资也不算少，加上一日两餐都是在店里吃的，每月最大的开支就是付房租。如果能省吃俭用，每月应该会积存下一笔钱。但刘剑基本上是每月清，有时没有到月底，口袋里已是空空的了，还要向林芬预支工资。赌博这个东西，一旦染上了，改起来真的是很难很难。
林芬也感觉得出来，刘剑对她是有好感的，多次表示过想同她做个朋友。林芬觉得刘剑他人本质还是不错的，对人也讲义气。虽然只有初中文化程度，但有一定的灵性。几年下来，法文也学会了一些，一般生活上的日常用语，也能对付。在巴黎要找合适的朋友也不容易，应该说像刘剑这样的男子还是比较理想的，如果与他结合，共同奋斗，将来肯定是会有前途的，自己也不用再那样孤身拼搏了。
但是，刘剑几年下来，总也改不了嗜赌的性子，让林芬很是失望。尽管刘剑多次地向她表白了心意，林芬最后还是坚定地拒绝了。她认为有这样恶习的男子，难以托付终身，反而会受其累，迟早也会反目。刘剑在了解了林芬的态度后，也知趣地后退了。他觉得再在“之江”做下去，关系很难相处，也没有什么意思了。在一天晚上收工前，他向林芬提出了辞职的想法，并说，他暂时可以做下去，等到她找到合适的大厨后，他再走。
几年的合作，大家相处得很好，工作上配合得也很默契，外卖店里的粗重活，也都是刘剑主动地帮忙去做，让林芬省心不少。现在刘剑提出要走，林芬虽然有点失落感，但想了想还是让他走，不然的话，将来还在一起工作，抬头不见低头见，确实会有点尴尬。
在找到新的大厨后，林芬请刘剑到一家法国餐馆吃饭。首先林芬将两个月的工资交给刘剑，说你要走了，多付一个月的工资，表示感谢之意，感谢这几年来对我的帮忙和支持。并希望你有空时，常来“之江”坐坐，以后大家还是朋友。按法国的规矩，工人如果是自己辞职的话，公司是不用补钱的。刘剑开始怎么也不要多出来的一个月的工资，说你开一家外卖店小本生意也不容易，平时也常常请我吃饭。这次是我自己提出来要走的，怎么好意思多要一个月的工资呢？两人推来推去，最后林芬说，你还认我是一个朋友的话就收下，说不定什么时候我还需要你帮忙呢。见林芬这么坚决，刘剑最后只得收下，并说，你以后有什么事需要我帮忙的，尽管说好了，你就把我当作一个弟弟吧。
这一餐饭吃了快两个钟头，两人喝了一瓶半的红酒。在谈话中，林芬几次忍不住直想掉眼泪。毕竟大家相处这么几年，刘剑对“之江”算是尽了力，帮了不少忙，真像自己家人一样。刘剑确是一个很有义气的人，虽然林芬拒绝了他的示爱，但他还是十分大度，没有记恨，也没有做什么报复行为，只是表示大家好来好散。这样的朋友不知以后还能不能再找得到。
回家后，林芬连脸也懒得洗就躺在了床上。妈妈过来问：“怎么了，是不是不舒服？”每天晚上，林芬没有回家，妈妈是不会睡觉的。
“没有什么，只是喝多了一点，我有点累了，你也睡吧。”林芬闭着眼睛回答。