汽车在高速公路上飞驰起来。
林芬坐在副驾驶座上，放眼窗外，四月底的巴黎，已是春意荡漾。天空是湛蓝湛蓝的，从天边刚升起的太阳，显得明亮而温馨，照在公路两旁的大树上，远远望去，像给树叶涂上了一层金色，闪闪发亮。公路宽阔而平坦，公路上头尾相接的车流，有序地向前滚动着。林芬深深地吸了一口气，心里升腾起一股喜悦：巴黎，我终于来到了你的怀抱，我的新生活将从现在开始了，你能给我立足和发展机会吗？
李叔叔一边开着汽车，一边问了问林芬从温州到巴黎路上的一些情况。李叔叔对林芬说：“我与你父母说好了，你刚来法国，就先在我家里住着吧。不过我家里不大，你只好与我女儿暂住一个房间，委屈你一点。”林芬说：“我初来巴黎，已经很麻烦你们了。我与你女儿住一间房，我是没有问题的，怕只怕会妨碍她。其实与她住在一起，刚好我也可以随时向她学学法文呢。”
李叔叔名叫李春生，今年五十四岁。原来在温州是个眼科医生。他的一位叔叔早年旅居法国，没有子女，与太太开着一家中餐馆。后来，婶婶生病去世了，他叔叔年岁也大了，做不动重活，中餐馆无法再独自继续经营下去。适逢中国实行改革开放，放宽了国人出国的限制，李春生就以继承叔叔的产业、照顾孤单老人的理由，获得签证先来到了法国。过了一年多，又将太太和一对儿女也申请来到了法国。叔叔逝世后，李春生一家就继续维持着这个中餐馆一直到现在。
李春生在温州做医生时，和同样是医生的林芬的爸爸是同事，又是好朋友，平时来往密切。李春生来到法国后，也时常与林芬的父亲保持着联系。正是由于这个原因，当林芬提出要到法国闯天下的想法时，李春生一口答应她爸爸说，你放心好了，我一定会尽力帮助与照顾好林芬的。今天他又亲自开车来接机，叫林芬从心底里十分感激。
大约四十多分钟的车程，车子停在了一条小街上的一间店铺门前。李叔叔对林芬说，“阿芬，我们到家了。”林芬推开车门，朝店铺看去，这间店铺临街有两间门面大，整个店铺门面被漆成深红色，远处看过来，十分醒目。据说，法国巴黎早期的中国餐馆，大多数都是用这种颜色来装饰门面的。门上方有一块小招牌，写着“中华怡园”四个中国字，下面还有一行法文，林芬认得这几个法文字：“RESTAURANT CHINOIS。”让人一看就知道是一家中国餐馆。
林芬拉着一个手提行李箱，跟着李春生踏进餐馆。李春生推开餐馆的门，手上提着的大行李箱还没有放下，就吊高了嗓子喊起来：“红珍，阿芬来了。”正在酒吧忙碌着的李春生太太石红珍，听见丈夫喊叫，连忙迎上前来，接过林芬手上的行李箱，热情地拉住林芬的手，问：“啊，阿芬来啦，坐飞机一定很累了吧？先坐一会儿，想喝点什么？”林芬原先心里还有几分胆怯，但见石阿姨满脸亲切、慈祥的笑容，心里顿时感到无比安慰，就像见到亲人一样，不由得眼圈红了起来：“阿姨好，我一点也不累。”红珍拉着林芬的手，让她在靠近吧台的一张桌子边坐下来，从冰箱里拿出一瓶可口可乐，放在林芬面前。
林芬这时真的有点渴了，拿起可乐大口地喝了起来。
石红珍在林芬的对面坐下，问了问她在路上的情况，寒暄了几句后，对林芬说：“你来我们都很高兴。你妈妈昨天还打过电话来，担心你初来法国会不习惯。我说你就放心吧，我们会照顾好阿芬的。”李春生笑着重复了刚才在车上说过的话：“你初来乍到，人生地不熟，就先在我们家住下吧，你就当在自己家里一样。你爸爸也在电话里说了，让你有机会先多学点法文。”
石红珍接着说：“我们家条件不是很好。楼下是餐馆，全家人住就住在楼上。楼上只有三间房，一间是我和你李叔叔，一间是我女儿小蓉的，还有一间是小蓉弟弟小兵的。你暂时就和小蓉在一起吧，挤是挤了点，先将就一下，以后有条件了我们再想别的办法。”
石红珍问林芬：“你饿不饿？要不你先吃点东西再上楼去休息？”林芬忙说：“我在飞机上吃过饭，现在一点也不饿，不想吃什么东西。”李春生说：“那也好，不想吃东西，你就先上楼去好好休息休息，睡一会儿。等傍晚小蓉他们回来，再一起吃晚饭吧。”
林芬提着行李箱，跟李春生从餐馆边一个旁门出来，是一条过道。经过这条不长的过道，登上楼梯。中国人叫二层楼，法国人叫一层楼，共有三户人家，李春生家是最里边的一家。开门进去，是一条长廊，长廊走到头，就是阿蓉的房间。房间也就是九平方米左右，有一张单人木床，一张桌子，一个小书架，已将房间撑得满满的。靠近门的左边，有一张折叠床，看样子是林芬来前他们临时加搭上去的，床单、被子和枕头都是簇新的，上面还留有折叠的痕迹。
李春生放下林芬的行李箱，说：“房子太小了。暂时先对付对付吧，你不要见怪。”“有地方睡就很好了，我只是担心会对阿蓉造成了不方便。”林芬不好意思地说。
等李叔叔下楼后，林芬将行李放在一边，也懒得打开，一屁股坐在折叠床上，她真的也有点累了，不知不觉就靠着枕头迷迷糊糊地睡着了。
突然，门“啪”的一声被打开了。随着一声“阿芬姐”，背着沉重书包的李蓉出现在面前。
李蓉将书包往床上一抛，一下子扑过来搂住林芬：“阿芬姐，你终于来了，真是太好了，坐了这么长时间的飞机，一定累坏了吧？休息得怎么样？”林芬被李蓉热情地一抱，睡意一下子就跑得无影无踪，情绪马上高涨起来了。她也挽着李蓉：“姐姐好想你，都快一年不见了，你又长高了不少，也越来越漂亮了。”她们相拥了一阵，手拉着手就热烈地聊了起来。
林芬说：“我来了，要住在你的房间，我怕影响你休息和学习呢。”李蓉说：“没有关系，我们住一个房间好，以后经常有人和我聊天了，我也不会再寂寞了。”林芬一听，也高兴地说：“我以后要好好向你学习法文，有空时你要教教我。”“那没问题，你也要教我学中文啊。我们学校里去年开始就开了一个中文班，我也参加了，但中文学起来真的是太难了，尤其是写中文字，好像画画一样。”
她们又说了一会儿话，桌子上的电话铃响起。李蓉拿起电话一听，应了声“知道了”。站起来拉着林芬的手说：“走，妈妈叫我们下去吃饭，吃好饭我们再聊吧。”
林芬匆匆地用毛巾擦了一把脸，就跟小蓉往外走。她们下楼走进餐厅，李春生已经换上了白色的厨房工作服，他的旁边坐着一位看样子三十岁上下的年轻人，也穿着白色的厨房工作服。李春生向林芬介绍说，“这位是阿明，也是温州人，我的二手。”另一位是李蓉的弟弟李兵，在温州时也见过，今年十五岁，人长得很帅气，个子也很高。
晚餐很简单，一碟红烧鸡，一碟清炒大白菜，还有一小碟酱菜，每人一碗白饭。大家吃得很快，不到十五分钟，就都吃好了。阿明将菜碟和饭碗收进厨房，李春生也跟着进了厨房。石红珍将那张桌子重新铺上桌布，摆上碟、酒杯和筷子，同时打开了屋外的招牌灯和餐厅内的灯，餐厅一下子亮堂了起来，石红珍还放起了中国音乐，在餐堂里轻轻地回荡，温馨而柔和。