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王小川:人工智能像核弹一样可控

作者:□ 本刊记者 刘雅婷 毛予菲

□ 本刊记者 刘雅婷 毛予菲



人物简介

王小川,1978年生于四川成都, 18岁获得国际信息学奥林匹克比赛金牌,被点招进入清华大学计算机系,27岁成为搜狐副总裁。2010年出任搜狗CEO。

今年的博鳌亚洲论坛正逢李世石和阿尔法狗的人机大战。五番围棋下来,火了谷歌DeepMind团队,也忙坏了王小川。

在中国的人工智能迷里,王小川比较特殊——他是搜狗CEO,带领团队研发出的智能输入法、搜索还有浏览器成了中国家喻户晓的互联网应用。博鳌论坛7天,王小川走到哪个会场,“人工智能”话题就聊到哪儿。其实早在人机对战第二局,王小川就拍桌子预言:阿尔法狗绝对胜!

王小川把阿尔法狗的完胜比作是和文艺复兴一样重大的事情。“文艺复兴的中心命题‘我是谁’,让人对自己有了更深的认识,找到自己的定位,带来文化、艺术、科学的突飞猛进。今天我们重新认识‘我是谁’的时候,是和一个智慧机器做对比。大多数人感到兴奋,也是因为在朦胧中看到另一种力量,想知道这种力量到底是取代你,还是帮助你。”

人工智能之于互联网的发展,王小川描绘了这样的脉络,从工具到服务,从连接到智慧。“有价值的不是连接本身,而是连接背后的智慧,是人工智能为人类提供的服务。”在互联网人看来,这个即将到来的机器时代,充斥着无数可能。

被激励的程序狗

十五六年前,王小川读研究生,开始涉足与基因测序相关的工作。每天看着DNA他就想,基因变成人是一个极其复杂的过程,机器会不会也能自己复制,演化出生命。后来王小川做工程师,他说:“写代码也有点类似创造生命,就好像把你的思想注入进去,让程序自己去判断、做选择。”

2003年,王小川到了搜狐,后来组建了一支团队开发输入法。2006年,搜狗智能输入法上线,之后这款会联想会记忆的输入软件横扫中国90%以上的PC用户端。不过在人工智能领域,王小川还是把它归到了低智商产品里。

王小川有更大的抱负,经常挂在嘴边的话是,“技术人总要做点有胆有趣的事情”。他给自己的定位就是“技术人”。在接受《环球人物》记者采访时,王小川透着股朴实劲儿,即使是在博鳌论坛这种大场合,还是穿了条牛仔裤。讲到被加诸的“计算机天才”“未来互联网少帅”等光环,他只是用“还好吧”回应。王小川话语中永远带着理科生的自信和笃定。在博鳌论坛,他的很多观点都是少数派,但对自己理解的东西没有丝毫犹豫怀疑。

一聊到技术王小川就双眼放光。前段时间,他在回北京的飞机上做了个梦——梦到自己坐在无人驾驶的汽车里,从北京建国门一路到了五道口。“我知道北京交通状况很可能出现事故,很可能迷路,或者遇到红绿灯也不知道怎么办,但我要体验无人驾驶,享受无人驾驶的过程。一觉醒来我发现自己还在飞机上,那时最大的感受是惊喜和期待。”

在王小川看来,技术人的日常就是,对着冷冰冰的机器,内心热切期盼技术本身给我们创造更好的生活。

一场人机世纪大战让“技术男”王小川彻底嗨起来了。今年3月11日,第二场较量李世石再输一局,阿尔法狗2:0领先,王小川给员工发了一封内部邮件,要把阿尔法狗获得第三场胜利的当天定为“狗胜节”,节后的第一个工作日放假一天。阿尔法狗赢了,他比业内任何人都兴奋。“最受伤的是职业棋手,最被激励的应该是我们这群拥有人工智能理想的程序狗,我们更相信自己代表的先进生产力能改变世界。”

老百姓也开始接受人工智能。“比如之前说机器给人看病,估计没几个人敢。现在肯定有人想尝试了。所以,从接受服务的人和提供方来说,都到了一个新的爆发期。哈哈,这是程序狗的春天。”

合纵连横保全搜狗

技术之外,王小川也有自己的洞察。抛开这场大战,其实几年前他就已经关注谷歌的人工智能项目,他说“‘心机婊’谷歌下了盘大棋”。

今年1月,阿尔法狗与围棋职业二段棋手、欧洲冠军樊麾进行了一场测试棋的对弈,最终以5:0胜,樊麾完败。“第一,谷歌找到的樊麾是欧洲冠军,人们可能忽略他的段位相对较低,这样一旦取胜,报道出来影响力大。另外还有一个设定,谷歌和樊麾签了保密协议,直到1月27日《自然》杂志封面文章发表前,谷歌才宣布胜利,消息发布和文章发表配合,立刻引爆科技圈。除了研发,谷歌很会借势营销,谷歌下的棋,技术以外的东西也有不少。”

王小川分析得头头是道,在圈内他就是个长于严密思考的人。“技术强,不一定其他就弱,严密的思考会提供很多其他的正面贡献。”

比如,王小川曾经用自己平和的方式,让习惯血雨腥风的互联网领略了他合纵连横的能力。360董事长周鸿祎曾两度想“吃掉”搜狗,王小川都给摆平了。2008年,360想投资搜狗成立合资公司,王小川去了杭州求见马云,游说了40分钟,马云答应投资,危机化解。2010年,搜狗从搜狐分拆出来独立运营。3年后再遇上360,王小川找到了马化腾,这次腾讯用4.48亿美元资金入股搜狗,并且答应不控股,以此保全搜狗。媒体圈对此的评价,这是“扮猪吃老虎”“闷声发大财”的本事。

再比如技术以外的管理能力。搜狗独立发展6年,公司员工增长到2000多人,80%都是工程师。王小川不需要再没日没夜杵电脑前码代码,他开始全面负责公司战略规划和运营管理。“技术人更愿意在管理中把目标设定量化,让目标更有序,就像运行大程序一样来运作。而且技术人搞管理也喜欢以技术为驱动力。一直以来,搜狗都是如此,我们才得以在人工智能领域与行业一直同步。”

“黑科技”的商业运用

《环球人物》:在人工智能的应用方面,搜狗都做了哪些探索?

王小川:在4个领域有投入。语音识别、图片检索、网页搜索排序和商业广告优化。

今后的目标是,让机器像人类的大脑皮层一样,接受信息,分析判断。举个例子,你想去机场,可以去网上搜索路线。以后你只需要告诉机器你想去干嘛,是坐哪个航班,还是接人送人,人工智能直接优化路线,告诉你出发时间,甚至告诉你航班取消,今天不用去了。未来的人工智能会去理解你的意图,变得更加聪明。类似更高层次的产品,搜狗今年也将推出一些。《环球人物》:将这些人工智能的“黑科技”应用于商用领域,还存在哪些困难?王小川:其实在一些垂直领域里,我们已经有了突破,到了新的起点,比如医疗机器人诊病看X光片子,还有炒菜机器人等,这些领域已经有了人工智能的运用。但人工智能还有一些大的问题没有突破,比如机器不具备理解能力。这需要从数学原理出发,跨界神经科学家参与,对人的思考方式有更多的突破,才能够使人工智能变得更加便宜或者说广泛使用。

《环球人物》:到什么时候,人工智能才能在实际上使企业的收入和利润增长形成好的规律?

王小川:预计3年之内。今年是启蒙运动,人工智能元年,现在我们已经到了一个很好的突破口。

人工智能也需要道德把控

《环球人物》:人工智能对互联网大数据时代有怎样的影响?

王小川:很多公司有大数据,但是数据挖掘能力不够,不知道用大数据能做什么,很迷茫。因为数据本身不是生产力,最后让机器做判断才是效率。人工智能将会和大数据结合,物联网这样的概念要被更新迭代。

《环球人物》:再看远一些,人类生活会有哪些变化?

王小川:可能人会变成“半人半机器”。我们身体上有一些机器部件,甚至大脑上也有人机接口。但我们并不会因此而感到痛苦,就像我们整容,或者往大里讲,就像猿人变成人一样。其实这种进化一直都在,我们和技术一直在融合,比如穿衣服,用空调,坐电梯,开车,技术让我们变得更强大。

未来有一天,我们的生活和科幻电影《钢铁侠》一样,机器可以帮你做很多的事情。再往后可能就有点像《黑客帝国》,人有了脑机接口,能进入虚幻世界,更快地学会其他本领。

《环球人物》:人工智能会像人类一样有自己的生命?

王小川:我在一本书里找到了迄今为止对生命最好的定义。生命应该满足两个条件。第一是性状相对稳定,四条腿不会突然变成六条腿,第二是能够自我复制,把自己的“确定性”变得更多,比如人类繁衍生命。一个机器人能够让自己存在,并且让自己复制,它就开始进入到生命领地。

如果我们为机器设立的目标是在地球生存繁衍,而不只是赢一局棋,这种情况下我觉得就类似于人类有了自己的生命。

《环球人物》:真的会对人类产生威胁?

王小川:更多还是偏乐观。我觉得人工智能正面意义会大于它的威胁。我分享一个好玩的事,研发阿尔法狗的DeepMind团队被谷歌购买后,签了一个协议,DeepMind被要求不得使用团队技术进入军事、监控等领域,还成立了一个九席道德委员会。委员会里三席是DeepMind的人,三席是谷歌的人,另外三席是独立董事。遇到什么问题就投票决定。所以,我觉得以后人工智能都会形成一种针对风险建立的防范机制。

就像核弹一样,这些东西可能有一些风险,但大体是可控的。


2016年3月24日,王小川(右)在博鳌论坛“人工智能,探索生命疆界”分会场。(本刊记者 侯欣颖 摄)

 

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