《幻乐之城》：“新物种”的诞生
《幻乐之城》第二期，马思纯表演作品《录像带》演员李沁蹲在纸箱里，身旁是垃圾堆。她缩着手，脸上一副柔弱无助的表情。路灯照亮了她孤单的身影，这时一个女孩跑过来，蹲下来对着她说：“哇，好可爱的狗狗啊！”
另一个画面里，李沁被装进箱子里，跟着车愈行愈远。透过纸箱的口，她看到一个小男孩追了上来，呼喊着她的名字。她敲着纸箱，却还是改变不了要离开的事实。
李沁又回到了垃圾堆，被一位老人带回了家，陪着她一起生活。最后，却也只能看着老人离世，空空如也。
这是综艺节目《幻乐之城》第八期的唱演片段。李沁扮演的是一条狗，她的“主人”是一位女孩，然后是位小男孩，最后是位老人。在被拾到和被遗弃的循环中，她唱着梁静茹的《崇拜》。
播出后，这一唱演片段在微博转发上万，不少人评论“看哭了”。王菲说这段表演非常感人，并透露李沁做了一段非常巧妙的改动：本来是从人的角度来演，后来变成了以宠物的视角来诠释两者之间的复杂感情和世事变迁。
在每一期的《幻乐之城》里，当期的4位艺人要参加一个一镜到底的8分钟故事拍摄，在表演中又要唱几首与故事主题相关的歌。演员的表演、歌唱将受到“幻乐体验官”王菲和嘉宾的点 评。
“做电视节目那么多年，任何一个新的形式都应该去尝试。”监制洪涛在接受采访时说，《幻乐之城》是对电视节目的一个新尝试，而音乐总监梁翘柏也说这是在“创造一种新的可能性”。但事实上，对于唱演结合，同时强调“实时唱演画面，无后期剪辑”的《幻乐之城》，两人期待的，不仅仅是做到新奇：它要找到一条继续走下去的原创综艺之路，为近几年节节败退的电视综艺带来更多的可能 性。
《幻乐之城》第一期，黄晓明表演作品《独木桥》
《幻乐之城》第四期，窦靖童表演作品《幻月》
《幻乐之城》第一期，易烊千玺表演作品《对不起》顶配的压力
7月20日，《幻乐之城》首播，在一片“王菲要上综艺了”的欢呼声中揭开了神秘的面纱。它被定义为真人秀，却又不像真人秀：没有太多嘉宾的互动和一个个需要去完成的任务，也没有一条明确的主线和目标。
去年年底，梁翘柏给洪涛看了一个样片，内容、形式都与节目中的唱演片段类似。洪涛被这种表演方式吸引住了，今年3月，节目组见了王菲，直到4月才定下来《幻乐之城》的基本形式——用梁翘柏在开篇时说的那句话就是：“我想把音乐、电影和现场结合在一起。把一气呵成的音乐现场，用电影的呈现方法直播出来。”
参与《幻乐之城》的制作后，洪涛却数次在心里“默默后悔”当初的决定。他很忐忑，而这种忐忑来自于湖南卫视对《幻乐之城》的重视。《幻乐之城》得到了顶级配置：两个3000平方米的录制棚、总计700位工作人员的团队，再加上3亿的制作费用，《幻乐之城》像是一个含着金汤匙出身的孩子。
执导过多届跨年演唱会的安德胜是节目导演，六季《歌手》的音乐总监梁翘柏担任音乐总监，加上总监制洪涛，以及主持人何炅，整个团队十分豪华。
开播前，《幻乐之城》就吸引了一大票注意力，不少人期待它将会给电视综艺带来新的局面，甚至打破电视综艺的冬天。
电视综艺的冬天
电视综艺的冬天早已到来，是板上钉钉的事实了：收视率下降、网络综艺挤压生存空间、观众审美疲劳……
另一方面，网络综艺的来袭使得电视综艺有了强劲的对手。《奇葩说》《吐槽大会》等综艺节目扛起了首批现象级网综的大旗，在娱乐性之外又兼具深度，给观众带来了许多尖锐话题和思考空间。《偶像练习生》《创造101》等网综又开拓了选秀节目的新天地，尤其是后者，更是掀起了自2005年《超级女声》之后最大范围的关于选秀节目的讨论，“出圈”的王菊、杨超越成了一时风头无两的话题人 物。
不过近年来，电视综艺也有新风景。《声临其境》《演员的诞生》等节目自上线之初便赚足了眼球，前者的话题度和口碑称得上是双丰收，后者因章子怡、袁立等人引起的讨论堪称去年娱乐圈年度事件之一。在原创势力占据下风的大环境里，这些节目另辟蹊径，开拓了电视综艺的另一种可能性。同时，在强调娱乐性之外，原创文化类节目异军突起。《朗读者》《国家宝藏》《中国诗词大会》都曾刮起过一阵文化风潮，但其中的现象又不免令人担忧：在各种引进的大环境下，成功的原创节目多为由央视领头的文化类综艺，多元性稍有不足。
电视综艺遇冷，网综强势夹击，在不算乐观的大环境下，《幻乐之城》试图在原创综艺道路上摸索出一种新的模式。它的出现，或许将回答一个疑问：在一个更为依赖引进的市场环境中，一档汇集了强大班底、主流平台、完全原创、强调概念的节目，是否能突破重围？
“我做电视这么多年，自己都想不到这种形式，梁老师一个做音乐的，反而能够想到用音乐的元素，电影的质感，考验你的表演专业，考验你情感的打动。”采访中，洪涛多次提到的还是《幻乐之城》最核心的部分，唱演环节。导演安德烈也谈到，从电影角度来说，观众可以从《幻乐之城》里看到一个作品诞生的过程。“它把整个电影，从编剧、美术、置景等这一系列全套体系集合在一起。我们也在探讨，如何让大家真实地看到一个秀的过程。”
王菲（右）担任幻乐体验官，梁翘柏（左）担任音乐总监
洪涛担任监制它是一个新物种
如何创造并让观众看到这场真人秀，也是洪涛一直思考的问题。从故事方向的确定，再到艺人与导演的沟通，最后到舞台的呈现，每一步都是一个“大工程”。“在有限的八分钟，设计场景、操作系统、美术团队这些都有详细的沟通。每个人都有自己的详细想法，为了达到共同的认识都会开会讨论。”洪涛说。
王菲也会参与这些讨论，而这正是洪涛请她来把关的原因之一。“她的审美注定了她高于同时代的很多人，从音乐到穿衣的风格，包括在舞台上一针见血的点评，起到很好的作用。她的经验还是很厉害的。”
但为了将梁翘柏那“音乐、电影和现场结合在一起”的形式变为现实，复杂而巨大的工作量不可避免，再加上直播后台表演的方式，以至于几百个人的团队里，“一个人稍微走下神就会成为一个事故”。洪涛说到，由于在直播时不能用声音指挥，一指挥就会被声音收进去，因此录制团队只能用默契卡拍子。而多处场景的不断变化，使得直播时不时有镜头穿帮，这在任素汐、窦靖童的表演里都是存在的。
作为节目核心的唱演片段，也会遭受到观众的误解。其一是不少观众就将其视为用真人秀的方式去拍音乐MV。洪涛把这种看法视为观众对《幻乐之城》这个“新物种”的误解，而梁翘柏则认为这是合理的想象，但也只是一时的。“现在我们有自己的语言，可能有一个更宽的可能性，以后慢慢发展，肯定不是MV那么简单。”
直播的形式也遭到了质疑。很多人质疑“实时无剪辑”的说法，还不如干脆整场节目都采取直播的方式。洪涛也没有回避这个问题，说考虑到电视工业的标准化制作模式，整场节目，除了唱演片段外仍需要后期，再加上演员、档期等不确定因素，便只打算在最后一期进行全程直播。
此外，它还有更现实的问题要面对。顶级待遇、看似亮点颇多，却没有收获到预期的收视率。第一期首播后，在黄金档播出的《幻乐之城》，在收视率上却输给了同期的《中国新歌声》，和湖南卫视深夜档的《中餐厅2》，前四期的收视率一直没有破1。这对于被视为湖南卫视砸了3亿打造的重磅节目来说，算不上太好的成绩。
“它是一个新物种，观众可能不适应。”洪涛说。