英国帝国理工学院研究员乔治·汉纳教授及其研究小组对随机抽取的335名患者呼吸样本进行了深入研究。这些患者中，有163人被确诊为食管癌或胃癌。借助质谱仪，研究人员识别和量化呼吸样本的具体成分，并对其中15种挥发性有机物展开分析。结果发现，酪酸、己酸、正丁醛、癸醛和戊酸等5种挥发性有机物含量与肿瘤存在显著关联。研究人员根据这5种化合物研发出一个包含5个变量的胃癌风险预测模型，经检测，其准确率可达85%。
吹气法可以帮助临床医生筛查出需要做进一步深入检查的病例，可以挽救更多患者的生命。目前，汉纳教授团队正在开展新一阶段的研究，以改进设备、扩大临床试验规模，并探索吹气法覆盖胰腺癌等更多隐匿癌症的可行性。