特色小镇的健康发展必须遵循“产城融合”的原则，既要通过产业发展提供支撑力量，又要兼顾城市的基本公共服务功能。行业管理部门应当在特色小镇的“产城融合”中发挥“引导者”作用。
近年来，不少地方都上马了特色小镇项目。自2016年7月份起，中央批准的特色小镇数目累计为403个(其中第一批次有127个，第二批次有276个)。仅仅一年以后，根据中国房地产协会提供的数据，截至2017年底，特色小镇的数目已经升至2000多个，其中既有属住建部、国家林业局等部门批准的小镇，也有各省政府自行批准的省级特色小镇，还有大量由企业主导操作的小镇。短时间内的小镇数量如此急剧增长，反映出部分地区的小镇建设已经呈现出“运动化”的苗头。
应当看到，这种粗放式的推广已经产生了一些问题，可能会带来后续大量特色小镇建设的烂尾现象，浪费各种不必要的生产要素。总结起来，可以归纳为以下两个方面：
一方面，特色小镇无特色或生造伪特色。特色小镇的开发是对城镇化的补充，但绝不是简单的城市建设。在建的小镇中存在两种错误倾向。
一是毫无特色，将开发特色小镇等同于纯粹的建设城镇各类基础设施。二是生搬硬造各种伪特色小镇。
例如西部某县，2017年，该县和某企业签约，投资40亿元(相当于全县1/6的年GDP)打造中国第一座电竞小镇。事实上，该县属于贫困县，离最近的机场约150公里，没有任何设计游戏软件的企业，也无大专院校人力储备，当地资源禀赋与电竞游戏毫无关联。
另一方面，房地产企业深度介入特色小镇的发展。公开资料显示，目前已经有众多知名房地产企业纷纷与小镇签约，签约数目高达数百个。这将使得特色小镇趋向于“房地产化”。房地产企业做特色小镇，可能在小镇的硬件基础设施建设上有既往经验的支撑，但未必能够透彻地理解和把握住当地小镇的“特色内涵”。
而且特色小镇的健康存续需要持续长久的运营能力，对运营者在生态环境和社会发展层面提出了更高的认知要求。部分房地产企业未必具有平衡企业逐利和生态健康两者关系的能力，更何况长期运营的耐心。
一些房地产企业如此青睐特色小镇的原因在于特殊的土地获得方式。特色小镇的土地获取不需要经过“招拍挂”，这大大减少了地产商获得土地的成本，因此不排除个别房地产企业把签约特色小镇当成了新增土地储备的新途径。一旦这种地产开发特色小镇的趋势形成，会造成地价上涨、租金哄抬,最终会把特色小镇里的真正特色产业排挤出去。
□7月12日《望》