西双版纳傣族文化
在云南西双版纳，全民信仰小乘佛教的傣族村寨，佛塔佛寺特别多，享有“塔乡”的美誉。西双版纳最著名的佛塔群就是曼飞龙佛塔，位于景洪市勐龙镇、曼飞龙村北的一座小山上。因塔身洁白，也被称之为曼飞龙白塔。塔群共九座，塔身为多层葫芦形，这在内地极少见。
佛亭是佛寺的一种外形似塔的附属性建筑，它代表着佛寺等级的高低，凡历史悠久、等级较高的佛寺则建有波苏。亭最顶端是莲花华盖及一杆风铃，微风传过，一片悦耳之音。这造型精美的佛亭，就掩映在枝繁叶茂的百年菩提树下。
傣族有自己的文字。这是他们最引以为傲的地方，他们骄傲的不只是文字本身，还有文字的载体。刻在贝叶上的佛经就是带有传奇色彩的贝叶经。在傣族佛寺内所藏的经书，大多数是贝叶经。
据说傣文佛经有84000部之多，而目前保存在勐海县景真寨景真八角亭里面的贝叶经则是小乘佛教派保存的最完好的佛经之一。
贝叶是一种棕榈树的叶子，傣族人将这种叶子采集回来进行精心的加工，就得到了像纸片一样的贝叶。他们在长方形的叶子两端剪成半圆弧状，在叶子的一边开两个小圆孔以便于装订，经文就刻在这叶子上面，并涂上植物油，这样字迹清晰，又适宜长期保存，这就是贝叶经。
实际上，同时在贝叶经上记载的还有傣族的历史、医学、文学和历法等，所以，贝叶上记载的是整个傣族发展的历史。
贝叶经的传说透着傣族人的幽默与自信。关于傣族的贝叶文化，这里有一个动人的传说。傣族、哈尼族、汉族的人一起到西天取经。汉族把学到的抄在纸上，哈尼族把学到的写在牛皮上，而傣族则把经文刻在贝叶上。返回的路上，过河时，船翻了，经文都被水泡湿。当他们把经文摊在河滩上晒干时，刻在贝叶上的文字虽经水泡过，但字迹仍然清晰。
傣文的“纸”，主要就是“绵纸”和“贝叶”。绵纸用生长在西双版纳的构树皮作原料，以一般手工造纸的工艺制作而成的，纸张洁白且韧性好。100年前用绵纸记录的文书，字迹还清晰如初，而防潮、防腐、防蛀的贝叶则更为传奇。
在勐景来一间“造纸”作坊，只见一位中年男子头戴蓝色便帽，身穿傣族的无领衫，正在一个土陶钵里煮采集回来的贝棕叶片，从棕榈科的贝棉叶片变成一片可用于书写的贝叶，可不是那么简单。
首先经煮、晒、压等步骤，修整后整理成册，并在册的两端打上孔，用绳串起，才算完成。在贝叶上书写也非常讲究，必须是用特制的铁笔将文字刻在上面，再用小桐子油拌烟墨刷在贝叶上，文字才得以清晰地显现出来。
这是世界上非常奇特的文化现象，傣族的贝叶经书就像一件件珍稀的艺术珍品，它刻下了一个民族的全部历史。也正是由于这些保存完好的贝叶经，才使得傣族文化一代又一代地传承了下来，又发扬光大。如今的贝叶已不仅仅是傣族文字的载体，更是一种文化的象征。
□6月1日凤凰网肖育文