节目设计之初就以亲民、实用、实惠为宗旨，带给观众学得会的年夜饭菜品、吃得到的年夜饭美味、用得上的年夜饭好礼。再加上现场专家评委点评与品鉴，最终选出八凉八热一汤一主食共18道菜品，组成这一年的最牛年夜饭。经过这些年的不断尝试、改进，已成为《好管家》栏目的品牌活动。
中国有13多亿人口，如果按一个家庭七八口人的话，大年三十晚上全国将会有1.75亿人在做饭，若按三四个人的小家庭来计算，那这天也会有3.5亿人在厨房里为年夜饭忙活。在春节这样一个中国人最为重要的节日里，吃饭是头等大事，按时下流行的话来说，过年是中国人集体进补的时刻，吃的是浓浓亲情，品的是天伦之乐。一顿年夜饭家家户户不同，东西南北各异，既然如此何不把各家的年夜饭搬上荧屏呢，《最牛年夜饭》由此应运而生。
作为省级电视台地面频道的一档生活服务类节目，本土化、接地气、实用性一直是《好管家》的三样法宝，没有大场景、大明星，《最牛年夜饭》却能被老百姓高度认可，究其原因它的成功之处在于以下几点。
一、《最牛年夜饭》：饮食与文化、传统与传承之间的桥梁
2012年纪录片《舌尖上的中国》播出之后，迅速在全国掀起了一场全民美食潮。随着这股热潮持续发酵，人们的兴趣点逐渐递进到美食的地域特色、风物水土、饮食文化、历史渊源上来，于是《最牛年夜饭》在这一年的节目里增加了一位民俗文化专家，由其讲述饮食菜肴背后的历史文化、地域变迁、风俗趣闻、传承演变，并一直延续至今。人们常说一方水土养一方人，生养自己的这片水土到底有着怎样的饮食文化，借由美食这一载体，有了更加丰腴多姿的表达。“陕菜”又名秦菜，起源于三千多年前的《周代八珍》，作为中国最古老菜系之一的陕菜蕴含了丰厚的历史和文化。由于宣传不够，以至于很多人包括陕西当地人一时还难以一口说出几道陕菜的名菜来，在很长一段时间里长安葫芦鸡、大荔带把肘子、糟肉……这些传统陕菜因其工序复杂、油重肉腻曾一度暂离了百姓餐桌。但在《最牛年夜饭》的节目中，很多民间厨艺高手将这些菜做出了自家经过改良创新之后的升级版本，取其精华、去其糟粕，去油减盐、注入新意，现场操作、演绎教学，让陕西传统菜肴重新焕发生机，让大众再次接纳。
在2018年的《最牛年夜饭》中，有一位非物质文化遗产传承人，她带来了陕西传统“花馍”，不是那种做工繁复、姹紫嫣红的造型花馍，而是当地最常见的“馄饨馍”，但就是这最普通的馍也是极有讲究和说道的。“馄饨馍”也叫礼馍，选当地麦面用老酵头发，加碱面和，核桃、大枣、芝麻、花生、红糖做馅儿心，揉筋搓光，一包一扭，捏上花边儿做成馄饨形状，最后上锅蒸出这白白胖胖寓意着吉祥、喜庆、圆满、平安的“馄饨馍”。馍在北方人心中是最质朴的食物，走亲访友、吉庆时刻人们用它来传情达意，这“馄饨馍”是过年最好的礼，也是对年最好的注解。那位传承人希望把这有亲情内涵和年节文化的陕西传统花馍借由《最牛年夜饭》这个平台，将它端上每户每家的餐桌。
纵观中国烹饪发展史，陕西是中国烹饪、中华饮食文化的源头。中国古典文献中如《周礼·天官》、《吕氏春秋·本味篇》、《西京杂记》、《杜阳杂编》、《酉阳杂俎》等均出自陕西，而习近平总书记是个地道的陕西人，他设家宴款待连战的“习连套餐”，也燃起了人们对陕菜的兴趣，陕菜一步步名声渐响。每年的《最牛年夜饭》更是在陕西传统菜肴的普及推广和创新改良上推波助澜，功不可没。陕西人年夜饭桌桌必有的蒸碗扣肉、炝菜水饺、面食糕饼……这些在《最牛年夜饭》上都有着精彩演绎，同是一道菜，家家味儿不同，万变不离其宗，陕菜的根和魂就在这千家万户的年夜饭桌上流传延续。
《最牛年夜饭》第一季节目当中，一位选手做出一道“金钱酿发菜”，口味正宗、手法讲究，现场专家极其惊讶，这是一道经典的传统陕菜，专业厨师也未必得其真味。后来得知这道菜是其祖辈传下来的年菜，还写成菜谱成为家传菜，从多年前的选材野生发菜到后来多方寻觅以人工种植的发菜替代，就是为了传承这种家传好味道，不得不让人感慨一道菜的代代传承也是一个家代代的坚守和凝聚。我们总说传承，传承不是束之高阁，也不是曲高和寡，而是要让大众接受喜爱并与之亲近，把传统中向善美好的东西扎根于心延续光大，这也是《最牛年夜饭》节目传递的心愿表达。
二、《最牛年夜饭》：观众集体厨艺提升的课堂
“厨艺”这个词以前在人们心中就是会做饭，究其水准还远远提升不到“艺”的程度。在2011年第一季《最牛年夜饭》中，我们以专业烹饪大师+美食品鉴达人+资深美食节目导演组成三人评委团，除了对菜品点评打分之外，还要从头至尾参与到选手的整个烹饪之中。从食材的最初甄选、搭配，煎炒烹炸过程中的细节处理、料理方法以及烹饪技巧、火候、摆盘、盛器等都进行点评指导，实际上也将电视观众带入到美食烹饪课堂，进入对食物色、香、味、意、形、养的认知，进而使其对营养搭配和烹饪美学也有了更高层次的追求。观众反馈非常热烈，热线留言不断。还有观众从节目中的众多菜品挑选出十几道组成自家的年夜饭，给餐桌带来了新意，这也是一种众人分享的快乐体验。
对每一个中国人来说，健康养生很大程度都仰仗于一日三餐的饮食习惯，《最牛年夜饭》从2012年第二季节目开始加入了营养专家和民俗文化专家评委，在选手烹饪的过程中带入膳食均衡、合理营养、健康标准等知识信息，让大家意识到要吃的健康食的营养就要吐故纳新，科学解读，与时俱进。节目中营养专家和烹饪大师相互补益，让饮食健康理念和习惯在一餐一饭中得以实现。通过引入普及新型健康食材丰富餐桌，在年夜饭搭配上辅以食物多样、粗细结合，少油降盐、少糖多谷以及勤俭节约、珍惜粮食这些健康饮食理念，使传统饮食习惯和新兴食尚潮流相互补益，让小餐桌吃出大健康，这也算是《最牛年夜饭》引发的一场饮食革新。
三、《最牛年夜饭》：草根厨艺明星的舞台
所谓高手在民间，这句话尤其适用于烹饪界。《最牛年夜饭》为了提高节目的可看性和包容性，没有限制选手的专业和业余之分。这看似不公平的节目设置却恰恰加深加大了节目悬念和反转效果，民间厨艺达人和专业烹饪厨师同台竞技让节目更有看点。跟踪几年来上榜选手的情况、受观众欢迎程度以及收视率曲线等数据分析，我们发现普通选手更能赢得观众的喜爱和支持，拉动收视率。这些普普通通的家庭主妇、为家人做了一辈子饭的老人、热爱美食的小青年等，他们有故事、有温度，为家人烹制三餐的用情用心加上多年下厨经验和对美食无限的热爱，做出来的菜肴美味精彩，不输于大厨级别。民俗专家齐和不无感慨地说：“厨艺真的没有高下之分，有的只是多年如一日为爱的人、为家人烹饪美食的那份心意。”第二季《最牛年夜饭》的冠军得主李培阿姨，她的菜品“爆腌肘花”艳惊四座，方法简单、滋味悠长，连中国烹饪大师丑启明都现场向她学艺，节目播出第二天西安朱雀批发市场的猪肘全部卖空缺货。第三季《最牛年夜饭》她做老北京灌肠，又在年前引发了一场集体灌制香肠的潮流。有商贩戏言，李阿姨上《最牛年夜饭》做什么，他就进什么货，绝对没错。李培阿姨也成了《好管家》最具名气的美食嘉宾，走到哪儿，都有人向她讨教厨艺，探讨美食。还有小凤姐、锅贴嫂子、万阿姨等嘉宾通过《最牛年夜饭》这个平台，都成了观众喜爱的厨艺明星。《最牛年夜饭》捧红了这些普通的厨艺达人，而他们也成为栏目的形象代言人和忠实铁粉，带动身边的粉丝成为节目最核心的观众力量。同时《最牛年夜饭》的评委嘉宾也人气高涨，烹饪大师樊建国、丑启明担当起了陕菜推广大使，推动陕西美食“走出去”。
四、《最牛年夜饭》：中国传统年味传承的延续
年夜饭是中国人一年到头最温暖、最柔情的仪式，是中国人血液里最浓的乡愁，年夜饭所承载的情感意义超越了一顿饭本身，所以这一顿饭必定要费尽心思，精选食材、精益求精。很多选手为了挑选到符合心意的食材特意托亲戚朋友从当地邮寄，只为呈现出一道菜最本真的味道，家乡的味道，记忆中的味道。有人会说，如果这样耗时费力，那精心制作出来的美食其意义何在？其实各地的食物贵在有差异性，最迷人之处也在于其局限性，一方水土一方人，一方食物也哺育一种文化，所有通过食物所表达的情绪，都是对自己家乡那一方民俗文化的亲近和认同。所以说过年夜这一方小小的餐桌可以说是汇聚南北亲情，传承和谐家风。《最牛年夜饭》的选手在节目里看似烹饪一道菜，实际是将自己家传的好味道或儿时记忆中的美味在这热闹的人间烟火中娓娓道来……有位六十多岁的选手，其参赛菜品就来自他记忆深处小时候父亲常做的一道“荷包鲫鱼”。人对食物的记忆是绵长的，这道菜品更印证出我们的味蕾会记住儿时的美味，就算是远离家乡亲人不在，而那种温情的记忆就在父亲烧火掌勺，儿时的自己趴在锅边守望的默默时光中，通过节目也传递出年的团圆喜庆和亲情守望。
海味山珍或是清淡小食，一道菜看似平常，但人和食物之间的故事总是让美食氤氲着温情，让菜肴汇聚着年味儿。从长辈父母手中学会，现在做给长辈父母吃，将来要传授给儿孙后辈，一道菜里有代代相传的手艺，浓浓温馨的年味儿，合家共享的记忆。他们的故事传递出中国人最传统最朴素的过年心愿：回家吃饭，和父母叙旧，与妻儿团聚，同享天伦，共话亲情。“最牛年夜饭，阖家共团圆”—这也是《最牛年夜饭》节目中所描绘的中国年味儿。
五、《最牛年夜饭》：电视节目营销案例新探索
一档节目的广告营销是一个绕不开的表现指标，从最初柴米油盐的静态植入、冠名特约，到后来的立体宣传互动、跨界营销，《最牛年夜饭》逐渐摸索出了一条适合自己的“美食之路”。春节是中国人最隆重的节日，围绕着它各类品牌商品能够以“年货”为标签形成一个庞大的节日营销窗口期，而《最牛年夜饭》正是搭建了这样一个年货平台，水到渠成毫无违和感。
在第四季《最牛年夜饭》开播之前，栏目敏锐地选定了一批极具地方特色的土特产作为年货推出，并到核心产地考察甄选拍摄。富平柿饼是习总书记家乡特产，人们对它兴趣甚浓，制作工艺传统独特而上市时间又恰好在冬季，因此在年前备受观众青睐，订单火爆。之后《最牛年夜饭》迎合国人消费习惯，连续几年推出酒店年夜饭推介和售卖，观众在收看节目的同时可以手机参与互动投票，不但有机会赢得一桌免费年夜饭，也会享受到菜品打折、赢取代金券等一系列优惠活动。2015、2016年更是联合在全国烹饪界赫赫有名的“陕菜六君子”为《好管家》专属定制一款年夜饭，在节目中推出售卖并送货上门，实现了“在电视上看到、在餐桌上吃到”的服务。同时借助2016直播元年的东风，实现全程直播互动，与西部网、大秦美食、大众点评等多家网络媒体实现全面互动，并在优酷、爱奇艺视频平台播出，选出观众最喜欢的年夜饭菜品，通过多重传播跨界营销来触动消费。《最牛年夜饭》作为《好管家》栏目的收视最高时段，每年为《好管家》创收上千万，也同省内多家餐饮饭店美食机构建立起良好的合作联动关系，在创造新的营销点上不断探索向前。
年夜饭是一场以吃为名义的仪式，以聚为目的的圆满，是对每个人一年辛劳努力的慰藉犒劳，也是对来年好日子的企盼向往。年夜饭是每个家岁岁年年的重要时刻，亘古不变，是中国人生命里的亲情轮回，心心念念。对于一档生活服务类节目来讲，贴近大众、服务为王是节目宗旨，《最牛年夜饭》根植于百姓生活，质朴接地气，一餐饭聚一家人，它将国人“以食为天”的朴素愿望传递表达并传播开来，透过荧屏活色生香，丰满富足。
（作者沈静系陕西广播电视台生活频道《好管家》栏目主编，张娟莉系陕西广播电视台研究发展部编辑/责编：谈媛媛）