重塑无邪世界
#14，选自“世界”（World）系列，2006 
黎明（Dawn），#4
#2，选自“星期天”（Sunday）系列，2012
#7，选自“月亮”（Moon）系列，2008
路德·范·安佩尔（Ruud van Empel）曾是一名平面设计师，自20世纪90年代中期以来，他一直在从事视觉艺术创作。他最知名的作品无疑是具有挑衅意味的“世界”（World）系列，黑人儿童穿着华丽完美的衣服，沉浸在一个高饱和度的妖娆明艳的绿色世界，而那热带丛林的背景有着法国画家亨利·卢梭的风格。这些照片中的儿童带着无辜纯真和些许不安的感觉，置身的大自然也似乎被重组了一样，呈现出一种亦真亦幻的美感。这都是通过后期拼贴来实现的，安佩尔倾向于用单一的形象来挑战观众。他擅长使用Photoshop，他说：“我可以将所有内容放在框架中，然后完全控制图片，所以我可以创作一个新的现实，一个看起来很现实的幻想世界。”
创建拼贴画是一个循序渐进且十分繁琐的过程，最初始的概念草图会贯穿始终。他用佳能EOS 5D相机拍摄整个项目中大量的照片，然后进行创作，少则需要两个星期，多则甚至三个月的时间。“在后期中通过剪切和粘贴细节会制作数百个图层。”他解释道，“这并不总是顺利的，工作中经常会有失败，会有新的想法涌现然后删除已有的进行修改，最终它会慢慢变成我满意的图像。这没有步骤可言。”谈到他这种艺术形式引起的争议，安佩尔说道：“有一些热爱纪实摄影或纪录片的人，他们讨厌我的工作，但是他们大多也讨厌Photoshop！有人认为摄影是纪实或现实的，所以这是一个值得探讨的问题。坦白说，我不认为我的工作仅仅是摄影，摄影只是我艺术创作的工具。”
作为一个专注再现孩童无辜之美的艺术家来说，人们想知道安佩尔在荷兰度过的童年是否影响他的创作。“对我来说，当我看到我童年时代的家庭照片，我会受到一些启发。它看起来有一种复古而迷人的魅力。”他说道，“我用自己的童年家庭照片作为模版创作了‘世界’和‘月亮’系列。”人们同时关注到他作品中，儿童那些旧式而复古的衣着。安佩尔说：“在我的童年时代，女孩的衣服非常淑女范儿，男孩的衣服就像小绅士。但是今天你很难看到男孩和女孩的服装之间有任何区别。”
#1，选自“类似”（Analogy）系列，2016
奇妙（Wonder）,2010
#4，选自“星期天”（Sunday）系列，2012
#6，选自“心情”（Mood）系列，2016
安佩尔指出，他的作品超越了童年和无辜的主题。他说道：“并非我所有的作品都是关于这些主题,在某种程度上我想专注于展现美。对我来说，无辜是美的象征，大自然同样也是美，所以我不希望以丑陋的方式来展示这些主题。我需要诚实地面对这个问题，并试图做出一些真正有美感的东西。”同时,这些图片也暗示了丛林世界丑陋的一面,就在儿童的背后，有许多昆虫和爬行动物躲在树叶之间，这反映了日常生活中一些微妙的威胁和潜在危险。“大自然表面上看起来就像一个天堂,但它也是一个丛林世界、一个所有生物一天24小时为之生存奋斗的地方。”他说。
他提到奥古斯特·桑德（August Sander）、迈克·迪斯法默（Mike Disfarmer）、克劳德·卡恩（Claude Cahun）和辛蒂·雪曼（Cindy Sherman）对他的摄影理念产生影响。然而，他作品中超现实的美学灵感并非仅仅来源于一位艺术家或摄影师。“这只是我对美学的品味，我从1920年代达达主义和超现实主义运动中受到启发，我绝不想创作一种完全荒谬没有美感的拼贴画。我觉得把所有的东西都缩放到合适的比例非常有趣，毕竟，这在Photoshop中是可以实现的。我试着在不让照片失真的情况下，构建出一个新的作品。”
这是一种迷人的、有时令人不安的美，这种美似乎是安佩尔故意而为之。我们冒昧地问他，艺术是否应该旨在通过美丽创造快乐，类似于唯美主义作家王尔德曾提出的“为艺术而艺术”。他回答说：“为什么不通过美使人愉悦呢？美是这些年令我印象深刻的事情之一。”事实上，他曾经在过去的采访中谈到他的“世界”系列，他认为他的工作无关社会现象，也在尽量避免种族倾向。他说道：“我以前被批评为将白人孩子描绘成雅利安人，因为他们的金发和蓝色的眼睛。我很惊讶，这是非常荒谬的，所以我做了第二个版本的“无题”＃1,2004（Untitled #1, 2004），但这次是一个黑人女孩，而不是一个白人女孩（called World #1,2005），她穿着一件白色的衣服，看起来圣洁而无辜。对我而言，黑人或一个白人女孩，她们都是纯真无邪的。但社会反应不同，我发现这是社会上的一个大问题。”安佩尔想要挑战媒体中的陈旧观念。他说：“黑人儿童经常被描绘为饥肠辘辘或衣衫褴褛，看起来很糟糕。尽管世界充满可怕的事情，但这不是我想要关注的。”
路德·范·安佩尔Ruud van Empel 1958年出生于荷兰阿姆斯特丹，他是享誉国际的摄影艺术家之一，曾获得过St. Joost奖、2001 H. N. Werkman奖等。Ruudvanempel.nl
#7，选自“心情”（Mood）系列，2016
本文所有图片来源：英国伦敦Beetles+Huxley画廊提供（http://Beetlesandhuxley. com），版权归 ©Ruud van Empel