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激光-无线宽带技术助力互联网


随着Wi-Fi和移动数据业务的普及,上网已经变得非常方便。如今,提供互联网服务的移动基站间的通讯也要采用无线方式了。

三家美国最大的网络运营商正在试用一种利用毫米波和激光无线传输数据的技术,其单次传输距离最远可达10公里。一家墨西哥的移动运营商和尼日利亚的网络基础设施建设也采用了该项技术。

开发这项技术的AOptix公司认为,从成本和便捷性角度看,它将取代光纤通信技术。该公司负责产品与技术的高级副总裁钱德拉·普萨拉(Chandra Pusarla)介绍说,在城市中挖沟埋设光缆费时费力,很多农村地区和发展中国家又缺少与光缆配套的基础设施,此时,更好的选择是架设无线传输塔,其数据传输速度可达每秒2G。她表示,这项技术尤其受到无线网络运营商的欢迎。随着用户越来越多地使用移动上网业务,美国的移动通信服务商们正大规模地将连接移动基站的铜缆改为光缆。这一工程进展缓慢且花费巨大,比如在纽约郊区,每公里光缆的铺设成本达80万美元。

这项技术使用的硬件有一张咖啡桌那么大,其内部的主要设备包括一个红外激光器和一个定向毫米波无线发射器。同时发射激光和无线电波信号的好处在于可以形成互补,因为激光的传播会受大雾影响,而毫米波在雨天传输不畅。普萨拉说,两种传输方式并行可以提供数据冗余,使得无论什么天气条件下,数据传输速率都能达到2G/秒,而且能将每年因设备检修而断网的时间控制在5分钟以内。这套硬件系统具备自动稳定功能,以克服风吹引起的晃动对传输精度的影响。同时,这种技术还能实现传输接力,也就是说任意长度的距离间都能用这种技术传输数据。

AOptix公司表示,虽然光纤技术的数据传输速度比这种激光加无线电的技术最少要快10倍,但该技术的方便性足以弥补速度的不足,而且其未来的传输速度有望提升至4G/秒。

AOptix公司最初开发激光数据传输技术是应美国军方的要求,其开发的系统可以利用激光束在地面卫星接收站、无人机和战斗机之间传送数据。普萨拉没有透露前述试用这一技术的三家美国运营商以及尼日利亚客户的信息,而外界已知的是,那家墨西哥通信服务商是Car-sa公司,它最近在其一条连接各基站的传输线路中使用了AOptix公司的这项技术,并已开始借此向用户提供上网服务。此外,专门为金融业提供服务的网络公司Anova Technologies将在美国新泽西州使用AOptix公司的技术,来提高纳斯达克与纽约证券交易所之间传输数据的速度。

撰文:Azhar

来源:MIT Technology Review

 

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