艾克斯 - 普罗旺斯薰衣草之外的芳香
《云上的日子—教堂的故事》
一个英俊的男孩偶遇一个女孩，他们一起到教堂祷告。男孩送女孩回家，诚挚地向她表达爱意，她却告诉他：“明天我就要成为修女了。”
“如果我对你说我爱你，会怎样？”
“就像在光亮的房间点燃蜡烛。”雨夜的街道泛着蓝幽幽的光，女孩关上了门，给人留下情无所归的淡淡哀愁。
景色秀丽的艾克斯-普罗旺斯是热门的电影外景地，意大利电影大师米开朗基罗•安东尼奥尼导演的《云上的日子》（Beyond the Clouds，1995年）讲述了四个发生在不同城市的故事，其中“教堂的故事”就是在艾克斯-普罗旺斯拍摄的。这里每年还有一个短片电影节。
漫步林荫路
与米开朗基罗·安东尼奥尼那部充满哲思的影片中所记录的散发着氤氲之气的小城不一样，现实中的艾克斯-普罗旺斯（Aix-en-Provence）清静宜人，充满了古雅而明朗的光泽。这是一个标准的欧洲古典小城，泉水十分有名。公元前123年前后，罗马执政官塞克斯塔斯·卡尔维努斯（Sextius Calvinus）曾在这里建立了一座浴室，以自己的名字命名为“塞克斯塔斯浴室”（拉丁文“Aquae Sextiae”，这也是艾克斯-普罗旺斯的拉丁文名称，“Aix” 就是从Sextiae慢慢演化过来的）。
艾克斯-普罗旺斯作为普罗旺斯公国的首府而繁荣起来，15世纪就建立起大学和法院，成为普罗旺斯地区的文化与法律中心。著名画家保罗•塞尚在此出生，也在此辞世，只可惜没在小城留下太多作品。
“双侍者”咖啡馆（Les Deux Garçons）位于米拉堡林荫路（Cours Mirabeau），建于1792年，塞尚、左拉和海明威都曾是这里的常客。米拉堡林荫路沿着旧城墙的基线而建，也将小城分为旧城和新城两个部分，旧城区在北部，宽阔的道路两旁是16—18世纪的建筑，喷泉盛开，悬铃木树荫蔽日。
米拉堡林荫路，沿街有不少雕塑作品。
里克尔梅市场，以出售鲜花和农副产品为主。
艾克斯-普罗旺斯老城内，沿街有不少商店出售关于薰衣草的书籍和明信片。
家居用品店内陈列的手提袋，素雅宜人。
小城的各个广场上布满露天咖啡馆和小餐馆。圣索沃尔大教堂（Cathedrale Saint Sauveur）坐落在旧城区的北侧，此地是原来罗马城镇的中央区，附近还有一座长方形的罗马式教堂。圣索沃尔大教堂融合了从5世纪到17世纪的各种建筑风格，外表质朴，但细节十分丰富、可观。门上镶嵌着精美的核桃雕刻，是一种哥特式风格。内部装饰包括16世纪的织毯和15世纪的三联画，描绘的是当年普罗旺斯公国的大公——雷诺王（King Rene）和他的妻子。文艺复兴风格的圆顶被罗马风格的柱子支撑起来，大主教宫殿和由精美绝伦的罗马双柱组成的回廊位于教堂南面，春日阳光正好，漫步在回廊外面，四周一片生机盎然。
向南走，那座光影迷离的建筑就是市政厅（Hotel de Ville）。这座宏大的建筑有着17世纪中叶的经典风格，装饰十分华丽，运用了许多木雕和织毯，木制的钟塔是1510年纯手工打造而成。1759—1761年这里曾被用作谷物交换市场。
艾克斯-普罗旺斯被称为“千泉之城”，其中最有名的是马萨林街区（Mazarin）的“四海豚之泉”（Fontaine des Quatre-Dauphins），由让-克劳德·朗博（Jean-Claude Rambot）设计。米拉堡林荫路上有三眼泉水，其中一眼为温度34℃的天然热泉，泉水含有石灰质和碳酸钙，三座巨大的雕塑伴泉水而建，分别代表着艺术、司法和农业。
艾克斯-普罗旺斯还有仅次于巴黎的法国第二大的法院，位于旧城区的中部。
鲜花与文艺片
里克尔梅市场（Place Richelme）是一片鲜花的海洋，看得人满心欢喜，一大束才20—25欧元。第二天是法国的母亲节，许多当地人在踊跃买花。这也是一个蔬菜市场，各种果蔬组成了鲜艳的图案。市场边缘有个卖蜂蜜的摊位，一个白发白须白衣的老者腰杆笔挺地坐着，十分有范儿，往来的人都喜欢跟他闲聊几句。他叫Douay，67岁，他的名字就写在蜂蜜瓶子的标签上，拿起一瓶，一股蜜香幽幽地传递过来。
艾克斯-普罗旺斯每年12月有一个短片电影节，是电影人享受短片乐趣的一项聚会，也为欧盟年轻的电影工作者提供相互交流的机会。电影节的活动包括专业研讨会、影片观摩、业内大师班等，作为一个比较小众的节庆，主要展演一些实验性的短片，近期更多聚焦在“地中海游历影像”（Mediterranee une traverseeen images），表现出地中海万花筒般的多元化文化及其盛衰历程。
作为影视制作协会的成员，1990年以来，艾克斯-普罗旺斯已经接待了近200部电影、电视剧、纪录片和专题片等在此制作。
Cité du Livre影院全年都有电影协会提供的影片观摩活动。Les Cinemas Aixois影院则是一个热闹的观影地，我在这儿看过一部智利影片《否》（No），主人公是20世纪80年代的一个广告人勒内（Rene），当时广告策略被广泛运用在政治选举中，1988年10月智利大选，勒内团队顺乎民意，力图不让皮诺切特连任，以结束其长达16年半的军事独裁统治，他们每天在电视上播放政治广告，与支持皮诺切特的对手团队激战27天，大选揭晓，独裁者皮诺切特倒台，说“No”的勒内团队成功了。
Tips
小城闲逛
■ 艾克斯-普罗旺斯（Aix-enProvence）位于马赛以北30公里，大约半小时车程。
■ Rue Villars街上的Le Passage的酒馆是当地青年喜欢的聚会场所，气氛很好。
■ 小镇上有一些买手店，精选了不少牌子，值得一淘，价格还算合理。
普罗旺斯的薰衣草
艾克斯-普罗旺斯所在的普罗旺斯-阿尔卑斯-蓝色海岸大区（Provence-Alpes-Côte dAzur）位于法国东南部，毗邻地中海，与意大利接壤，是知名的旅游胜地，也是闻名的薰衣草的故乡，比较知名的薰衣草观赏地是吕贝隆（Luberon）和施米雅那山区（Simiane-la-Rotonde）。
7月上旬到中旬是观赏薰衣草最好的季节，艾克斯-普罗旺斯离这两个地方很近，可以从巴黎坐TGV或乘飞机先到艾克斯-普罗旺斯（马赛普罗旺斯国际机场），再租车前往。