米兰古城寻访南丝绸之路的要塞
如今，沉睡千年的米兰古镇将被接踵而至的汽车、火车的汽笛声唤醒。这里盛产的若羌红枣、石棉、钾盐等物产将会乘上火车，沿着古老的丝绸之路，源源不断地运往东方或西方。米兰，这南丝绸之路的重镇，将在新的世纪，焕发出勃勃生机。
【地理位置】
米兰古城位于新疆若羌县米兰镇，坐落于阿尔金山西麓山脚下，是古丝绸之路西出阳关翻越阿尔金山后进入南疆东部的第一座城镇。位于新疆若羌县城东40公里处。米兰古城遗址属全国重点文物保护单位。是一组不同年代的跨文化遗址群，由唐代吐蕃古戍堡和周围分布的魏晋时期的古建筑群遗址，以及汉代屯田水利工程设施组成，是著名的古代西域名城鄯善古国伊循城遗址。19世纪，斯坦因在此发掘时，盗走了对西域古民族宗教、绘画艺术极具研究价值的“有翼飞天像”壁画，米兰遗址由此引起世人瞩目。
【沿革】
古代米兰是塔克拉玛干沙漠南面的一个古代绿洲城市，坐落于丝绸之路上罗布泊与阿尔金山脉的交会处。曾经是丝绸之路南道的一个繁忙贸易中心，是进出中亚的重要通道，是丝绸之路南路的要塞。
南丝绸之路的商队为了避免横渡塔克拉玛干大沙漠这个“死亡之海”（在维吾尔语中塔克拉玛干意为“死亡之海”），往往会以米兰为驿站，从米兰以南的且末、民丰、和阗、喀什一线，或米兰以北的铁干里克、轮台、龟兹、叶尔羌……两条线从塔里木盆地周边绕行。
据史书记载，西汉时，米兰为西域楼兰国之伊循城。汉昭帝元凤四年（公元前77年），鄯善王（古楼兰国）尉屠耆请求汉王朝派一将领兵到此屯田积谷，汉即派一司马和吏士40人屯田伊循。唐代时，此地为吐蕃所占，古堡即为吐蕃修建的一座军事堡垒。
当前，米兰古城遗址由一组不同年代的跨文化遗址群组成。其中有鄯善国伊循城遗址、汉代屯田、唐代古戍堡遗址等。
【考古历史】
19世纪，英国人斯坦因曾在米兰遗址进行发掘，盗走了塑像、壁画等大批文物。上个世纪50年代，新疆生产建设兵团农二师勘探队在米兰遗址发现了汉代完整的渠道等水利工程系统和埋在沙漠下的大片农田。1973年，新疆考古工作者在米兰河古道边发掘了唐代吐蕃古戍堡遗址。
早期，学术界许多专家认为米兰就是汉代的伊循城。专家认为：米兰灌溉渠道的发现证明这里是一处屯田生产区，而其所处的年代与位置又与文献记载相吻合。结合对这一地区丰富的文物遗迹研究，考古专家认为：米兰是汉代鄯善的伊循城，是鄯善国政治、文化的中心区域；是自敦煌沿疏勒河通楼兰、沿昆仑山北麓西行的“丝绸之路”南道上的要冲。
米兰晚期的文物遗迹主要有烽燧和戌堡遗迹。据《新旧唐书·吐蕃传》记载，唐初这一带原是土谷浑部落活动的地区，公元638年吐蕃赞普弃宗弄赞发兵攻打土谷浑，土谷浑败逃青海北部，这一带遂为吐蕃势力统辖。从烽燧和戌堡的建筑结构、城内布局及出土文物分析来看，烽燧和戌堡遗迹为吐蕃占领时的遗迹。
在城内房屋遗址中，曾清理出300多件吐蕃文木简和文书，经专家考释，是一批涉及小麦种植、分占耕地、丝绸服饰等吐蕃人经济的珍贵资料。此外，还出土有兵器、漆皮甲片、织物及工具，用木、陶、石制作的生产和生活用具，这些文物从社会生活的各个方面反映了当时社会发展的状况。
米兰的两座烽燧均已残塌，一座在戌堡西南约1.8公里，另一座在戌堡东北约2.5公里处，全部为土坯筑成，均为方形，附近有小居住遗址。这两座烽燧同戌堡遥遥相对，组成了防卫设施，扼守在交通线上。
除去以上两处重要遗迹外，此处还发现有吐蕃人的窑址、冶址和墓葬等遗存，所出土的文物类型与风格和戌堡相同，均属同时期的遗迹。
【遗迹】
米兰早期的文物遗迹可分为两类: 一类是反映当时佛教活动的遗迹（即佛塔和佛寺），另一类是反映生产活动的遗迹（即灌溉水利渠）。
米兰古城为不规则方形，周长308米。城墙夯筑，厚6~9米，四隅都有突出的墩台，北、东、西三面城墙见马面。西墙北段、南墙西段尚存缺口，为古代门道。南墙外突出一小城，高9米。古城内靠墙根部原有很厚的灰土堆积，东、北墙根尚存房屋断垣，为古代居民住宅。古城附近，东西绵延的4公里，有多处佛寺、佛塔。也有较大的古代屯田遗迹，灌溉渠系纵横，布局合理。也有考证说，这里是鄯善国都伊循城所在。
米兰的8座佛塔分布在米兰戌堡的周围，其中5座在戌堡西南约1.8公里处，彼此相距几十米到几百米。戌堡南约300米处有两座，另一座在戌堡东北约2公里处，佛塔的建筑方式分土坯砌筑和夯土堆筑两种，佛塔残高约3~6米，基底宽约4~10米，塔顶为圆拱形，大都已经残破。
在米兰佛塔和佛寺周围曾出土过一批珍贵文物。1906年英国探险家斯坦因在此处盗去许多精美的佛头像、婆罗米文残纸等珍贵文物，尤其是他在一处佛塔的回廊外壁盗走的“有翼飞天像”壁画尤为珍贵。1989年，由新疆文物考古研究所王炳华等人组成的塔克拉玛干沙漠综合考察队考古组在米兰佛寺中又发现两幅与前者相类似的“有翼飞天像”壁画，这些文物的发现为研究西域古代民族宗教、绘画艺术提供了宝贵的实物资料。
米兰的灌溉渠道位于米兰古城的遗址区内，由一条总干渠、七条支渠和许多斗渠、毛渠所组成，呈一扇形由南北展开，灌溉范围东西约6公里，南北约5公里。据专家研究，米兰的灌溉渠道的时代大致为汉唐时期（即始于早期，晚期继续沿用）。
米兰古城遗址由一组不同年代的跨文化遗址群组成，有鄯善国伊循城遗址、汉代屯田、唐代古戍堡遗址等。【代表建筑】
古戍堡
古戍堡是米兰古城遗址里一座比较有代表性的建筑。位于新甘公路的要道上，南北宽约56米，东西长约70米，呈不规则正方形。城垣为夯土筑，夯土层中夹有红柳枝，夯土层上用土坯砌成，西墙有两段宽达5~6米的缺口，据考证有可能是古戍堡城门。北部为一阶梯形大土坡，自低凹处至戍堡北墙依坡盖屋，屋为平顶，没有门洞，其构造形式类似西藏的布达拉宫。城堡东部为一大型房屋，南部为一高近13米的土台，土台上立有杆，似为烽火台。古堡的东西两侧排列着众多的佛塔和规模宏大的寺院遗址。据史书记载，我国古代的著名高僧法显等，在西去天竺或东归故里的途中曾在这里讲法拜佛。
东大寺
东大寺是米兰古城遗址中又一座具有代表性的建筑，分上下两层，外面围以较高的院墙。寺内建有一个12米×0.6米×2.4米的佛龛，龛内尚存半浮塑的菩萨和天王像，下面四周还存有卷云状柱头浮塑。佛殿废墟东侧的建筑物下面，尚存有大型座佛塑像和遗弃在地上的大佛头。西大寺是一座与东大寺相对而建的佛寺建筑物，以5.6米×12.2米的长方形须弥式基座为中心，外绕基座置走廊，基座上建有直径3米左右的圆形建筑物。寺院的佛教遗址是西域早期佛教文化的典型。遗存的佛像姿态生动，花纹、图案线条优美、简练，为研究中西文化艺术史提供了珍贵的实物资料。【发掘保护】
从1984年开始，新疆若羌县在米兰文物遗迹处设立文物保护管理站，派专人驻站管护遗址，并树立文物保护标志牌、划定保护范围。在20世纪80-90年代，先后有中科院、自治区等地的专家学者对米兰遗迹进行了考察和初步的研究，为米兰文物遗迹的保护、研究以及开放奠定了良好的基础。当前，米兰文物遗址还未正式对外开放。米兰文物遗迹公布为国家级文物保护单位后，新疆若羌县已计划在古城修建保护围墙，在条件具备时，计划请专家对地表做必要的清理、对文物遗迹进行必要的维修。
2012年，为抢修受风沙侵蚀较重的新疆米兰遗址，国家专项拨款700余万元人民币，开始对米兰遗址进行加固维修和清理发掘。这是继1973年新疆考古研究所之后，对米兰遗址的第二次发掘。发现米兰古城内的屋宇均平顶，部分房屋半穴入地下。出土了大量吐蕃文木简及兵器、漆皮甲片、粮食及毛丝织物，明显为唐代后期吐蕃入据新疆后的遗存。共清理出土200多件陶器、青铜器等文物，以及大量吐蕃木简和文书，也生动地再现了当年古丝绸要道上的米兰重镇与内地的政治、文化等方面交流。据发掘考察，米兰古城的民居全部是泥土或夯土结构，平均面积在15~20平方米之间，最深的可达两米多，屋内保留有灶台、石磨、烟囱等生活用品。经考古修复，基本再现了古人屯垦戍边的生活场景。
【米兰河】
米兰自古至今的繁荣来源于米兰河。
米兰河位于米兰东侧，发源于阿尔金山腹地的阔什地区，源头可追溯到与米兰河相连的喀拉乔喀河，直至海拔5 000米以上的喀拉乔喀山的终年积雪带。米兰河长110公里，最远通过长12公里的乌尊达什和依塔克艾肯注入吐乃木库多泉，属常年河，年流经量1.24亿立方米，因流经米兰绿洲而得名，也是《西游记》中传说中的子母河。米兰河由东北方的阿尔金山流到米兰，形成了一个独特的小流域，水量十分充沛。在这里，棉田、若羌红枣、白杨、翠柳，青黄交辉，生机勃勃，水渠纵横交错，防风林阡陌成格，林木处处成荫。
米兰人在新疆兵团 36 团（米兰镇）的带领下，在原米兰河河道中修建了一条长达 50 多公里的引水渠，把米兰河水引到米兰镇（36 团）供应团场几千人的供水和几十万亩防风林、枣树、棉花、石榴等木本植物和草本植物的灌溉。
【魅力】
突出的地理交通区位
米兰位于218国道、315国道、214省道所形成的三角形一角的位置。与另一角若羌县城仅70公里。在新疆这是一个非常近的距离。在如此近距离之下，若羌县在南疆的重要地位和优势资源也可以为米兰镇所共享。
米兰镇是南疆大通道的桥头堡，是格库铁路、昆金公路（新疆第一条高速公路）、315国道、西宁-喀什高速公路的必经之处。随着和若铁路（和田至若羌）的建设，米兰镇的交通区位优势必将更加明显，有望成为新丝绸之路上的一颗明珠。
深厚的文化及旅游资源
除拥有丰厚的历史文化底蕴外，米兰还处于丰富的自然旅游资源包围之中，这里是著名的“罗布泊阿尔金山探险寻古旅游区”，神秘的楼兰古城与罗布泊位于米兰北部偏东150公里处，米兰古城位于米兰镇东仅5公里处，登山爱好者的理想胜地阿尔金山探险区域距米兰不足100公里。新疆地区气候严酷，米兰镇作为阿尔金山前的绿洲，有潜力与若羌县一同成为阿尔金山、楼兰、罗布泊旅游集散和补给中心，成为出行者的必经之地。
丰富的农产与能源储备
米兰镇为新疆兵团36团所在地，其林果业、植棉业是近年来兴起的新的支柱产业。闻名遐迩的新疆若羌红枣经国家工商总局发布的产品种植范围，仅包括5个乡镇，其中就有米兰镇。从鲜果种植、冷储运输、加工销售的一系列环节中，红枣的附加值一步步提升，米兰红枣作为若羌红枣中的精品，成为米兰镇第一产业的王牌产品。米兰镇6万亩红枣基地建设将成为米兰镇事业发展新的经济增长点。
除了地上物产外，米兰镇的地下矿藏也十分丰富。米兰镇所属石棉矿是全国重要的石棉开采基地。在石棉矿区又探明有乌尊硝钾盐、煤炭、金矿、水晶、玉矿等资源，开发价值大，市场前景好，为米兰镇发展非金属矿产开采业提供了新资源。
米兰镇（新疆兵团二师36团）拥有独立的水利、电力系统。米兰河流域已建成三级水电站，各类电产总装机容量达1 130KW。新兴的电力为米兰镇的农业生产、土地资源的充分利用、工矿企业的入驻和发展提供了很大的发展空间。
米兰镇（36团）已被列为新疆兵团南疆小镇建设的团场之一，并且列入兵团二师“十三五”建市（米兰市）计划。基础设施的规划与投入已大大改善了投资环境，国家投资的2 700万吨盐化工基地即将在米兰开工建设。
在地区微观层面上，米兰镇所在的若羌县已经迎来难得的发展机遇，随着二者的快速发展，米兰镇作为若羌县城的双子城，其城镇建设水平必将得到极大提升。◆
