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《辛普森一家》是一部深刻反映美国社会文化的动画情景喜剧。该剧自1989年以来，已播出27季，是美国电视史上播放时间最长的动画片，对美国社会和文化有着长期、连续、深远的影响。“有史以来最伟大的动画”是这部动画片常被影评家冠以的称号。

辛普森一家五口生活在一个虚构的美国城市—春田市（Springfield），爸爸霍默混乱可笑、妈妈玛芝坚守家庭、儿子巴特喜欢恶作剧、大女儿丽莎处事理性、小女儿麦琪聪明机智。这一家的人物形象来源于普通大众，但又独具夸张的个性，深得美国观众的喜爱，将其视为邻居一般的存在。辛普森一家与周围亲戚朋友的交往和生活，体现了美国人和美国文化特有的幽默感、美国梦、乐观主义、个人主义和家庭观念。也因此，该剧成为了美国社会生活和文化的象征。

一、幽默感

幽默有两种形式，正面幽默透露乐观心态；荒诞幽默自我嘲笑，揭露现实本质，从而引发人们思考。《辛普森一家》中的幽默是后者，带有讽刺诙谐的意味。这种荒诞幽默在动画片中那个身材肥胖、生活随意、头脑简单、脾气暴躁的霍默身上展现得淋漓尽致。霍默是春田市核能工厂的一名普通工人，吃零食、睡懒觉几乎是他在上班时间所做的一切，即使当核能工厂机器发生爆炸时，他还会将爆炸所产生的一团烟雾当作枕头继续睡觉。而为了讽刺现实中美国人离不开电视这一现象，动画为霍默设计了这样一段剧情—玛芝无法忍受丈夫懒惰、对家人漠不关心等缺点，提出要分居一段时间。当霍默同事问他是否会很不习惯妻子离家的生活时，霍默的回答震惊四座：“没觉得有什么不方便，就是少了电视，不好。”由此可见，电视简直是霍默判定生活好坏的唯一标准—哪里有电视，哪里就是家。而在现实中，看电视确实也占用了美国人太多的时间。动画片以荒诞的幽默讽刺、嘲笑了现实中爱电视如命的美国人。

二、美国梦

美国梦是美国人奋斗的目标、前进的动力，暗示着每一个美国“草根”都有获得成功的可能，而在《辛普森一家》中所展现的美国梦似乎更符合现实的标准。辛普森一家在生活中总是磕磕绊绊，婚姻问题、教育问题时常出现，但是一家人都在尽量维护着家庭的稳定，满足于普通的、不完美的生活。如在辛苦劳动一天之后，玛芝太太激动地说：“孩子们，我们用莴苣片、芝士片、冷冻肉，实现我们的美国梦吧。”原来在现实中，“美国梦”有时候仅仅是一顿还过得去的晚餐。也许这就是现实中大多数中产阶级美国人心中美国梦的准绳：经济并不是特别宽裕，但是家庭稳定，自我能获得满足，偶尔有些无足轻重的矛盾和问题，但并不影响自己和家人的快乐生活。有一次巴特、丽莎和他们的朋友去山林中游玩，不慎掉进一个陷阱中，却意外发现一种能使人获得超能力的绿色液体。于是，拥有这种绿色液体的巴特、丽莎和他们的朋友充分地享受了一次“美国梦”迅速实现的快乐。而这也在某种程度上讽刺了美国梦和现实之间存在的鸿沟，人们只能借助幻想或不存在的超能力去短暂地感受美国梦的实现。

三、乐观主义

乐观主义是个体自我感觉有能力使事物原有价值发挥更大能效的表现，是个体对于成功、实现目标或者获得利益怀有更大可能性的心态。美国人的乐观主义由来已久，他们在面对即将实现的终极目标时，总是容易热血沸腾。这种乐观主义情节在影视剧中时常出现。有时一件小事、一个小细节，就能将美国乐观主义体现得相当到位。如当玛芝对霍默提出分居要求时，霍默很轻松地接受了，只是说了一句：“我很快会回来的”，似乎并不在乎。因为在霍默的思想意识里，根本没有分居后妻子会与自己离婚的概念，他乐观地认为，分居只是一项没有任何实质改变的行为。霍默不仅对于婚姻十分乐观，对于邻居，他也极其具备乐观的“共享精神”：邻居花费了一整天来油漆栅栏，霍默却认为这是可以共用的，于是他将油漆好的那一面栅栏掉转过来，然后对邻居说：“你的栅栏就是我的栅栏，都一样，我们共用一条栅栏”！

四、个人主义

个人主义是一种通过个人的努力，遵循个人的意愿，实现个人价值，获得个人利益或达到个人目的哲学。美国是个人主义价值观的典型代表，霍默作为一个美国蓝领阶层的形象代言人，屡屡向观众展示了他独到的个人主义。如在一集中，因为有一大堆的衣服急需清洗，玛芝拿出了积攒了很久的钱让霍默去买一台洗衣机回来。可是当霍默走到商店准备买洗衣机时，他却跟着一股烤肉味走了。待他追寻到气味的终点时发现了一台可以制作美味烤肉的熏炉。霍默在思考了一会儿是“买洗衣机还是买熏炉”后，最终遵循自我的意愿，放弃购买全家急需的洗衣机，而是买了熏炉回家。霍默的这个决定是对美国个人主义的夸张表现，同时也体现出极端的个人主义对家庭和社会所起的负面作用。而这种个人主义是美国人从小就形成的价值取向：当玛芝要求巴特和丽莎在课余时间帮助她做些家务的时候，巴特和丽莎的第一反应便是玛芝占用了属于他们的时间，妈妈应按照原计划送他们去进行课外兴趣学习。于是，玛芝只能委托霍默送孩子们去学习。但可笑的是，霍默也有自己的娱乐项目，他不愿意将自己的时间“浪费”在送孩子们去学习的路上。

五、家庭观念

剧中，霍默作为一家之主，在其几乎一无是处的外表下，却有着一颗深爱家庭的心。尽管他笨拙的行为常使后果适得其反，让人感到荒诞可笑，但通过他的表现却能清晰地映射出美国人现实的家庭情感。玛芝，一个标准的美国家庭妇女形象，是美国家庭观念的完美展示者。她操持家里的一切家务，任劳任怨、勤俭节约、关心家人，维系着辛普森一家的学习、工作和生活，包容着周围的人或事。尽管面对丈夫不记得各种纪念日、喜欢泡在酒吧里面、生活习惯恶劣等混账表现，玛芝也曾有过抱怨，但是却从来没有想过要离开丈夫，可以说是“不忘初心”的典范。当玛芝心里实在难受的时候，她会去教堂跟牧师倾诉或去找心理医生寻求解决方法，然后继续操持家中的大小事务。作为美国中产阶级的下层，玛芝必须每日精打细算，只为了当霍默出事的时候，可以有钱周转，却完全没有考虑自己遇到困境时该怎么解决。有一次，在发现家中没有任何存款时，玛芝决定开一家三明治快餐店来赚取一些微薄收入。可是创业艰难，雇工懒惰偷钱、顾客稀少等情况陆续出现。在她不知所措的时候，霍默挺身而出：只见大腹便便的他熟练地戴上了一次性塑料手套，用心、热情地招待客人。随后，巴特、丽莎，甚至小麦琪都参加到了快餐店的工作当中，一家人齐心协力，很快打破了僵局，三明治店终于实现盈利。这也是美国人心目中所笃信的家庭的力量。

《辛普森一家》作为一部已经成功热播27年的动画喜剧，不仅是描写辛普森一家的生活，更是美国社会生活和文化观念的写照，如同美国人审视自我的一面镜子。动画片中所设置的机构地点、呈现的人物形象、演示的事件类型和展示的社会现象几乎都可以在现实中找到原型。美国人放不下辛普森一家，时刻关注着这群可爱可笑的黄色小人的每个行为和动向。伴随着剧中荒诞幽默的剧情，美国人感受着讽刺、嘲弄，同时也对现实社会进行重新思考。《辛普森一家》涵盖了美国政治、经济、社会、生活的方方面面，将美国人和动画紧密联系起来，让辛普森一家五口不仅在美国家喻户晓，而且走向世界，成为美国文化的象征和符号之一。

基金项目：本文系2015年广西高校科学技术研究项目《大学英语教与学中公平问题文化探析及应对策略研究》阶段成果，编号：KY2015LX756

（作者单位：广西师范大学漓江学院/责编：倪啸）