宋朝有个专门负责铸钱事务的官，全称为“提点东南九路坑冶铸钱”。官衔里的“东南九路”，是指管辖的地理范围，不是宋朝全部，只是东南地区。宋朝一共有二十几个路（前后不一，少时只有十五个，多时有二十三四个），路即相当于今天的省。九路之大，大约是少半个宋朝。为什么是九路呢？因为大抵只有这九路有铜矿，其他地区要么没有，要么时有时无，要么产得很少。官衔里又有“坑冶”，说明此官不只管铸钱，还管采矿。铸钱离不开原铜，原铜主要靠采矿，铸钱官既管采铜矿，产铜的矿山往往同时又产银矿，朝廷索性就把其他采矿及冶炼的事全交给他。官衔中的“提点”最有时代特征：宋代官称中忌讳“长”“令”等字，因为它们会让人觉得此官在职责范围内负全责，进而觉得他有全权，于是就可能闹独立，就可能“多中心”。所以，县官称知县，州官称知州，路长官则称安抚使、转运使。“提点”也较常见，如提点刑狱，相当于今天的省政法委书记或省公安厅厅长。“提点”的意思是某一范围内的长官，但叫“提点”较有弹性，较“柔和”，避免了“铸钱总长”那样的强硬，这同县长叫知县是同样道理。提点坑冶铸钱管的“片”虽大，责任虽重，官阶却不是很高。按照规定，此官与上述“提点刑狱”享受同等待遇，做个不甚恰当的比对，略相当于今天的副省部级。
（一）
话说有一位名叫张铸的人，颇有文才，也有干才，做官一路上升，一直做到了河北路转运使（如前述，相当于省长，即是正省部级），不巧却遇到麻烦，管下贝州（今河北清河）爆发了有邪教色彩的反朝廷叛乱。宋廷派军队前去镇压，几受挫折，直到宰相文彦博亲自出马，才了结此事。皇帝盛怒之下，本路长官自然罪责难逃，张铸受到罢官降级的处分，被调到太平州作通判（州的副长官，相当于现今副地级）。任职一段时间后，好友葛源想帮他改变倒霉的处境。葛源当时正好担任提点坑冶铸钱，而太平州恰在东南九路之内。宋朝是高度中央集权的国家，所有大官（包括宰相）都没有任命或罢免、提升或降黜下属官员的权力，代替这种权力的是推荐或弹劾。每一上级官员手里都攥着若干张下属官员的“荐削”（推荐票），靠它们来保证下属官员能服从自己的指挥。中级以下官员要晋级必须得到一定数量的推荐票。葛源手里既有推荐票，就想用它来帮朋友。因为张铸要想升官以至恢复原职，都需要“荐削”够数。于是，葛源捎信给张铸，要他缴一份“脚色”给自己。所谓“脚色”，就是一份文件，内容包括家庭成员情况、学历、任职情况等，颇近似现代的求职简历。不想，张铸当时还没有从倒霉的愤愤不平境遇中解脱出来，听到朋友的要求，非但没有感谢之意，反而有些抵触地想：当初我的官比你大，你是不是对我有点幸灾乐祸呀！于是大笔一挥，写了一首诗交给来人，诗云：
银铜（一作“提司”）坑冶是新差，职比催纲胜一阶。更使下官供脚色（一作“若发荐章求脚色”），下官踪迹转沉埋。（魏泰《东轩笔录》卷一二，曾慥《类说》卷一六引张师正《倦游杂录》）
意思是：葛源你的提点坑冶铸钱的差事是新得的，官阶只比催纲官高一级。你竟要我给你交脚色，你不推荐我还好，一旦人们知道是提点铸钱官推荐了我，那我就怕是永无出头之日了。这首诗是朋友写给朋友的，话说得尖酸刻薄，多半是玩笑话，当然不能完全当真。不过，这首诗却写出了提点坑冶铸钱官的尴尬：官不高，且不太受朝廷重视，州县官们往往不拿他们当回事，管的事却很多，牵扯的州县不少，责任也很重大。
（二）
宋徽宗即位后，发现国家财政有些入不敷出，宰相蔡京于是设法增收节支，大变盐法、茶法、税法、钱法，以求扭转局面。改钱法的主要措施之一是铸行成本低、利润大的当十钱、夹锡钱。朝廷大张旗鼓地变钱法，提点坑冶铸钱官又被推上了第一线。此时，一位名叫唐通叟的人被任命为提点坑冶铸钱官。他的好朋友赵鼎臣知道了，赶忙写诗祝贺：
簿领丘山堆，胥吏 鹜进。不须持酒巵，正自得醉困。
赖逢同舍郎，照眼珠璧润。堂堂质肃公，劲节森万仞。
吾犹识诸孙，王谢有孤韵。时时议论馀，尚作前辈峻。
我老无町畦，出口见方寸。端须护疵瑕，未可失瑜瑾。
奈何不少留，舟楫犯蛟蜃。山泽宝欲兴，虞衡职方振。
想常开鸿炉，不复费游刃。明年水衡钱，地应无可顿。
策勋便封侯，朱紫安足论。来趋未央朝，故人应许认。
疾走当避公，铜臭不可近。（赵鼎臣《竹隐畸士集》卷二《送唐通叟东南铸钱》）
诗的前部写当初的同僚情谊：二位同在朝中做官，办公地点邻近。赵鼎臣亲眼见到唐通叟代理度支员外郎时的情景，办公桌上公文堆积如山，胥吏们出出进进，成队成行。要是常人，面对如此繁忙的事务，早就头昏眼花，像喝醉酒一样晕晕乎乎了，但是我们的唐员外却有条不紊，洞察秋毫。这是因为唐长官是北宋名臣唐介的后代。唐介以正直、清廉、敢做敢当闻名于世，让人想起来就肃然起敬。我有幸与他的后代做同事，见证了唐介后代真是有祖上遗风。我年老生性不羁，口无遮拦，同事多时，想必多有得罪，但讲的都是真心话，请老朋友多包涵。诗的后一半才讲唐通叟任铸钱官。唐氏此番要到南方上任，主要走水路。赵鼎臣想象老朋友乘船乘风破浪的风采；设想唐氏到任后施展才能后的成就，想象在好友的主持之下，铸造的钱币之多以致找不到堆放处；想象老朋友因功高而被朝廷晋级封爵。最后风趣地说：老朋友得意洋洋地重回朝廷，是不是还肯认我这昔日的老友呢？不过我不管你肯不肯认我，我却先要躲避你了，因为你满身铜臭，实在是熏得我受不了。
赵鼎臣字承之，卫城人，自号苇溪翁，先考中进士，又考中宏辞科，是位文人，也是位名士。他同王安石、苏轼等都有交往，不过，他的年岁比王、苏都小不少，所以更确切地讲，他同苏轼的弟子们交往更多些。当时是新党掌权，旧党受迫害，苏轼和他的弟子统统是旧党。大约与此有关，赵鼎臣的仕途也不算太顺，做官只做到太府卿。但后人对他的诗作评价却是较高的。因赵鼎臣比唐通叟年长，所以诗写得较随意洒脱。
（三）
上述二首诗都是北宋人的，以下要引一位南宋人写给铸钱官的诗。其作者可非一般人，他是一位著名的哲学家。眼下流行称人为“大师”，如果移之于这位作者，则可称之为心学大师，他就是陆九渊的大弟子杨简。杨简不但继承了陆九渊的心学，将其发扬光大，留下了诸多心学著作，而且在推动理学（含心学）成为官学的过程中，也做出了突出贡献。他留下了一首为提点坑冶铸钱官祝寿的诗：
孕秀钟鼎庆源长，属近亲依日月光。
弧矢影侵槐荫绿，熊罴梦入藕花香。
诗书博雅今平献，政事精明古赵张。
九府本根关大体，故分华节到鄱阳。（杨简《慈湖遗书》卷六《寿赵泉使》）
诗的开头指明了提点坑冶铸钱官赵某的宗室身份；接着夸奖赵氏的文才武略；最后点出赵氏的泉使职务，讲了铸钱事务的重要，点出了南宋提点坑冶铸钱官的治所设于饶州。这首诗既是哲学家写的，又属官场应酬，自然就大不如前二首生动、活泼。不过，却是笔者找到的唯一一首南宋时期专门写给提点坑冶铸钱官的诗。