众人刮痧，却没几个知道“痧”是什么。在历史上，“痧”的定义也众说纷纭，在不同时期，所指不同。不过，在民间，这一疗法之脉从未断过。
摩擦摩擦，出痧治病法
有学者认为，刮痧疗法的历史可追溯到2000 多年前的先秦时代，与砭石、针灸、热熨、推拿、拔罐、放血等方法源流相连。
如汉代医书《五十二病方》中记载，治疗疾病施以捪法，即抚摸皮肤，“候之，有血如蝇羽者”，即类似于后世的刮痧法，使皮肤出现出血点，与后世刮痧法中的抚摩法、擦法有一定渊源。
直至宋代，才真正出现“沙病”一词。南宋《叶氏录验方》中有“辨沙病论”篇，描述了“沙病”的主要症状：恶寒、头痛、发热、四肢发冷。
元代，新增了一些痧证的子病名，如搅（绞）肠沙、水伤寒、水沙，还出现了新的出痧方法——“绳擦法”、“麻戛法”，即用麻绳擦出皮肤紫色斑点。
明代有更高超治痧技能
明代，“沙”字逐渐向“痧”字过度。痧证开始有寒热辨证，疾病范畴更大，如瘴疠、青筋、小儿惊风等都被纳入其中。
但更大的亮点在于治痧方法的创新。早在元代，就有人提出用苎麻蘸水来刮拭皮肤。水的润滑度毕竟有限，又有人发现，厨房里的香油似乎很好用。如元代汪汝懋《山居四要》中治绞肠痧：“以香油拍两小臂及脚心，苎绳刮起红紫泡”。
到了明代，医家们对刮痧工具的想象更是打开了新思路，比如用麻绳为弦做成弓刮痧，以增加刮拭力度。
张景岳的方法更方便，直接用碗。《景岳全书》中详细记载了用光滑细口瓷碗的边缘蘸香油刮背，以治疗绞肠痧的过程。这种方法后来一直在民间流传。
清代转了个画风，借瘟疫喧嚣一时
虽然一直有医家研究，但在清代之前，痧证一直只是不显眼的小病种，难登中医大堂。直到明末清初的南北疫病大流行，痧症才开始广受医家重视。
但此时的痧证，已不同于从前，变成了肆虐横行的传染病。
第一部痧症专著——清代郭志邃的《痧胀玉衡》中提出了“痧胀”概念，即指具有“作肿作胀”特征的疫病。
此外，郭志邃还提出“怪病之谓痧”的诊断原则，即当一种疾病不能用常理去解释，就属于怪病，就可归之于痧。
于是，大量未知、疑难的传染病被纳入痧证范畴。到清代中后期，痧证甚至泛滥到“无人不痧，无症不痧”的地步，不同科系的疾病都能与“痧”扯上关系。
但19世纪后，随着西医进入中国，那些原本因“怪”而被纳入痧证范畴的疾病，被逐个剥离出来。
膨胀的痧证，颓然衰落，逐渐回归到宋元时的“沙病”，而刮痧也再次回到民间医疗的地位。
受医院冷遇，源于“性价比”
20 世纪90 年代，刮痧之风再次抬头。
全球兴起自然疗法的回归潮。原本治疗用的刮痧法，被包装成一种时髦的保健疗法。2001 年，电影《刮痧》上映，讲述中西方文化冲突，“刮痧”再度成为热门话题，直至今日。
与针灸、拔罐等中医传统疗法相比，刮痧在正规医院的待遇冷清得多。很多综合医院的中医科甚至中医院，都没有或甚少开展刮痧疗法。
原因很现实。对医院来说，开展刮痧，“性价比”不高。比如有些疾病，用走罐的方法只要几分钟就能出效果，但刮痧起码半小时。而且，刮痧需要较大的力道，对医生的体力也是个考验。
另一个原因是，在很多地方，刮痧尚未进入医保。（编辑：尚跃）