儿童多咀嚼，能美牙
孩子多吃一些耐嚼的食物，能促进牙弓、颌骨与面骨的发育，改善一部分牙齿拥挤的现象。
张文忠
广东省口腔医院海珠广场院区口腔正畸科主任、主任医师
一些孩子，牙齿挤在一块长，造成牙齿排列不齐，即使戴牙套矫牙，都要拔掉几颗牙齿。为什么会这样？
一个很重要的原因是，孩子颌骨发育不够，导致牙齿没有足够的“住房面积”，于是就长得紧凑了。家长别忽视，口腔里的骨骼——颌骨的发育，会极大影响牙齿的美观。
长尖脸，牙齿生长不够空间
颌骨发育不够，跟牙齿“运动”不够——12岁之前咀嚼过少有关系。
现代小家电的功能齐全，人越来越省力：需要咀嚼的粗粮米粥，可以打成适合直接吞咽的米糊；水果不想咬，能打成果汁直接喝进肚子。这对成年人就是多了一种饮食选择，对儿童却是有害无益。
在孩子具备咀嚼力时，要让他多咀嚼一些耐嚼的食物，促进上下颌骨及齿槽骨的发育，使之有更大的空间容纳牙齿。这是有益于牙齿美观的。
不要担心宝宝乳牙的承受能力，牙齿长出来，就有其生理功能，得多用用。可以有意识让孩子多吃一些耐嚼的、粗纤维的食物，如青苹果、熟黄豆、煮花生、芹菜等。苹果就不用切成小块了，整一个让孩子直接咬，于口腔骨骼发育更有益。
特别是，若父母的脸型比较长、尖，颌骨一般比较窄，孩子可能遗传这种脸型，更需要多咀嚼，促进颌骨发育；此外，父母本身就有牙齿拥挤的现象的，后代更要多多咀嚼。
吃耐嚼的食物，而非坚硬的食物
家长别只给孩子吃酥软的食物，可以选择小朋友喜欢吃的，稍微煮硬一点，让孩子多嚼几下。
需提醒的是，能“增加咀嚼力”的食物不等于坚硬的食物。有美牙功效的是耐嚼食物，而非需要牙齿“爆发力”的食物。
例如：鸡翅、鸭脖子、肉骨头属于需要“爆发力”才能咬断的，这类食物容易伤牙；而偏硬的苹果、莲藕、马蹄、芹菜、花生等才是提倡多吃的，属于耐咀嚼的食物。
此外，也不建议家长给小朋友吃甘蔗来“磨炼”牙齿。甘蔗含糖量高容易造成龋齿，又需要“爆发力”撕咬，容易咬崩牙，造成牙齿缺损。
偏侧咀嚼，也得避免
很多家长认为，孩子的乳牙有“烂牙”不需要治疗，反正以后会换的。然而，牙齿有蛀牙，造成肿胀、疼痛等不适，孩子自然就会用另外一侧的牙齿来咀嚼食物。久而久之，咀嚼的一侧颌骨发育更发达，便造成了面部发育不对称，咬合面倾斜甚至下颌骨偏斜，影响美观。
况且，乳牙有问题，造成换牙长出的恒牙错位，影响美观不说，也给后期的矫正造成了极大的困难。（编辑：徐姗）
【美牙语录】
“一些看着不起眼的小习惯，会影响口腔骨骼发育，进而影响牙齿美观。比如：吮手指，长期用口呼吸。”