杂志汇海洋世界

神荼和郁垒是今人熟知的一对门神，这两位神仙传说最早见载于《山海经》。《山海经》是中国最古老的一部关于海内外自然地理和海洋神话传说的著作，大约成书于战国早期。可见，关于门神的信仰是很早的事。

贴门神的风俗最早至少可追溯到汉代以前。汉代王充《论衡·订鬼》引:“《山海经》曰:‘沧海之中，有度朔之山，上有大桃木，其屈蟠三千里，其枝间东北曰鬼门，万鬼所出入也。上有二神人，一曰神荼，一曰郁垒，主阅领万鬼。恶害之鬼，执以苇索而食虎。于是黄帝乃作礼，以时驱之。立大桃人，门户画神荼、郁垒与虎，悬苇索以御凶魅。’”

这一段的描写说，在东海中有座风景秀丽的度朔山，山上有一棵奇大无比的桃树，枝繁叶茂，广阔达三千里，其树枝遮盖的东北角，为万鬼出入之处，叫鬼门。在鬼门两边站着两个神人，名叫神荼、郁垒，他们拿着苇子编的绳索，严厉审视着进出的各类之鬼，对于作恶害人之鬼，神荼、郁垒立刻将它们捉住捆起来送去喂虎。于是黄帝就制定礼节，根据时节驱鬼。又立起大桃木人，门上画神荼、郁垒和老虎，门上悬挂芦苇索用来抵御恶鬼。

贴门神或换桃符的风俗，大概由此而始。神荼、郁垒是来自东海度朔山的神仙，他们是汉族民间信奉的两位门神。人们为保一家人四季平安，就把门神的画像贴在堂屋前面左右两扇大门上，寄托人们对消灾免祸、趋吉避凶的美好愿望。后来，更多的地方以桃符代之。大年初一太阳升起的时候，家家户户都在大门上换上新的桃符以祝新年。王荆公《元日》诗云:“爆竹声中一岁除，春风送暖人屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”