居住在螺壳内的蟹—— 寄居蟹
我们在海边游玩时，经常可以在沙滩上或者礁石旁发现一只只像蜗牛一样背着海螺壳爬行的小螃蟹。可是，小螃蟹为什么背着海螺壳爬行呢？因为它们背着的海螺壳是它们居住的“房子”，它们的名字因此被叫做寄居蟹。
寄居蟹是节肢动物门甲壳纲十足目歪尾次目寄居蟹总科和陆寄居蟹总科的概称，常见的寄居蟹可分为三大类：活额寄居蟹科、寄居蟹科和陆寄居蟹科。一般海栖的寄居蟹生活在海洋里、海滩礁岩浅水里或珊瑚礁的潮间带上部，而陆寄居蟹则生活在海滩沿岸等内陆地带。陆寄居蟹的左螯脚比右螯脚大，而海栖寄居蟹则并不一定是这样。海栖寄居蟹的螯脚可以是相同大小，或右螯脚大于左螯脚，或左螫脚大于右螯脚。
寄居蟹的外形介于虾和蟹之间，虽然与虾和蟹同属于甲壳纲，都有一对强壮的螯肢，用来取食御敌。但它们的甲壳并不像普通蟹的甲壳那样坚硬，尤其是它们的腹部比较柔软，因此它们为保护自身不受伤害，常寄居于死亡软体动物的壳中，因而得名。
寄居蟹除少数种类外，一般躯体左右不对称，身体分为头胸部及腹部，头胸部有头胸甲，前部较狭窄，钙化较强，但不覆盖最后胸节，头胸部后端扩展较宽，呈角质或完全膜质，有明显的颈沟。腹部长，较柔软，可卷曲于螺壳中，少数种类宽短，多不对称。寄居蟹世界性分布，世界上现存500多种寄居蟹，绝大部分生活在水中，也有少数生活在陆地上。更有一些寄居蟹不再寄居在甲壳里，而是发展出了类似螃蟹的硬壳，也叫硬壳寄居蟹，著名的椰子蟹即属此类。
Tips：
螯：拼音áo，螃蟹等节足动物的第一对脚。足端似钳，开合自如 ,可作取食及防卫之用 。
节肢动物门：是动物界中成员最多的一门，全世界现存种类约有110~120万种，它们的生活环境极其广泛，无论是海洋、河流、土壤以及空中都有它们的踪迹。在生活中人们常见的虾、蟹、蜘蛛、蚊、蝇等以及已经绝灭的三叶虫等都是节肢动物。
“换房子”“抢房子”
寄居蟹食性很杂，属于杂食性动物，从藻类、食物残渣到寄生虫无所不食。被称为“海边的清洁工”。它们也有凶悍的时候，因为和普通蟹生长发育需要换壳一样，寄居蟹想要长大也需要不停地换壳，它们换一次壳身体就长大一些，原来的螺壳也就容不下它们了。它们便到处寻找新的螺壳，如果一时间找不到现成的空螺壳居住，它们便用武力来解决。它们先将螺壳内的海螺弄死，再将螺肉撕出来吃掉，然后将自己身体的后半部钻进空螺壳内，用最后一对腹肢钩住海螺的空壳，其他几对腹肢伸到壳外爬行，用两只大螯守住壳口。这样，它们就搬进了一个环保又坚固的“新房子”，也因抢“房子”得名“白住房”“干住屋”。它们也因为不能自己“造房子”，而不得不每天背着抢来的“房子”四处游走，甚至让自己的右螯和左螯变得不对称，有点“寄人篱下，什么都得变”的意思。
虽然寄居蟹居住在螺壳内，它们也会用自己的两只大螯守住壳口，即使这样，遇到凶猛的海洋动物依然不能躲避伤害。比如章鱼就常常用它们灵活有力的触腕，破门而入，把寄居蟹拖出来饱餐一顿。
为了安全与海葵共生
为安全起见，有的寄居蟹选择了共生，它们找到了鲜艳如花但满身长着刺细胞又能分泌出非常厉害的毒液的腔肠动物海葵做它们的邻居，海葵的毒液虽然厉害但是却伤害不到寄居蟹，原来寄居蟹的血液中有一种抗毒物质。寄居蟹和海葵也绝对是一对不离不弃的好邻居，在寄居蟹生长换壳搬到更大的“新房子”时也绝不会忘记将它们的好邻居海葵从“旧房子”搬到它们的 “新房子”上去。海葵虽是动物，但不善于行动，与寄居蟹一起生活，寄居蟹背着海葵四处游走，使得凶猛的敌人不敢再捕食寄居蟹，而海葵也因为寄居蟹带着它们四处走动获得到了更多的食物来源。
世界上最大的寄居蟹
因为可以用强壮的双螯轻松地剥开坚硬的椰子壳，吃掉里面的椰肉而得名的椰子蟹也是寄居蟹的一种。它们已经摆脱了螺壳的束缚，进化出了属于自己的硬壳。椰子蟹的体形硕大，体重最高可达6千克，是现存最大的陆生节肢动物。椰子蟹的外壳坚硬，不仅有两只强壮有力的巨螯，而且还是个爬树高手，尤其善于攀爬笔直的椰子树。椰子蟹生活于整个印度洋和西太平洋海域附近的热带树林中，繁殖季节回到海里，其幼体在海水中成长。虽然椰子蟹来源于海洋，但是它们已经适应了陆地上的生活，如果在水里待太久反而会被淹死。
椰子蟹虽然摆脱了螺壳的束缚，但是它们需要在沙土或树根等地方寻找或挖掘洞穴，一只椰子蟹单独居住一个洞穴，当它们个子长大了，就需要另外挖掘一个更大的洞穴居住。因为它们怕强光，所以白天都在洞穴内休息，到了夜间才外出觅食。
在由英国BBC少儿台播出的海洋探险动画片《海底小纵队》的其中一集，橘色小猫呱唧意外得到了他的爷爷咔嚓船长留下来的椰子，但是他无论用什么办法都无法打开。巴克队长提议找椰子蟹帮忙，它们在一个小岛上看到椰子蟹们可以轻松的用巨螯打开椰子，虽然只是儿童动画，但足以见得椰子蟹的双螯是多么地强壮和锋利。