SAP：不破不立
文 | 本刊记者 孙杰贤
“新数字经济时代的到来，将一切改变。激发商业变革的无限想象，释放数字创新的无限力量。商业格局变化之快前所未有，你是否已经准备好？如何才能拥有驾驭数字经济时代的技术与能力，如何才能转型成为实时灵动企业？”
这是4月19日召开的SAP论坛上海站活动的宣传语。围绕“数字经济下的商业重构”这一主题，SAP公司与IBM、华为、联想等合作伙伴以及宝沃汽车、三一重工、世茂集团等企业用户对上述问题进行了全面深入的探讨。同日，SAP公司还与广州立白集团和上海东方篮球俱乐部签署合作协议，助力他们的数字化转型。
作为上海东方篮球俱乐部的董事长，姚明说希望借助SAP的技术和经验来不断提升俱乐部的数字化水平从而发挥最大化竞争优势，而SAP的技术和经验都浓缩于S/4HANA。
S/4HANA，SAP公司的未来与希望。
重写4亿行代码
2015年2月，S/4HANA正式面世。SAP公司自己的评价是“里程碑”、“划时代”和“公司历史上最重要的产品”。
回顾SAP公司的产品线路图：R/1、R/2和R/3大约每10年更新一代；2004年，SAP ECC的发布标志着SAP产品从MRP进入 ERP时代；2010年SAP收购Sybase并在年底推出革命性的SAP HANA；2013年1月，SAP推出了Business Suite on HANA。
但Business Suite on HANA 还只是把应用套件运行在HANA平台之上没有对相关的应用进行架构上的优化，而S/4HANA则是把各大应用功能模块的代码基于HANA进行重写并做了优化，重写代码多达4亿行。
SAP公司创始人哈索·普拉特纳教授在其新书《内存革命》里提到：“说到企业应用，我们会想到计划、研发、生产、运输、销售、订单执行、客服以及人力资源等。但现在不是所有的领域都能被SAP的标准产品所覆盖，因为市场出现了新的数据库和新的技术应用，所以我们需要改变，需要提升，以开拓新的市场。”
不破不立，这就是为什么SAP如此果敢而又不遗余力的研发S/4HANA。
不是一款简单ERP产品
研究机构IDC认为，整个IT行业已经进入以用户、计算和计算为中心的“第三平台创新”阶段。
在新的发展阶段，传统ERP已经明显力不从心，难以满足市场需求。用SAP大中华区解决方案与架构设计部总经理李旭东的话说就是“老办法解决不了新问题”。
传统ERP分为内部数据和外部数据，仅部分集成，采用的是落后而又复杂的报表工具。而用户需要的是实时一致的业务数据，员工、用户、供应商甚至用户的用户之间的全面协同，以及基于模型和趋势的智能分析预测工具。
ERP变革势在必行。SAP首席执行官孟鼎铭曾有如下表述：SAP正为21世纪重新定义ERP的概念，SAP S/4HANA将整合软件与人，打造实时的、网络化的和简单运营的业务，企业IT的复杂性将会因此而走上末路。
这就是S/4HANA，源自ERP却又超越了ERP的概念与范畴。SAP希望它能够成就实时、敏捷和智慧的企业，帮助企业的数字化转型，从而重塑企业核心竞争力。
因HANA而不同
S/4HANA之所以与众不同，是因为HANA技术，哈索·普拉特纳该技术是发明者之一。
HANA被业界看作是SAP公司重塑其企业管理软件架构的第二次机会，将会帮助SAP避免成为被竞争对手所逐渐蚕食的而逐渐走向衰败的夕阳公司。而事实也是，SAP公司从上到下，人人都在谈HANA，推广HANA。
内存数据库，其带来的优越性能不仅仅在于对内存读写比对磁盘读写快上，更重要的是，从根本上抛弃了磁盘数据管理的许多传统方式：基于全部数据都在内存中管理进行了新的体系结构的设计，并且在数据缓存、快速算法、并行操作方面也进行了相应的改进，从而使数据处理速度一般比传统数据库的数据处理速度快很多，一般都在10倍以上，理想情况甚至可以达到1000倍。
而HANA是业界第一款正式商用的内存数据库产品，它实现了数据最高级别颗粒度的存储与解析，能够很好满足企业应用对大数据的需求。基于HANA，S/4HANA变得更加的经济、简洁、灵活与智慧。
“数据库”的确是个问题
HANA近乎完美，赢得掌声一片。但是基于HANA技术的S/4HANA却没有这么好的待遇。
诟病来自于S/4HANA只能运行在HANA数据库平台之上。这也意味着那些购买了Oracle、SQL Server或DB2等其他数据库产品的企业如果想部署S/4HANA，就必须面临如何处理现有的数据库许可的问题和IT异构化的挑战。
选择无非两种：考虑到成本和运维因素而放弃部署S/4HANA；部署S/4HANA，而代价就是加大IT的异构化程度而且多花银子。
既然如此，那么S A P缘何又“固执”地将S/4HANA与HANA平台绑定在一起呢？
最合理的解释就是SAP公司对于HANA技术的自信，而且是超级自信——既然HANA是完美的、代表未来技术发展方向的、对企业用户有着巨大价值，那么为什么不用呢？而且，S/4HANA既支持本地部署也支持云部署。
根据SAP官方提供的最新数据，在全球，S/4HANA用户数量已经超过3200个，而在去年10月份，这个数字是1300。事实胜于一切雄辩。
不管怎样，承载SAP未来的S/4HANA在终结一个时代的同时又开启了一个崭新的时代。