清晨,我们告别康堤前往努沃勒埃利耶。努沃勒埃利耶在僧伽罗语中意为“城市之光”,这座被群山环绕、气候宜人的小城,在英国殖民时期作为避暑胜地繁荣一时,有小英伦之称。火车离开康堤不久,就开始气喘吁吁地缓慢爬坡。车窗外的景色也发生了变化,周围不再是茂密的原始丛林,而是接踵而至的小山坡。山坡上遍布茶树,翠烟似的茶园中点缀着衣饰艳丽的采茶女。小溪蜿蜒流过,车窗吹进来的风凉爽宜人,兰卡中部山区竟是如此的清新舒爽。
其实火车并不经过努沃勒埃利耶,最近的火车站名为Nanu Oya,距离努沃勒埃利耶有7公里的距离。巴士尚未驶入市区,就已感受到这里与众不同的氛围。与其说这是一座斯里兰卡的山城,倒不如说更像一座英格兰小镇。
远远望去,苍翠的青山上尽是拥有广阔草坪庭院的英式建筑,隐约掩于茶树和柏树之间,显得更加迷人。殖民时期的气息扑面而来,让人恍惚间穿越旧日英伦。如果你看过《印度之夏》,会惊呼这里和电影场景如此相似。估计在英殖民时期,穿西服必须系上所有扣子的英国人,大约是受不了科伦坡的炎热天气,于是才在群山之中建立了城镇和茶园,并聚居于此吧。
努沃勒埃利耶周边有一些知名的景点和著名的茶叶工厂,不过更吸引我的还是这座小城,所以我任性地放弃了之前游览计划,将旅游书和地图弃之酒店,不再匆匆看景点,而是在努沃勒埃利耶的大街上随喜好闲逛起来。车站门前的New Bazaar Rd是这座城市最主要的街道,道路两旁店铺林立,不仅有餐厅、超市,还有各种销售服装、鞋帽、日用品、水果的小商店和摊位,在这里随处可见秋冬服装和鞋帽,还有大量山寨的户外用品出售,这在斯里兰卡这个热带岛屿十分罕见。
在汽车总站对面的高台上,一座可爱的粉红色建筑十分显眼,我走进才知道这是一座邮局。这是一座典型的都铎式建筑,钟楼矗立在大楼的一侧,红色的外墙显得与众不同。这座古老的殖民建筑,给人一种英国乡村小屋的感觉。邮局内的设施也是那么的古老,锈迹斑斑的邮筒、厚重的木栏杆,嗡嗡作响的电风扇,让人感觉回到那个殖民时期。我也和其他旅行者一样,写了一张明信片邮寄给自己,希望明信片上也会氤氲着这茶山的气息。
2努沃勒埃利耶高山茶园
3泰米尔采茶女。
4斯里兰卡中部山区的小镇。
5穿梭在高山茶园的火车。
6努沃勒埃利耶的水果市场。
7绿树荫荫的维多利亚公园。
邮局往北,依然是繁华的街区,虽然道路不长,但是绿色坡顶的建筑内开满了各种风格的商店,琳琅满目,人流不息。邮局往南,则被两片巨大的绿地占据,这两片绿地也是城市的中心,仿佛把整个努沃勒埃利耶包在里面。道路右侧一眼望去是绿色的高尔夫球场,而左侧则是一个大花园。高尔夫球场建于英国殖民时期,是亚洲最古老的高尔夫球场之一。这座标准的高尔夫球场,不仅地理位置绝佳,而且高低起伏的变化,深受高尔夫球爱好者们的好评。这里有从19世纪就沿袭下来的高尔夫球俱乐部会员,据说英国王子每年都专程来此打球。在高尔夫球场对面的是维多利亚公园,据说最早这里只是植物的实验田,后来为了迎接德国王子来访而建成公园,1897年为了庆祝维多利亚女王加冕60周年更名为维多利亚公园。公园中一年四季鲜花常开,树木葱茏,小溪静静地流过,很多小动物在此出没。很多当地人来这里散步、野餐或乘凉,还有很多孩子在这里嬉戏、打板球,宁静优美。我也不急于赶时间,就坐在公园的的长凳上,呼吸新鲜空气,感觉非常放松。
穿过这两片绿地,一栋栋各种各样的英式建筑出现在山脚下,虽然新旧混杂,但风景让我很难相信这竟然是在斯里兰卡。在诸多建筑中,有两座格外引人注目,一座位于高尔夫球场西侧,是一栋古老的石制古堡状建筑;另一座则在高尔夫球场南侧,是一栋红顶的都铎式建筑,它们分别是希尔俱乐部和格兰德酒店,是两座英国殖民风格的酒店。希尔俱乐部基本保留了历史原貌,虽然光线有点幽暗,但暖色调的灯光和擦得发亮的柚木家具,显得整个建筑非常稳重。更令人感到新奇的是,这里几乎还保留着历史的风俗!比如晚间在这里就餐或者出入公共场合需要穿正装,估计晚上来到这里会有一种时间穿越的感觉吧。
在希尔俱乐部不远处的格兰德酒店,内部则显得豪华许多。这里曾经是斯里兰卡总督爱德华·巴恩斯爵士的别墅,内部依然保留了当时奢华的家具和陈设,有非常浓郁的殖民时期特色。据说这里的下午茶非常有名,由于上午一直赶路,正好可以在这里休息一下。茶点十分丰富,所用器具也具有浓郁的英式风格。我坐在酒店的花园庭院中,面对满眼的翠色,不想忙于奔向下一个景点,只想悠闲地享受茶点时光。
努沃勒埃利耶的赛马场是斯里兰卡唯一的赛马场。与努沃勒埃利耶的其他公共设施一样,这座赛马场也是在英国殖民时期修建的,据说每年还会举办赛马比赛。马场门口有一些马夫牵着并不高大的小马驹揽客,赛马场上空空如也,只有几个穿着艳丽的孩子在烟雾覆盖的草地上玩耍。就像远去的历史一样,赛马场上显得十分萧条。
小镇的边缘湖光山色。这里有著名的高山湖泊格雷戈里湖,它是19世纪由当时总督格雷戈里建造的人工湖。傍晚时分,湖边非常冷清。四周的高山已经将太阳遮住,清澈幽蓝的湖水深不见底,野鸭在湖水中慢慢游荡,风掠过湖面,忽而皱了水纹,渐渐又平展如镜,湖对面葱翠的山峰云雾依然缭绕,我感受到前所未有的平和和安宁。想来这景致和百年前的变化不大,这些代表英国殖民传统的事物都很好地保留了下来。只是时光流逝,英国人已经离去,英伦文化却成为当地人民生活的一部分。
交通:科伦坡和康堤每天都有往返努沃勒埃利耶的长途巴士和火车,十分方便。
努沃勒埃利耶没有自己的火车站,最近的火车站位于努沃勒埃利耶西南7公里的Nanu Oya小镇。这里有巴士和TUTU车衔接,很快就能把你带到茶园小镇的中心区域。
气候:努沃勒埃利耶气候凉爽,夜间气温有时只有10℃,要带保暖衣物。