柯尔克孜族妇女擅长刺绣,她们常在头巾、枕巾、被面、衣袖边、马衣以及悬挂的各种布面装饰品上绣出各种精致花纹,如花卉、飞禽、走兽和各种几何图案等,色彩鲜艳,形象生动活泼。她们编制的挂毯、地毯,花色图案精美。花毡、白毡帽、银制马鞍、木制碗等,精巧美观、古朴耐用。各种工艺品以红、蓝、白色为主,尤其红色最受欢迎。
柯尔克孜族主要居住在帕米尔高原上,所以他们的服饰也有高原的特点。这个民族十分注重帽子,帽子的品种也很多,男女一年四季都喜欢戴一个名叫“托甫”(塔合亚)的圆顶小帽,多用红、绿、紫、蓝等色的灯芯绒做成,年纪大的多用黑色,戴帽子被认为是一种礼节。到了冬季,小伙子、姑娘们还喜欢戴用羊羔皮和狐狸皮做成的皮帽,戴上这种帽子显得非常精神。还有一种用黑羔皮或狐狸皮做成的圆形高顶皮帽,它的护耳特别长,既可卷上去,也可以放下来,外出时可以抵挡 -30℃的严寒。还有一种边缘用羊羔皮或狐狸皮做的圆形高顶皮帽,顶部用绸缎,其他部位为四方形,有珠子和黑色的缨穗。夏季柯尔克孜族男子喜欢穿白色的衬衫和黑色的坎肩,戴上这种白毡帽,显得别有一番情趣。
柯尔克孜族妇女的服饰也是多种多样的,一般人喜欢穿红色的短装和连衣裙,衬衣直领宽大,显得舒适。裙子多褶形圆筒状,上端束于腰,下端镶制皮毛,显得华丽富贵。妇女无论婚否,均喜欢穿黑色或紫红色的坎肩,姑娘的坎肩前胸缝有彩色有机玻璃扣、银扣、铜钱、银币等。耳环、戒指、手镯、项链也是妇女喜爱的装饰品,有的还在长长的辫子上系上链子和银元,表示吉祥和富有。妇女们头上的装饰品也很多,大多喜欢戴红色、黄色、蓝色头巾,年纪大一点的妇女则围较素的头巾。年轻妇女戴一种名叫“塔克西”的圆形金丝绒花红帽时,还要蒙一块漂亮的头巾。冬季,妇女除了围围巾也戴皮帽,以抵御帕米尔高原上的寒冷。
柯尔克孜族男子多穿一种无领的“袷袢”,也就是外衣,里面穿竖领单襟扣领衬衣,腰间系一根皮带,挂一把小刀,下身穿着条绒裤或皮裤,脚穿长筒马靴。在夏季,柯尔克孜族的男子戴一种白毡帽,帽子下沿镶有一道黑线,四周帽檐上卷,帽檐左右两侧开 一道口,将其分成前后两半。同时上卷,可以遮雪避雨;将前檐垂下,可以遮蔽阳光;两檐同时垂下,可以防止风沙。这种白毡帽是从服饰上识别柯尔克孜族最鲜明的标志,柯尔克孜族人也非常珍惜它,将其奉为“圣帽”。
柯尔克孜族的一日三餐除早餐为馕或奶茶外,中餐和晚餐多以面食和马、牛、羊肉为主。在农区以粮为主食,但肉类仍占有很大的比重。
粮食大都用来磨面做馕、面条、奶皮面片及“乌麻什”(用麦面或青稞面做成的稀粥)“库依马克”(油饼)等。制作面食时常用皮制的擀面布。也用奶和米制成一种叫“西仁古鲁西”(奶油甜米饭)的食品。受其他民族影响,凉面、油塔子、包子和抓饭等也已常见。
日常蔬菜品种不多,仅洋芋(土豆)、白菜、洋葱较为常见,并且很少与肉类一起做成菜。很多肉类以做成手抓羊肉、烤肉(塔西哈拉克)为主。其次大多都做成独具特色的灌肺(库衣安吾普阔)、灌肠(贝吉)、油炒肉(库尔达克)、肉汤(骚尔泡)等。
奶和奶制品在柯尔克孜族日常生活中占有很重要的位置,最常见的有马奶、牛奶和奶皮、奶油、酸奶(浓 、稀酸奶)、奶酪等。在农村和山区,过去用餐时都使用木制餐具,现在大都被瓷器所替代。平时喜欢饮用用青稞、麦子或糜子发酵制成的一种名牙尔玛的饮料,柯尔克孜族好饮茯茶,煮沸后加奶和食盐。
柯尔克孜族的家庭为一夫一妻制。订婚有指腹婚、幼年订婚、成年订婚三种形式。娶妻彩礼至少要牲畜“一打”(九头)。通婚范围不受氏族部落限制,直系亲属和近亲不能通婚。
柯尔克孜族好客,重礼节。两人在路上相遇,要用手抚胸躬腰互相问好。凡有来客,无论是亲戚朋友,还是陌生人,都热情款待。生活中有一些禁忌:禁食猪、驴、狗肉和自死牲畜及一切动物的血;严禁在住宅附近大小便;谈话时不能擤鼻涕;忌讳骑快马到门口下马,因为这意味报丧或有不吉利消息;最忌撒谎、欺骗和赌咒;饭前饭后要洗手,洗手后手上的水不能洒,要用布擦干;做客时,吃东西要留下一点,不能吃尽,以示主人招待丰盛;客人吃饭时,他人不能进屋或窥探;客人告别出门时,要背朝门外退出;丧葬时将尸体用白布缠头和全身,实行土葬,由男子送葬……
他们一年之中最大的节日是诺若孜节,按柯尔克孜族的历法,新月每出现一次为一个月,12 个月为一年。每年第一个月出现时即过诺若孜节,类似于汉族的春节。届时家家户户都要把好饭好菜摆好,以示庆祝,并且还要用小麦、青稞等七种以上的粮食做成一种名为“克缺”的食品,预祝在新的一年里饭食丰盛。
柯尔克孜族传统的结婚仪式是在女方家里进行,结婚的前一天,新郎要带着宰好的羊或其他牲畜,由亲戚、伴郎等人陪同,骑马送到女方的家里;婚礼前,女方家也要宰牲畜,摆筵席招待亲朋好友。
柯尔克孜族好客,凡有来客,不论相识与否,都要热情招待并拿出最好的食品待客。在请客人吃肉时,先请客人吃羊尾巴油,然后再吃胛骨和羊头肉,尤以羊头肉待客为尊。客人在吃肉前,要先取出一些分给主人家的妇女和小孩,在吃其他食品时,摆在桌上的盘里要留一部分不要吃光,以表示主人招待的丰盛。