杂志汇环球人物

我们成功的秘密不是某个个体的单打独斗，而是在集体层面上更高级。人类控制了这个星球，是因为我们是世界上唯一一个能够灵活合作，而且能够以大量个体进行合作的物种。

有一些动物，能够以大量的个体来合作，比如说蚂蚁、蜜蜂，但是这种所谓的社会昆虫的合作是非常僵化的。如果出现了某种威胁，它们根本不可能一夜之间发明一个机制来更好地应对危险。而大猩猩这样的哺乳动物，它们能灵活地合作，但超过100只就没有办法再合作了。但是人类同时具有这两种能力。

人类为什么是地球上可以大规模、有效合作的唯一物种呢？我可以给大家一个答案就是：想象。人类之所以能够合作，就是因为我们想象出一些故事，然后进行传播。只要所有人都相信同样的故事，那么所有人就会遵守同样的法律法规规则。这是人类所独有的。

比如政治领域，最重要的现代政治概念可能就是“国家”了。但国家并不是一个客观或者有形的现实，它只是在我们共同分享的想象中才存在的。一座山或者是一条河是客观的存在，看得到、摸得着、闻得到，但是以色列、美国这些国家的概念并不是一个客观存在的概念，不是有形世界当中的一部分，它只是一个故事，是我们头脑中想象出来的。而且这个故事被重复了这么多遍，大家都相信了，而且特别坚信这一点。

还有现在全球经济最重要的参与者——公司，同样是一个创造出来的故事。如果上百万的人都相信，那就是有效的，它就成为我们经济的一个基础。这些公司整天都在做什么呢？赚钱。

那金钱又是什么呢？金钱是想象出来的故事，而且是有史以来人类发明的最成功的故事，这是唯一一个人人都相信的故事。拉登、“基地组织”、“伊斯兰国”痛恨美国的政治、文化、宗教，但他们一点都不痛恨美元，可见“钱”是有史以来讲过的最成功的故事。它建立了人类之间的信任，是最好的、最高效的、人类之间互信的一个机制。

你可能觉得，讲故事、传播故事也很容易。但实际上特别难，难的不在于讲故事，而是说服所有人都相信这个故事。最严重的结果就是，战争和革命。

有人可能会说，战争和革命就像动物打架一样，是为了争地盘、争食物。但事实上，绝大多数人类的战争和革命都是为了一些虚拟的故事展开的，无法让所有人认同同一个故事。

比如以色列和巴勒斯坦经常冲突，那个地方的土地足够多，也不缺食物。但因为有非常不同的故事存在于他们的头脑当中，彼此没法认同共同的故事。

总结一下，我们人类控制这个世界，是因为我们生活在双重现实中。

地球上所有的动物都生活在一个客观的现实中，我们当然也生活在客观中。但除了这个客观的现实之外，我们还在几千年间构建了另一层的“现实”——一个虚拟的、虚构的现实。这个现实是由一些虚构的实体组成的，比如货币、金钱、国家、公司等。最不可思议的是，这么多世纪以来，这些虚拟、虚构的现实变得越来越强大，今天世界最强大的力量就是这些虚构的实体，我们也被它们所控制。

人被自己的欲望所驱动、控制并不断创造出新的东西，却发现越来越被自己所创造出的东西所制约，人类不断在这张网里挣扎。其实，人类只要控制自己的欲望就不会有这么多的烦恼和纷争。