武王伐纣，殷商灭亡，周朝建立，历史上叫西周。西周第十二个帝王周幽王也是个昏君，在他手下，西周灭亡。著名历史学家童书业先生的《春秋史 》总结西周灭亡有四个原因：一，穷兵黩武，导致国力衰落；二，天灾流行；三，政治腐败，重用坏人；四，君王昏庸，宠信内妾。《诗经 》有这样的话：“赫赫宗周，褒姒灭之。”从历史前因后果看，褒姒对西周的灭亡，起到相当重要的作用。
褒姒：烽火戏诸侯
周幽王宠爱美人褒姒。褒姒是褒氏之女，父亲犯了罪，把女儿献给周幽王赎罪。褒姒天姿国色，把周幽王迷得神魂颠倒，《诗经 》说周幽王是“艳妻煽方处”，又说“妇有长舌”。两句话同一个意思，即巧舌如簧的褒姒控制了周幽王。褒姒特别有心计，她不是单纯求得周幽王的宠爱，还琢磨周幽王不在时，自己的荣华怎么继续下去？那只有一个办法：让自己的儿子继位。周幽王的元妃是申氏，申氏的儿子宜臼早就是太子。周幽王喜欢褒姒，于是无缘无故废了申氏，立褒姒为后，废了宜臼的太子地位，立褒姒的儿子伯服为太子。这就违反了周朝的嫡长子继承制度。所谓嫡长子，是指正妃生的长子。对周幽王来说，嫡长子只能是嫡妃申氏的长子宜臼。伯服是褒姒做次妃时生的，不能算嫡子，更不是长子。周幽王废了申后，还想迫害废太子宜臼，宜臼逃到外祖父申侯那边求助。申侯是影响力很大的诸侯，他便联合北边的缯国和犬戎一起攻周。
褒姒很美丽，可就是不喜欢笑，周幽王想出各种办法逗她笑，她就是不笑。周幽王为了引褒姒笑，就叫他的大臣出主意，悬赏：谁有办法逗我的美人笑，赏千金，这就是“千金一笑”的来历。有个奸臣出馊主意：烽火戏诸侯。
烽火是怎么回事？按照周朝制度，王室有难，诸侯必须率领军队勤王。那时没有电报、电话、电子邮件，有事只能派快马送信，遇到紧急情况怎么办？周朝人想出个聪明办法：建烽火台。周朝的京师在镐京，就是现在西安市的长安县，为了让诸侯在周王室有难时能够及时救援，在镐京附近的骊山上建高台，台上立个长杆，杆顶上有个箩筐，筐里边白天放狼粪，晚上放干柴。敌寇来犯时，白天点起狼粪，烽烟直冲云霄，这就是“狼烟”一词的来历；晚上点起干柴，火光四射，照亮苍穹。每隔几里有一个台子，前边的台子一点火一冒烟，后边台子接着点，一台接一台，把周室有难的信息传到诸侯各国。这是上古时期中国相当先进的警报系统，不到万分紧急的时候，不能使用。
而周幽王为了逗美人一笑，带着褒姒来到骊山，下令点烽火。诸侯们看到狼烟滚滚，以为周室有难，纷纷带兵跑来勤王，旌旗飘动，尘土飞扬，诸侯们跑得满嘴尘土，到骊山下一看，哪儿有什么敌寇？周幽王正和褒姒饮酒取乐呢。褒姒一看诸侯大眼瞪小眼，不禁哈哈大笑。嘿，美人一笑，更漂亮了。周幽王也乐了。过了几天，褒姒又不笑了，他又想逗褒姒笑，于是再点烽火。这样折腾几次，烽火请诸侯成了烽火戏诸侯。
前面讲到，周幽王的废太子宜臼跑到外祖父申侯那儿，申侯联系周朝北边的缯国和犬戎来进攻周幽王。周幽王再点烽火，诸侯们一看，说：大王又跟褒姒逗着玩呢，甭理他。周幽王就在骊山上被杀，褒姒也做了俘虏。
《诗经 》说“赫赫宗周，褒姒灭之”，实际上褒姒对西周灭亡所要负的责任，比起妲己对殷商灭亡的责任更重大。是褒姒夺嫡引起申侯发兵，是周幽王为取悦褒姒烽火戏诸侯，拿军国大事当儿戏，才闹得紧要关头没人救援，结果连脑袋都保不住。周幽王头脑冬烘、思维简单，想不到作为帝王，婚姻是政治婚姻，废了申氏，就丢了申侯这些重要诸侯的支持，就坐到火药桶上了。政权有了巨大裂缝，他还傻呵呵地继续跟褒姒寻欢作乐，烽火戏诸侯，使这条裂缝扩大，他不灭亡，那叫没天理。
周幽王一死，西周灭亡。申侯立宜臼为王，就是周平王。西周都城在关中镐京，经过战乱，一片疮痍，西部少数民族势力虎视眈眈，周平王决定把都城迁到洛阳，依靠东部的强大诸侯，这就是历史上著名的“平王东迁”，东周建国，春秋时期从此也开始了。
卫姬、骊姬：争宠夺权
春秋时期最大的特点是诸侯争霸。其时“王纲解纽”，周王室的威信越来越低，说话越来越没人听，说了算的是诸侯里的霸主。先后做过霸主的有：齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王、吴王夫差等。而这些春秋霸主的国家里，仍然因为宠爱美人搞得家国不宁，带来很多难题，导致一些春秋霸主成了苦主。
先看春秋第一霸齐桓公怎样因为宠美女死了没人埋。
齐桓公在位四十二年（前 685—前 643），靠着齐国地处滨海富饶丰足和贤臣管仲的一系列改革，富国强兵，提出“尊王攘夷”的口号，成为春秋第一个霸主。当时齐国都城临淄十分繁华，车马辐辏，川流不息。
齐桓公这个人，政治上雄风伟略，生活上好色无度，他的后宫简直可以成立个方言研究会。为什么这样说？齐桓公是霸主，其他诸侯国巴结他，给他送美女。他照单全收，后宫充斥着天南地北、各诸侯国来的美女。他有过三个正夫人，都因为失宠，没儿子。他宠爱的六个宫妃，都叫“姬”，郑国来的叫郑姬，卫国来的叫卫姬。六个姬都有儿子，在齐桓公晚年，这些美人和她们的谋士便想出各种招数争夺继承权。
齐桓公立了郑姬的儿子昭为太子，卫姬想让自己的儿子无亏取而代之，怎么办？卫姬跟特级厨师易牙勾结起来。易牙帮助卫姬出邪招夺宠。
易牙出的邪招，邪到极点，邪到常人难以想象，更难以接受！易牙听说齐桓公山珍海味吃腻了，想吃人肉，就杀了自己的儿子做给齐桓公吃。虎毒不食子，易牙为了取得齐桓公的信任竟然亲手把儿子变成一盘菜，丧尽天良！这样一来，齐桓公认为易牙对他绝对忠诚，就听易牙的话，答应改立易牙支持的卫姬的儿子无亏为太子。齐桓公其他儿子也各自拉一帮势力，阴谋争夺太子之位。齐桓公病死后，他的儿子们在易牙这帮奸臣的鼓动支持下，谁也不治丧，先忙着抢王位。齐桓公的尸体丢在那儿，那么多美妾，那么多儿子，谁都不管不问，结果，赫赫有名的春秋第一霸主齐桓公，停灵停了六十七天，尸体完全腐烂，臭气熏天，长出一堆一堆虫蛆，虫蛆从宫殿一直爬到临淄繁华的大街上，吓得齐国人都不敢从那儿走。宋襄公想乘机夺取霸主地位，就带兵伐齐，立了新齐侯，齐国从此走向衰落。
春秋首霸齐桓公能强国，能称霸，却因为跟美女的关系处理不当，结果死了没人埋。
春秋第二霸晋文公，公元前 636 年到公元前 628 年在位，仅仅在位九年就死了。他六十二岁才登位，为什么这么晚？因为吃够了美女的苦头。这个美女，就是“沉鱼落雁”典故的来源骊姬。
晋文公本名重耳，是晋献公的儿子。晋献公也是个雄才大略的诸侯，但一见美女就犯糊涂，还“韩信将兵，多多益善”。他的庶母齐姜是齐桓公的女儿，也是非常有名的大美人。晋献公在接受父亲的江山的同时，连庶母齐姜一起接受过来，立做夫人。齐姜生了个儿子叫申生，立为太子。晋献公讨伐戎国，又娶了两个女人做妾，生了两个儿子，叫重耳和夷吾。讨伐骊戎时，他又收纳了骊戎君的两个女儿，骊姬和她的妹妹。骊姬是春秋时期大名鼎鼎的美女。有记载说，骊姬带点儿异国风情，眼睛大，睫毛长，鼻子高。骊姬生了个儿子叫奚齐。齐姜去世，晋献公立骊姬为夫人。
骊姬与褒姒相似，不仅争宠，还要为自己的将来做打算。当时晋献公将近六十岁，如果晋献公一死，骊姬的荣华富贵也就到头了。怎么办？替儿子抢夺继承权。骊姬说服晋献公把其他儿子都派到外地，只把她们姐妹俩的儿子留在身边。晋献公渐渐跟其他儿子疏远，然后，骊姬就想办法除掉其他儿子。
骊姬清除的第一个目标是太子申生。骊姬是天才的演员，她煞有介事地对申生说：我梦到你的母亲齐姜了，齐姜叫你去祭祀她。申生听了很感激，当真去祭祀母亲，祭祀完，恭恭敬敬地把祭祀用的酒和肉送给父亲吃。按周朝的制度，祭祀的酒肉要送给最尊贵的人享用。骊姬偷偷把酒和肉放上毒药。晋献公要吃时，骊姬说：外边送进来的东西怎么可以贸然吃？得经过试验，才可以吃。骊姬端起申生送的酒，倒到地上一点，青砖地面马上吱啦吱啦响，鼓起一块；骊姬切下一块肉喂狗，狗马上死了；骊姬再切块肉，叫在宫廷值班的小吏来吃，小吏马上倒地而死。骊姬把刀一放，对晋献公哭哭啼啼：看见了吧？太子投毒了，您的宝贝儿子想害死你，自己做晋公。
稀里糊涂的晋献公马上派人去责问申生。申生是历史上著名的“愚孝”代表，他周围的人劝他：“你去找父亲，让他知道是骊姬陷害你。”申生却说：“我不能那样做。我父亲老了，他喜欢骊姬，离了骊姬，饭都吃不好，我说骊姬不好，父亲肯定不高兴，这是不孝。我宁可自己蒙冤，也不能让父亲不高兴。”周围的人说：“那就逃走吧，跑到别的国家躲一躲。”申生说：“现在传出去，说我是个毒杀父王的人，我怎么有脸到别的国家？”申生于是就自杀了。
除掉了太子，骊姬的陷害目标又对准了另外两个有可能继承王位的年长儿子。骊姬对晋献公说，申生投毒，重耳和夷吾是同谋。晋献公耳朵根子软，骊姬一吹风，就派兵去抓两个儿子。重耳和夷吾就逃走了。重耳周游列国，因祸得福，体察民情，联络诸侯，通过联姻，得到其他诸侯的支持。六十二岁时，重耳返国，成为晋文公。
夏姬：引发君臣混乱
夏商周三大王朝出了夏桀和妺喜，殷纣王和妲己，周幽王和褒似，他们的事迹零零星星记载在史书里，但都比较简略。正统历史学家笔下著名的祸水例子，是《左传》花笔墨最多的夏姬。她从豆蔻年华到半老徐娘，不停地勾引并祸害了一个又一个男人，祸害了一个又一个国家，是名副其实的祸水。
夏姬是春秋中期郑穆公的女儿，郑国位于现在河南省北部。她本来叫郑姬，后来为什么叫“夏姬”？因为她的第二个丈夫姓夏，按照古时习惯，女人出嫁，就把丈夫的姓放到自己的姓前边。为什么不用第一个丈夫的姓？因为夏姬跟第一个丈夫不到一年，丈夫就死了，也没子女。她的第一个丈夫子蛮是陈国国君陈共公的弟弟，陈国是郑国东边的小国，子蛮官居大司马，而夏姬作为“祸水”的第一条罪状就是纵欲害死了第一个丈夫。
夏姬守寡没多久，嫁了第二个丈夫，陈国的大夫夏御叔，她的名字也就改称为夏姬。她和夏御叔生了个儿子夏征舒，也叫夏南。夏姬与御叔如胶似漆，同时，又对经常到她家的三个男人陈灵公、陈国正卿仪行父和孔宁暗送秋波。夏姬居然在与丈夫如胶似漆的同时，和三个男人偷情。夏征舒十五岁时，他爹夏御叔病死了。御叔临死前恳求陈灵公照顾孤儿寡母，陈灵公答应了。怎么照顾？他把夏征舒封为“卿”，讨好夏姬。陈灵公不敢把夏姬公开带进后宫，而是把夏姬当成外室。有了夏姬，陈灵公的后宫粉黛形同虚设。《毛诗序》说他“淫乎夏姬，驱驰而往，朝夕不休息焉”。
仪行父和孔宁趁陈灵公不来的时候，和夏姬鬼混，夏姬来者不拒。最初夏姬的三个情夫还互相遮遮掩掩，后来干脆捅破窗户纸，每人都向另外两个炫耀：我是夏姬最爱的男人。《国语》记载，君臣三人一起跑到夏姬家喝酒取乐。陈灵公脱掉国君服，仪行父和孔宁脱掉公卿服，穿上楚国游手好闲者的时装，一边喝酒，一边讨论，夏姬如何妖媚，如何好玩儿，床笫之间出过哪些新花招鬼花招。夏姬给三个男人每人发一身内衣。三个无耻之徒就在朝堂上同时穿着夏姬送的内衣。其他王公大臣还在场，陈灵公居然掀起衣服，露出内衣，对仪行父和孔宁说，瞧，这是夏姬送给我的，她最喜欢的男人是我。仪行父也掀起衣服，露出里边花花哨哨的内衣说，不对吧？夏姬送这么漂亮的内衣给我，她喜欢的还是我吧？孔宁也掀起衣服说，瞧，到底夏姬送哪个的内衣好？一个国君，两个大臣，公然在朝堂上展示同一个荡妇送的内衣，其他大臣实在看不下去。有位大臣严肃地对陈灵公说，公然宣淫，太不像话了吧？这样怎么管理老百姓？陈灵公当时声称要改，然而私下里，他和仪行父、孔宁商量怎么办，那两个小子说，这还不好办？把提意见的大臣杀了！陈灵公照办。
三个败类拿夏姬开玩笑成习惯，有一次，三个人在夏姬家喝酒，陈灵公对仪行父说：“你看呀，夏征舒这个小子，长得多么像你呀。”仪行父回答说：“他也长得像您哪。”夏征舒听到，气得发昏，恨得牙痒。他已是堂堂正卿，头面人物，这一女三男，整天在他家鬼混，半老徐娘偏偏是生身母亲，夏征舒脸上实在挂不住，就藏到马厩里，等到陈灵公出来，一箭将他射死。
陈灵公一死，仪行父和孔宁跑到楚国求援，说夏征舒弑君，请楚国主持正义。楚庄王派军队讨伐，把夏征舒捉住，实行车裂之刑。
夏姬淫乱，害死了情夫，也害死了亲生的儿子。楚庄王把她当战利品带回楚国，楚国君臣纷纷被夏姬迷倒。
先是楚庄王，春秋五霸之一，年轻时就爱美女，历史记载他荒淫无度，“左拥郑姬，右抱越女，坐于钟鼓之间”。后来伍举用“一鸣惊人”故事劝他，他立改前非，成了霸主。楚庄王阅美女无数，居然一见年近四十的夏姬，立即迷倒，要把夏姬收入宫中。
楚庄王手下有个面目丑陋却很有谋略的臣子申公巫臣出来制止，说“伐其国而贪其色，不可”。楚庄王听劝，放弃了。
楚军的统帅子反要求娶夏姬，楚庄王同意了。申公巫臣跑到子反家劝诫。他的长篇大论被《左传》完整记载下来，用现代汉语来说，就是：“夏姬是个不祥的女人，她的放荡害得子蛮夭折，害死御叔，害死陈灵公，连累儿子被车裂，害得孔宁、仪行父出逃，害得陈国灭亡，她的不祥达到什么程度？世间美人多的是，何必要这扫帚星？”子反一听，有道理，放弃了。
巫臣阻止楚庄王和大将子反娶夏姬，是为了国家安危？不是，是他自己看上了夏姬，不直说。可是，楚国对夏姬着迷的大臣太多，巫臣来不及一个个阻止。有个不怕死的已经把夏姬娶回家了，这人叫“连尹襄老”，是楚国大将。不久，襄老参加攻打郑国的战斗，死在河南荥阳。留在楚国的夏姬又跟继子乱伦，和襄老的儿子黑要勾搭上了。巫臣知道，夏姬水性杨花，见一个勾搭一个，但夏姬恨透楚国，因为楚王杀了她唯一的儿子，要把夏姬弄到手，最好的办法就是承诺帮她报仇。巫臣用这个条件说服夏姬，夏姬果然嫁给了巫臣。然后，这两人先是一起到了晋国，巫臣在那儿做了官，有了封地。他发现要收拾楚国，晋国地理位置不如吴国。晋国在现在的山西省，楚国在现在的湖北省，吴国在现在的江苏和安徽省。巫臣说服晋国国君，搞吴晋联盟，他带着夏姬到吴国，还带了二十五个教练到吴国，教吴国人射箭、车战、布阵。在这之前，吴国是楚国的属国，在巫臣的帮助下强大起来，然后，巫臣说服吴国国君，背叛楚国，攻打楚国，楚国受到重创，开始衰落。
夏姬在春秋时期活动时间长，活动范围大，造成恶果多，拜倒在她石榴裙下的国君、大将，个个不得好死。她所到的诸侯国，到一处祸害一处。郑国、陈国、晋国、楚国全都受到她的危害，好几十年民不聊生。夏姬是中国历史上当之无愧的“玉面杀手” ，是正统历史学家司马迁对“红颜祸水”拿出的详尽例子。但是后世文人却对她兴趣都不大。小说、戏剧，特别是名作，极少有拿她说事的。为什么？因为严格地说，夏姬不能算美女，她不是美丽的“美”，而是狐媚的“媚”。她是春秋第一媚女，是妖姬，是荡妇。跟她打交道的男人，特别是陈灵公和巫臣，统统不是英雄，而是小人。巫臣似乎也做出了一番不小的“事业”，甚至改变了几个诸侯国的历史走向，但历史学家极少有人给他歌功颂德。中国人普遍喜欢美女，讨厌荡妇；喜欢英雄，讨厌小人。后世文人很少拿夏姬做文章，完全可以理解。
（作者单位：山东大学文学与新闻传播学院）