为了离婚倾其所有,告别家乡曾经的心上人,只为追求自由,朋友谓曰:挺搞笑;
他需要一个世界级的CEO,却又要花掉他一百万,如果真的能有现金流,眼泪和甜蜜也都能IPO;
数年如一日他顽强拼搏,银行家也还在催还款,公司几近破产,就是德雷珀也不会投资他;
他是风险掌控者,生活节奏快开车更快,在危险的边缘行驶,他是风险掌控者;
他有一个使命,公司的愿景,艺术家的野心,勇气可嘉的直觉,再加上大胆和奔放的员工,以及永不退却的风格;
与潮流作对,为了解雇他最好的朋友,所谓的衰退更像是大萧条,宣告破产的文件是否已经签好?
忽然销售员喊道:我们有客户啦!公司要赚钱啦!报刊上大大称赞:“像个狂想家!”拨开云雾见晴天。
他是风险掌控者,生活节奏快开车更快,在危险的边缘行驶,他是风险掌控者;
他站在巅峰,世界的巅峰,最后他们看到梦想变为现实,现金流如山崩般涌来,现在大家想扒他的皮,法院想弄他,新闻想搞臭他——像他这么富有的人一定是在撒谎!
他是风险掌控者,生活节奏快开车更快,在危险的边缘行驶,他是风险掌控者;
蒂姆·德雷珀创作的这首名为《风险掌控者》(The Riskmaster)的歌曲在硅谷被广为传唱,人们一致认为歌曲内容正是他本人勇敢乐观精神的写照。这首歌源自一个真实案例,描述了当年初出茅庐的德雷珀做第一笔投资时跌宕起伏的冒险经历。
1984年,从哈佛大学商学院毕业的德雷珀踌躇满志,他成立Draper Associates基金并用融到的600万美元投资了计算机设计软件开发企业“参数技术公司”(Parametric Technology Corporation,PTC)。当时德雷珀分析认为,随着计算机技术的发展,未来十年中这一领域将呈现井喷式发展并诞生百亿级、千亿级的企业,与计算机相关的各种应用软件也会随之供不应求,因此投资PTC一定能带来意想不到的惊喜。然而事与愿违,成立于1985年的PTC没有如他所愿地创造出丰厚利润,反而在经营三年后濒临倒闭。面对如此窘况,德雷珀并没有选择放弃。此时,他的乐观主义发挥了决定性作用,他说服自己的LP——美国联邦小企业管理局再给他一年的时间来拯救这家企业。一年后,PTC奇迹般地实现IPO,德雷珀收回了全部投资,PTC的上市也成为了当年美国最成功的IPO案例之一。
初战告捷,这极大地鼓舞了年轻的德雷珀,他从此更加深入这个创投王国,他的探险足迹一直与尖端科技的发展相伴,30年来走遍了世界。
创投世家
德雷珀的祖父与父亲在美国创投界早已享有盛誉,而他自己原本并没有涉足这一行的打算,拥有斯坦福大学电子工程学学士学位和哈佛大学商学院MBA学位的他想白手起家干出些名堂来,而不是继承祖业从事创投。“年轻的时候,我一想到创业就心潮澎湃。当时有四个创业目标,每一个都是我非常想做的。”谈起当年的理想,德雷珀如今依然很兴奋。“我有那么多的想法,每一种都能燃起我的热情。但是没有谁能同时做好几件事,并奢望它们都大获成功。思来想去,只有做创投最接近这个目标,去投资那些与我的理想吻合的企业,去帮助它们,和它们一起走向成功。”就这样,德雷珀继承了家族已传承两代的创投事业,并让它在自己的手里得到发扬光大。
德雷珀介绍说,他的祖父威廉·亨利·德雷珀(William HDraper)曾经是一名军人,退伍后成为第一任美国驻北约大使,参与了二战后帮助欧洲复苏经济的“马歇尔计划”。卸任后,精力充沛的威廉没有赋闲在家,而是于1959年在加州创办了美国西海岸第一家创投公司,由此成为了美国历史上最早的创业投资家之一。同年,蒂姆·德雷珀的父亲比尔·德雷珀(Bill Draper)从威廉开办的这家创投公司中开始了自己的投资生涯,并最终也成为美国资本界叱咤风云的人物。1962年,比尔另立门户,与人合伙成立Draper & Johnson投资公司;1965年,成立Sutter Hill风险投资公司。1981~1986年,他离开创投界,出任美国进出口银行董事长兼总裁,又于1986年起担任了联合国开发计划署署长。1994年,比尔·德雷珀重返投资圈,与他人联合成立Draper Inter national,这是第一只专注投资印度企业的美国VC基金。进入新世纪以来,比尔·德雷珀在创投界仍然十分活跃。
“我的祖父和父亲在美国投资界有口皆碑,我刚出道时一直被家族的光环所笼罩。在硅谷,有些人提起我时会说:‘那是比尔的儿子。’他们认为我做创投得到了家族的支持,而并非凭自己的真本事。”对此,德雷珀暗下决心,一定要超越父辈,做出成绩来让大家瞧瞧。在此后的岁月中,他带领德丰杰取得了不俗的战绩:成为第一家创投上市公司、第一家到海外投资的创投公司、第一家在美国投资互联网的创投公司,第一家在美国做广告的创投公司……
如今,德雷珀的儿子亚当也加入了创投行业。“我们一直在寻找下一个能成长为千亿级规模的公司,我想它仍然将出现在互联网领域,移动互联网和互联网金融领域的机会要更多一些。”也许是心有灵犀,在寻找未来千亿级公司的过程中,德雷珀父子的目光同时聚焦到了比特币上。
比特币是近两年业界热议的话题,因其备受争议,许多投资者对此望而却步。而德雷珀没有被他人的观点和言论所左右,他与亚当联袂出手布局比特币领域。2014年7月初,德雷珀在一场政府部门组织的比特币拍卖会上一举拍下3万个比特币,而亚当在2011年创办的企业加速器Boost VC如今也聚焦于比特币相关企业。2014年11月初,Boost VC宣布融资660万美元,这些资金将在未来三年里用于孵化200家初创公司,其中大约一半的资金将集中用于投资比特币公司。值得一提的是,比尔·德雷珀与蒂姆·德雷珀都参与了本轮投资,Boost VC也成为德雷珀家族三代人共同参与的第一只基金。
虽然目前比特币的发展前景还不明朗,但可以肯定的是,它能节约许多货币流通的中间环节,对于现有的信用卡体系、贷款体系构成了颠覆,这种颠覆能使资金的往来更加便捷,成本更低,效率更高。在日益兴起的互联网大数据的支持下,比特币交易与资金借贷的信用也将得到愈加有力的保障。在比特币世界,人们都知道德雷珀是比特币坚定的支持者,他认为比特币是未来的发展发向,因为它能够解决互联网经济背景下跨境支付的问题。他说,比特币已经形成了一套从比特币生产、比特币钱包、比特币安全认证、交易,直到资产保值的一条完整的产业链,这条电子货币产业链复制了传统货币从设计、印刷、发行到ATM机提现的一整套流程。
目前中国官方对比特币的限制还比较严格,比特币只能作为资产进行买卖,而不能作为货币流通。对此,德雷珀乐观地认为,万事万物都在变化中,将来一旦比特币能够在中国流通,它将对这个国家以及人们的生活产生积极的影响。
德雷珀认为,未来10年,中国将发展为继美国之后又一个强大的创新中心,其他国家和地区的创新能力都将无法与中国相比。未来10年,海外创投机构也会在中国找到更多的机会。
经过三十多年的改革开放,中国在人才储备、资金储备、技术储备方面都已经拥有雄厚的实力,再加上中国资本市场近几年的崛起,这些因素的集聚都为中国创新、社会转型升级埋下了坚实的基础。当年德雷珀曾随时任美国进出口银行高管的父亲到访中国,当他1999年再次来到中国,中国经济的巨大发展和繁荣局面令其印象深刻。
十几年前,美元资本开始大规模投资中国企业,百度、腾讯等中国的互联网巨头正是在此过程中发展壮大起来。时过境迁,如今中美之间的资本流动已经发展成双向流动,而非仅仅是美国的资本单方面进入中国投资。握有巨额资本的中国企业正四处寻找投资机会,它们中的许多公司纷纷选择走出国门,到硅谷投资。之所以会发生这样的转变,德雷珀分析,这是一个国家的经济发展到一定程度之后的必然。首先,这种投资来自创新的需要。以华为为例,在美国市场研究公司I D C公布的2013全球智能手机厂商排名中,华为位列世界第三;同年,来自毕马威的独立审计结果显示,华为的年度营业收入、净利润均超越爱立信,首次成为全球最大的通信设备供应商。在此情况下,华为已经没有可供学习和模仿的对象,而要想不被后来者超越,必须加快创新的步伐。从发展战略上看,以华为为代表的中国公司会有计划地投资硅谷的相关技术,以此作为自身技术创新的补充。未来,投资硅谷的中国公司势必会越来越多。
还有一种情况,来自中国国内的上市公司尤其是互联网企业,它们已经发展到一定规模。为了解决技术瓶颈,公司必须实现国际化,此时海外并购就成为一个潮流。这也是中国资本流入硅谷的一个重要理由。“我们的中国团队‘德丰杰龙脉基金’,2014年曾带5家中国上市公司的董事长到硅谷考察。”德雷珀透露。
正在走向转型创新的中国企业需要更多的新技术,硅谷成为它们的首选。它们去那里争取那些原先为美国独有的东西,而始终走在创投一线、高度关注新技术的德雷珀总是能最先观察到这种变化趋势,“德丰杰龙脉基金在硅谷和中国各设立了一个运营中心,这既能满足美国人投资中国的愿望,也能满足越来越多的中国人投资硅谷的愿望。这是一个互动的开始,也是跨境创业投资趋势的开始。”
德雷珀表示,做跨境投资,德丰杰龙脉基金有着天然的优势。多年游走于美国硅谷和中国内地,德丰杰龙脉的团队更了解双方的文化,更熟悉两地的资源,同时也积累了深厚的人脉,这些优势是任何一家后来的创投公司都无可比拟的。
为积极推进跨境投资策略,德丰杰龙脉基金正着手成立由一只美元基金和一只人民币基金构成的平行基金,其中,人民币基金的第一期已经募集完成。
德丰杰龙脉团队成员一部分来自硅谷,一部分来自中国,因此它能够得心应手地操作平行基金。美元基金与人民币基金相互配合,联手出击,能在中美两国之间实现资金与技术的最好衔接。在操作层面,美元基金会投资美国最好的项目,前提是拥有先进技术的美国公司愿意到中国发展;另一方面,有的中国人会选择到美国去创业,当他们需要资金支持时,德丰杰龙脉基金会用美元基金去投资;至于人民币基金,则会投资于中国境内有发展潜力的传统企业和新兴技术企业。“在硅谷看到好的技术,我们会帮助中国企业用美元基金来投。反过来,当美国企业在中国看到好的项目,德丰杰龙脉也可以帮它们用人民币基金来做投资。”德雷珀说,“德丰杰龙脉是一个独立的品牌,我们不受L P的掣肘,有独立管理项目的权力,因此能将跨境投资的效率和成功率保持在一个很高的水平之上。”
德丰杰龙脉平行基金的股东包括来自通信、新材料、医疗等领域的5家中国上市公司,它们所处的都是中国增长最强劲的行业。这些上市公司有投资硅谷最新技术的强烈愿望,经过3~5年,待被投公司发展壮大之后,它们或者可以选择IPO退出,或者可以选择将其收购。这种方式既能满足上市公司的战略需求,又能实现投资退出,实属一举两得。
“德丰杰龙脉在美国做VC,比不上那些最好的VC,在中国投资时也是一样。但是我们既熟悉美国市场,又熟悉中国市场,并在跨境投资方面积累了丰富的经验。这使得我们能够做到让资本在两地有序流动,能挖掘到更好的项目,获得更高的回报。”德丰杰龙脉基金投资合伙人汤忠一补充道。他表示,德丰杰龙脉基金一定会抓住这次中美跨境投资的机会,实现自身发展的又一次飞跃。
在德雷珀的身上,同时流淌着资本家和创业者的血液。他通晓资本运作,能够灵巧地运用金融工具投资企业,服务企业,以此获得丰厚回报,但他又不是普通的资本家,不是简单地通过钱来生钱的资本食利者。他总是能把资本和最激动人心的创业熔于一炉,创新的点子层出不穷,很多创意产生了点石成金的神奇效果。
1996年,德雷珀投资了Hotmail。当时电子邮箱还是新生事物,人们对此知之甚少,像Hotmail这样的新品牌更是鲜为人知。“如何扩大用户群?”这是德雷珀向Hotmail创业团队提出的一个问题。他回忆道,这个问题既是在问团队,也是在问自己。那一刻,德雷珀完全在以一个创业者的视角思考问题。最后,他给Hotmail团队提了一个小建议,即员工们写完邮件时,在最后加上一行文字链接——“我爱你,来试试Hotmail吧。”收信人点开这个链接就会登陆到Hotmail网站,并可免费注册成为会员,获得一个电子邮箱。这个点子很快就为Hotmail带来了大量用户,18个月中,Hotmail邮箱用户猛增到了1100万。1998年,Hotmail被微软斥资3.95亿美元收购。Hotmail庞大的用户数量使得微软的MSN网站在很长一段时间里成为全球用户最多、访问量最大的三大网站之一。由德雷珀最早提出的这种传播方法被称为“病毒式营销”,这种营销模式后来被雅虎,谷歌等互联网公司广泛使用,如今已被企业界作为标准的营销技术而采用。
目前,德雷珀投资过的创业企业超过20 0家,其中包括后来异军突起、尽人皆知的Hotmail、Skype、雅虎、特斯拉、百度等。他始终坚信,创业者和企业家都是和平社会的英雄,他们创造了物质文明,改变了人类的生活方式,推动了社会进步。同时,企业家并非是天生的,而是可以通过培育的方式产生。基于这一理念,2012年年中,德雷珀在位于硅谷的小城圣马特里奥(San Mateo)创办了“德雷珀英雄学院”(Draper University of Heroes)。这是一所以孵化出更多“英雄”为目的的学校,因为“这个世界需要更多英雄”,即更多的创业者,他们能解决我们实际遇到的问题。德雷珀说要建造属于硅谷的霍格沃茨魔法学院,用自己的力量在“庸俗又无聊的商业世界中”涂抹出理想主义亮色。
德雷珀英雄学院的教授重点不是创业知识,而是对未来的敏感,意在培养企业家的想象力,德雷珀说:“一般的学校教授过去,而我们教授未来。”学院会训练学员们从未来5~10年的角度来思考问题,除了金融、法律、市场营销、产品设计等与创业直接相关的内容,学院课程还包括画画、野外生存训练等。用德雷珀自己的话讲,我们能教给你与M B A课程差不多的东西,但比那有趣多了。
在德雷珀围绕创业而制定的生态系统计划中,还包括他的女儿杰西卡担任主创的“山谷女孩秀”(Valley Girl Show),这是一档专门报道创业者、企业家和投资家的访谈类节目,目前已采访报道了150多位嘉宾,它被《今日美国》称为“必看的创业类电视节目”。
硅谷孕育了大量的世界级创新公司,同时也是投资家历练成长并取得耀眼成功的地方。今年恰逢德丰杰步入而立之年,蒂姆·德雷珀这位一直在危险边缘安全行驶的风险掌控者,与他创办的公司和学院一样充满激情和活力。这位凭借自己的敏锐眼光和内心秉持的企业家精神与商业意识而成长为英雄的投资家,正在为社会培养更多的英雄。