生为征服——路虎
Land Rover，在当今世界的众多汽车品牌中，它是最值得也最应该用纯粹的英音发音的品牌——路虎。它是英国的国粹，它是男人的梦想，它见证了诸多荣耀，它是世界上最伟大的汽车品牌之一。
撰文＝曹宇 设计＝下午
路虎I代原型车的构思源于Maurice Wilks先生的农用履带车，采用战争淘汰的特种车辆进行农业耕种是当时英国农业的普遍情况。在一次偶然驾驶了邻居的美国Willys之后，Maurice Wilks先生萌生出了制造“英国Willys”的想法，这就是路虎诞生的起源。
Maurice先生的兄弟Spencer先生是当时英国罗孚（Rover）品牌的决策者之一，遂将Maurice先生的“沙画”具体化，便诞生了汽车史上连续生产时间最长的车型——路虎卫士。从1948年下线到2015年底即将停产，这部传奇越野车走过了67年的征程，期间创下辉煌无数。
第一代路虎卫士是由铝合金打造，选用铝合金材质的原因并非当下汽车领域的性能诉求，而是因为战后的英国钢材短缺。同样的，路虎I代最初只有绿色可选，也是因为这是当时唯一可用的漆料颜色。路虎I代、II代和III代在1990年正式被命名为“Defender”(卫士)，在这之前一直以品牌名称而命名。
与美国的Jeep相似，路虎诞生之后的第一大受众群也并非普通民众，而是英国军方。由于路虎I代具有极强的可靠性和越野能力，英国军方大批量采购该车种用于军事用途。时任英国首相丘吉尔，就是路虎I代的拥有者之一。英军对路虎的青睐延续至今，在现代美英阿富汗战争早期阶段，路虎的发现车型和卫士车型就肩负起在阿富汗担当侦察车的重任。同时，时下在英国本土，英国警察的特种车型和高速巡逻车型也以路虎揽胜为主。
在I代车型产量超过20万辆，同时即路虎公司成立十周年之时，路虎II代车型问世。路虎II代的问世不仅标志着路虎产品从农用特种车到越野车的身份转换，同时也正式将征服写入了路虎品牌的基因之中。1955年，由6位牛津和剑桥的学生所组成的车队，驾驶两部路虎II代车型，从伦敦出发跨越英吉利海峡开始了一段史诗般的探索之旅，最终到达新加坡。这次跨大陆之旅不仅让当时路虎的母公司罗孚名声大震，同时也让世界上很多国家的人第一次见到汽车——路虎的越野车。
随着时间的推移，虽然消费者对路虎依然喜爱如初，但最初的农业或山地越野诉求已经逐步被多用途和交通出行所取代。当时占据市场近三分之一份额的路虎因此开始谋求转变，在保留自身越野性能的基础上，为旗下产品添加了舒适性和豪华型配置，从而诞生了路虎如今最著名的车系——Range Rover揽胜。
揽胜的名号越来越响亮，大有取代卫士系列成为路虎旗舰车型的趋势，这也导致两部车型的差异较大。为了避免偏激的极端发展，路虎继而推出了适合中产阶级，以家庭休旅生活为主的车型——Discovery 发现。
1989年发布的发现一经推出，便令竞争对手举足无措。舒适性、越野性、豪华性和实用性俱佳的路虎发现是汽车领域中第一个做到各领域“通吃”的多用途车型。集合了卫士车型的优点和揽胜的技术，发现能够满足消费者几乎所有可能的驾驶要求。
虽然路虎自身愈发强大，但是罗孚品牌的江河日下已经无法避免。1994年，罗孚被德国宝马收购，路虎也一并成为宝马集团旗下的品牌。正是由于收购了罗孚，得到了很多路虎的技术支持，宝马才得以顺利推出X5车型。同时在宝马的支持下，在路虎50周年之际又发布了神行者车型，主打中型SUV市场。自此，路虎完成了硬派越野、豪华SUV、多用途SUV和中型SUV的全系产品布局，为路虎赢得了“世界上用途最广泛”的品牌名号，征服了世界各地、需求不尽相同的众多消费者。
进入21世纪后，路虎几经辗转又成为印度塔塔集团的品牌。虽然此交易在当初并不被业界所看好，但凭借塔塔的资金支持和路虎的潜心经营，这个英国老牌汽车品牌继续保持强势。揽胜极光、路虎发现神行的先后问世预示着路虎品牌在即将迎来自己70年生日之时，开启了第二次征服之旅，而这次的主要受众群将是中国消费者。
2014年，捷豹路虎与奇瑞宣布奇瑞捷豹路虎在华成立，以后将逐步国产揽胜极光等路虎旗下车型。在2015年，路虎传奇车型卫士将停产，但同时也将迎来路虎发现神行的国产。在路虎之后的产品布局上，将形成卫士系列、揽胜系列和发现系列三大车系，同时每个车系将推出更为细分的车型以应对消费者的不同需求。从目前的产品布局猜测，发现车系已经拥有发现和发现神行两款产品，揽胜系列则有揽胜和揽胜极光，唯独卫士车系还没有明确的脉络。当探险者、冒险家的不二之选卫士车型重新焕发青春之时，谁又会是下一个被路虎所征服的人呢？