糖人 ：最甜也是最有童心的手艺
糖人是以蔗糖和饴糖所做的各种糖花或者糖画。现在的糖人艺术，已经不再是孩子的玩物，糖人现在被直接英译为——Sugar Man，糖人手艺则被称作——Chinese sugar art。
从童年穿越来的那个糖人
据说早在宋代就有糖人，被称作“戏剧糖果”。不过，在中国的某版民间传说里，“糖人祖师爷”是刘伯温。据说当年朱元璋建立明朝后火烧功臣，军师刘伯温被一个卖糖老人救下，此后便隐姓埋名，挑着担子走街串巷卖糖，并且创造性地把糖加热变软，制成各种糖人儿，让小孩子们争相购买。刘伯温还将该手艺向人们一一传授，于是就传到了现在。
糖人这种融艺术、食品和玩具为一体的传统产品，多为背箱挑担，走街串巷，边做边卖的艺人所承传。在种类上，则大致可以归为以下三种，即：吹糖人、画糖人和塑糖人。
中空染色的“吹糖人”：吹出来的糖人属于立体玩具，吹糖人师傅挑着带架的长方柜，下面是个开口木圆笼，内置小炭炉。将麦芽糖融化的糖稀放在一个大勺中，大勺则架于炭炉之上加热。吹糖人的制作，一般有以下几个步骤：
1.将黏稠的一小撮饴糖糊搓成球，再拉成片状，之后推成一个中空的管状，并且捏出“尾巴”；
2.在中空的“尾巴”处向内吹气，同时用双手塑形；
3.有的糖人可以加做用铁丝固定的风车扇翼，用糖黏在糖人身上；
4.涂色。工具是一支毛笔，将水性颜色点画在需要的位置，之后迅速用嘴将颜色吹开；
5.这时候糖人已经迅速凝固并且变硬了，最后用手将吹气的尾巴弄断，并且用糖黏上竹签即可。
以线条著称的“画糖人”：画糖人也被称为“糖画”，糖人师傅的担子一头有个罗盘，绘制着例如“葫芦”“大公鸡”“关公”“龙”等不同图案。买者转动指针，指针停在哪个图案上，糖人师傅就做哪个图案。这种选择往往就是我们童年时对“糖人”的最深印象。
糖料一般是红糖、白糖加上少许饴糖放在炉子上文火熬至可以牵丝的糖糊。糖人师傅眼明手快，糖勺中的糖液就如画家饱蘸了墨汁的毛笔一样，不可犹豫，需要悠扬均匀，一气呵成。
画糖人的题材非常多，其中12生肖最为普遍，也最精妙传神。由于糖料的流动性和制作的唯一性，即使相同的形象，也不可能绘制得完全一样。立体的“塑糖人”： “塑糖人”往往选择螳螂、蝉等草虫形象进行塑造。原因是糖在凝固后，会形成透明的黄色，非常适合制作昆虫透明的翅膀。和画糖人一样，塑糖人也要在白色石板上制作，制作了糖人的各个部位之后，再进行组合。
从中国糖人到日本“饴细工”
日本平安时代，中国糖人传入日本，被称为“饴细工”（Amezaiku），流传至今。
吉原孝洋是日本著名的“糖人师”，在他看来，制作糖人的乐趣就是与客人边交流边做糖，并给客人送去快乐。不过，由于卫生原因现在日本已禁止街头进行糖艺表演。2008年，吉原创建了日本第一家糖人店铺“饴细工（糖人） 吉原”，就是“希望有个每天都可以让人参观糖人的地方，希望这能够使糖人文化一直传承下去”。这家小店位于东京千驮木，店里的招牌产品，是兔子“AMEPYON”。这是一个有着雪白的身体、红色的眼睛与耳朵的可爱角色。分切成小块的糖料，仅3分钟就会凝固，而在吉原手中，转眼间就变成“AMEPYON”了。
26岁的手冢新理也是日本年轻饴细工艺人中的佼佼者。传统的饴细工多彩却并不透明，手冢却矢志提升工艺，将现代风格融入传统之中，创造出透明的饴细工，质感精莹剔透，仿如琉璃，手捏之动物亦形神俱备，属上佳艺术。他制作了很多糖人，其中流传最广的作品大概就是晶莹剔透的金鱼系列，明明知道这是糖，却谁也不忍心下口。