中年人的心理适应
在中年时期其个人的生活状况、适应情形，不单是代表其个人的成就或失败，同时由于这个年龄的人影响很大，可能是某机构的老板、经理或职员，也可能是教师或公务人员，至少是家里的父母，都可说是身居要位，在其生活之内有相当大的影响力。所以中年人自己若能适应的好，那他身边的人都有福了。反之，若适应的不好，其身边的人会非常痛苦，非常容易发生问题。
中年人是儿童期、少年期、青年期之后的一个成果阶段，先前的培养、栽种皆将于此时收成。在人生中，中年时期是决定成败最主要的阶段，过了此阶段进入老年，已算是走下坡路了，并非不能再继续努力、补救，但总是有很多的困难，也不容易有更好的结果出现。
停滞危机
人到了中年很容易产生停滞的状态，心理分析学家Erikson将其称之为“停滞危机”。他认为人在中年阶段所面临的十字路口，一方是倾向于生产与影响，另一方是倾向贫乏与停滞。
Erikson认为，一个人自幼年、少年、青年时，每一个阶段都能适应的很好，到了中年时期自然就会关心在生活中能够生产什么、能够影响什么。在此所言生产，是指生物性的生殖，希望能有孩子，而且很在乎，哪怕在年轻时曾扬言自己不要孩子的人，此时都会很在意，以前不想结婚的人，现在也想成家了，总希望自己能制造些活动的小东西。
另一方面，中年人也很喜欢从事一些制造性的活动，在工作中或其他场合里做些东西出来，如果是位工匠，会希望盖栋房子；或是主管某业务，希望能完成一件事；或是一位学者，希望能做些研究出来，产生、制造一些非生物体的事物。
此外，中年人喜欢影响、教导他人，尤其是比其年轻的人。此年龄的人好为人父母、好为人师表，因为他自觉经验够多、够好，看到周遭幼稚的人，恨不得将所有好东西都掏出来，这是此年龄的人的心情。当然，年轻人应该了解你的父母亲、师长或上司在中年时，就是要靠关怀、重视生产和影响来肯定自我，使他们感觉到生活有意义，自己有用处，感觉自己能有效、正常地发挥功能。
由于中年人有这些特性，因此，很乐意照顾、关心他人，这是很自然的历程。中年人很在意、很重视生产和影响，看到新的东西出现，旧的东西改变，就觉得很快乐，一旦透过生产，制造出来的人、事、物，会很宝贵地保存，使之能够延续，不会消失、破坏。因而，中年人自然就会很关心已经被制造出来的人、事、物，无论是自己或是他人制造的，都会很乐意地给予帮助，甚而很乐意与他人分享其经验和知识。
但也有些人，由于在中年以前的适应不好，或者在此之前都很好，到了中年才有了困难。因此，无法对任何事物产生兴趣，走上一条比较不健康的道路，亦就所谓的停滞和贫乏，对什么都没兴趣，不想做任何事情，不想产生任何东西，也不想制造、涉入任何事物。
也有的较积极，总是强迫他人接受其意见、教导，以便显示其权威。事实上，对对方并不关怀，只是做一种生产和影响表面的形式，这都是停滞危机的自我掩饰的状况。
还有些人为了克服停滞、贫乏的感受，在中年时期有一般人说的“老人花”的行为，对异性特别的感兴趣，又舍得花钱，好似过去的日子都白过了，想要求得到补偿，而风花雪月一番。其实这些人因无法做正常的生产和影响的活动，也找不到人乐意让其生产或影响，藉由金钱达成自己的愿望；也可能由于停滞、贫乏的心理状态过于空虚、无味，反而无法投入生产、影响的生活。因此，寻求刺激感官的活动。
当一个人中年时期陷入停滞或贫乏的心理危机，无论是赤裸裸地表现出来或是遮遮掩掩不欲人知，但其实质是相同的，表示其中年时期过得不是很好，未走上适应良好的道路。
值得警惕的是，一旦度过青年阶段步入中年，就需不断地提醒自己，应好好培养生产和影响事物的兴趣，而且切勿只有形式没有心，没有关怀和投入，渐渐地就能身心合一，一点一点地尝试、培养和努力，自然就会走向一条比较确实的、良性的生产和影响，避开生活停滞、贫乏没有意义的感受。
工作的成就
由于中年时期很重视生产和影响，而工作是达此目的最主要的活动，不仅可制造一些工作成果，且可透过工作影响他人。
根据工作心理学的研究，工作的功能极广。首先，工作是为了换取经济的资源，满足经济安全的需求。其次，工作可满足影响他人的欲望，每个人都有权力欲望，而在工作中可名正言顺、理直气壮地影响他人。此外，工作尚可满足人际亲和的需求、社会赞赏的需求、满足自我表现的需求、追求成就的需求……有太多的需求可在工作中获得满足。
所以，人在中年时期必须要工作，而且必须要认真工作、投入到工作中，而后人生的重大基本需求和动机几乎可获致满足，而往往社会也以工作的成就视为对人评价的一项重要依据。
互不依赖的亲子关系
常听到一些为人父母者说：“何必当初，生这些儿女做什么？”但我们必须要有一个观念，生下孩子本身就会有很大的满足感，而且生下孩子不是为了将来要报答你，并非要子女懂得感恩才值得养育。
事实上，在子女不再很能接受父母的意见、看法之前的年岁中，父母已经获得相当足够生产和影响的欲望。当然，孩子长大后，父母仍应继续在可能的范围内发挥影响的作用。但随着子女年龄的不同，表达和影响的方式要转变，本身亦要不断的改进，绝不能“以不变应万变”。孩子进步，做父母要跟着进步，如此至少总比子女看的较深、较广，再以适切的方式表达，孩子依旧会心悦诚服。
做一个现代的中年人，为人父母者应该慢慢地摆脱传统社会一种父子轴的亲子关系，除去一些过分依赖的心态。在中国传统社会中，虽然早期看来是子女依赖父母，但事实上，父母亦很依赖子女。
许多心理学家也都认为，中国的亲子关系是相互依赖的，这一点是需要修正的。子女随着年龄增长，在情绪上、经济上对父母的依赖愈来愈少，同样，父母也要随着子女的长大，减少对子女的依赖。但却有许多家庭，由于子女不再依赖父母，而父母却对子女依赖增多，进而造成许多问题。
中年父母对子女在情绪上的依赖，应随子女年龄增长而减少，若孩子能奉养父母那是意外收获。俗云：“老来三件宝——老伴儿、老友、老本。”“老本”很重要，对自己的经济状况要能抓得稳，对自己的事要安排好。
过去农业社会是以家为单位，现在的社会则是以个人为单位。每个人的经济能力只够与其最亲密的妻子、孩子生活，这是社会制度的转变，将来在经济上照顾你的不是子女，而是整个社会。
社会变迁的适应
当今社会的中年人还需面对另一特殊的适应问题——社会变迁的适应。台湾近一二十年，从传统的农业社会转型到工商业社会，变迁极为快速，无论生活方式、价值观念、生活意义的转变都太大了，造成中年人适应特别困难。
社会转型阶段，由于儿童、青少年可塑性大，问题较少，对新的事物较快、较易接受；老年人观念已定，基本上很难改变，社会也不期望其改变，比较迁就老年人，问题也较小。唯独中年人，是在社会舞台上最中坚的份子，社会对其期望很高，但他们过去所受的训练、教育，皆具有相当程度的传统色彩，而社会转变极快，现实社会的结构及所提供的生活方式已经，变，年轻人的观念也不一样了，中年人往往显得格格不入，甚至对新的事物难以理解，不知如何应付每天生活中的新问题。社会对他们要求很高，必须面对问题，也需负责;种种的理由，受到极大的压力。
解决的办法仍是句老话：“活到老学到老。”中年人也不过四五十岁，甚至六十岁，既然社会在不断地进步，年轻人能学，中年人为什么不能？中年人有足够的经济能力、机会来学习，不仅应该学新的事物，反而要用比年轻人更多的时间和精神学习。
另一补拙之道就是运用年轻人，那些思想观念较新的年轻人可为你所用，可以领导他人，只要做到一点——脑筋不要太顽固。自己想不出好点子，让能力强的人发挥，然后要“识货”，做适当的选择和判断，且要有开阔的胸襟、风度、不耍权威、不耍脾气，同样地能有所进步、超越。
编辑：汐颜 [email protected]