5G 时代，机遇之门
体验者在北京举行的2017年IMT-2020（5G）峰会现场利用VR设备观看华为5G测试外场从3年前开始，在位于成都的电子科技大学清水河校区，来往食堂的学生们每天都会经过一个不太起眼的室外试验场。不过，鲜有人知道，这个试验场到底是做什么用的。“它对中国移动通信技术的发展应用有着特殊意义。”电子科技大学教授李少谦对《瞭望东方周刊》说。他是国家“863”计划第五代移动通信重大项目专家组成员。
这个早在2015年下半年便投入使用的室外试验场，是电子科技大学与华为联合建立的中国乃至全球首个5G通信系统实验外场，首批搭建了13个基站，承担了诸多5G关键技术的验证工作。
“这些技术只有被反复证明是可行的之后才能走向商用。”李少谦说，未来中国人使用的5G技术或许有部分就是从这里走出去的，并且这个时间不会太久。
2018年4月，国内首个5G电话已在广州成功拨通。按照中国移动、中国联通、中国电信三家运营商公布的5G时间表：2018年将继续进行5G规模试验，2019年预商用，2020年正式商用。
“作为新一代移动通信技术，5G对中国是个难得的机遇，因为中国有全球规模最大的网民人数和移动手机用户，5G应用潜力巨大。”李少谦说。
从1到5
31年前的1987年11月，中国第一个TACS模拟电话系统在广东建成并投入商用，重约1公斤、形似砖头的“大哥大”面世，标志着1G概念在中国落地，语音通话开始摆脱固定电话线的限制进入移动时代。
自此，移动通信技术进入快速迭代期。伴随着手机屏幕上端的信号标识从“E”到“2G”“3G”再到“4G”，通信设备从紧俏的“大哥大”变成随处可见的智能手机，移动通信一步步“走入寻常百姓家、融入日常生活中”。
如今，4G已经彻底改变了人们的生活方式，无处不在的移动网络覆盖让大家可以在线看电影、开直播、进行视频通话、玩网络游戏，等等。
“移动通信技术的进步在给民众带来便利生活的同时，也深刻影响着社会各个层面的变革与发展，是一个国家或地区信息技术发展的关键基础设施。”北京邮电大学信息经济与竞争力研究中心主任曾剑秋对《瞭望东方周刊》说。
这也是全球各国，尤其是欧美发达国家自1G时代便奋力抢夺移动通信技术主导权的主要原因。“无论是从现实还是长远考虑，移动通信技术的发展及其带来的影响都不容小觑。”曾剑秋说。
1G 时代，美国的摩托罗拉一枝独秀，掌握了全部的核心技术；2G 时代，力图打破美国垄断的欧洲通过运营商与设备商的合作，推出了名为 GSM（全球移动通信）的新标准，并在全球广布 GSM 基站，夺得了大量市场份额。
而中国直到1995年才开始建设2G网络，比欧洲晚了4年。
“在这两个时代，中国一直是跟随欧美的脚步，被动接受它们的产品和技术，自己不具备相关的能力。”曾剑秋说，转折出现在3G时代，不甘落后的中国首次推出了自己的移动通信制式TD-SCDMA。
TD-SCDMA与欧盟、日本联合推出的W-CDMA以及美国高通推出的CDMA2000并称为3G时代的三大移动通信标准，得到国际社会的认可，但TD-SCDMA的使用只限于中国境内。
“到4G时代，全球的移动通信制式近一步统一为两个方案，TD-LTE和FDD-LTE，其中前者就是以中国提出的TD标准为基础演化而来。”曾剑秋说，此时，中国在全球移动通信技术的发展中已开始崭露头角，发挥一定作用。
不过，他也直言，即便如此，中国的话语权依旧很弱，充其量只是个配角，“但3G、4G时代的技术积累以及对于移动通信技术发展的深刻认识让中国在5G时代奋发图强。”
定制化网络服务
“相较4G，5G 最突出的特点就是带宽更宽、速度更快、延时更短。” 中国5G推进组成员、北京邮电大学网络与交换技术国家重点实验室主任张平告诉《瞭望东方周刊》。
在全国首批承建5G规模组网建设及应用示范工程项目的重庆，第一张5G网络开通后测出的5G下载速率高达10Gbps，连接密度达100万/平方公里，5G业务时延仅3毫秒。
“5G的运行速率比4G提高了十几倍，这是一个从量变到质变的过程。”曾剑秋以车道为例，指3G相当于4车道，4G相当于40车道，而5G则是400车道，“四车道很拥堵，四百车道的话就可以随便开。”
中国通信企业协会副会长武锁宁对《瞭望东方周刊》说， 除了更快的速度，5G将带来的最大改变是物联网，“1G到4G时代，移动通信技术的发展都是在满足人与人之间的通信需求，而5G将成为一个转折。”
“从2G到4G只是一种的渐进式创新，因为网络架构本身只是微调，并没有太大的变化和创新，只是网络速度在逐渐变快。”中国移动通信集团浙江有限公司杭州分公司政企部系统方案主管陆恒力对《瞭望东方周刊》说。
而相比之下，5G除了提供1G至4G时代的手机业务外，还要面向各种新的服务，提供不连续的、崭新的能力，因此算是移动通信技术领域的一次较为彻底的创新。在陆恒力看来，最能体现5G彻底创新的一点就是，网络架构由4G时代的整体一张网变成了切片式网络。这种架构下，网络服务不再“一视同仁”，而是可按用户需求以及场景的不同，定制化设置上行速率和下行速率。
“发朋友圈、上传视频等都会对上行速率有较高要求，而在线观看视频、直播则对下行速率有较高要求。”陆恒力说，如果仍像4G时代一样，所有人都使用同一张网，网络体验不会有太大改观，因此要“区别对待”。
比如在医院，医生需要上传大量的医疗数据、病人影像图片，便可在该区域设置较高的上行速率；而在展会这种短暂性人流密集的区域，则可调低上行速率，提升下行速率。
湖北首个室外5Ｇ试验基站在武汉开通积极参与标准制定
“5G本身的技术优势以及对社会经济产生的不可估量影响促使我们必须高度重视其发展。”张平说。
早在2013年2月，工信部便联合国家发改委、科技部推动成立了IMT-2020(5G)推进组，将其作为聚合移动通信领域的产学研用力量，推动5G技术研究、开展国际交流与合作的基础工作平台。
3年后的2016年1月，中国宣布全面启动5G技术研发实验，计划在2016~2018年三年间分阶段进行5G的关键技术验证、技术方案验证和系统方案验证。7月，中共中央办公厅、国务院办公厅印发《国家信息化发展战略纲要》，明确提出到2020年，第五代移动通信(5G)技术研发和标准取得突破性进展。此后，多个政府文件均对5G的研发、试验、商用提出了明确要求。此前，中国的移动通信技术的步伐相对较慢：2009年才开通3G网络，比世界上第一个3G网络开通晚了8年；2013年发放4G牌照，比全球第一个4G网络晚了大约3年。
“如今在5G上的较早布局让中国更加主动。”武锁宁告诉本刊记者，其中最明显的变化是，中国在5G国际标准的制定上开始扮演重要角色，而标准是5G商用的前提，一直是各国博弈的重点。
“以往中国在移动通信技术国际标准的制定中很少能插上话，现在不一样了。”一位要求匿名的运营商内部人士对《瞭望东方周刊》说，中国的三大运营商、华为等通信设备厂商以及联想等手机生产商都已参与到全球5G标准的制定中。
这位曾参与过几次3GPP会议的业内人士告诉本刊记者，中国企业在会上提出的5G标准方案往往都会吸引与会者的注意，引起比较热烈的讨论。
“有很多人赞成，也有一些人反对，但这至少代表中国提出的标准方案获得了重视，而不是无人问津。”该名人士直言。
在2016 年11月的3GPP RAN187会议上，由华为主推的Polar Code（极化码）方案就打败美国主推的LDPC、法国主推Turbo2.0，获得更多赞成票，成为5G控制信道eMBB（增强移动宽带）场景的编码方案。
2018年6月14日，3GPP全会批准了第五代移动通信技术标准（5G NR）独立组网功能，标志着5G已完成第一阶段全功能标准化工作。
“除了标准，中国拥有的5G技术专利数量也在增加。”李少谦说。
全球证券和投资银行集团杰富瑞2017年9月发布的报告《电信服务—5G和IoT（物联网）的地缘政治》显示：截至2017年初，1450项5G网络重要专利中，10%为中国人所有，预计未来这一比例还会上升。
基站建设成本有待降低
在技术和标准的双重助推下，中国的5G建设正在提速，三大运营商均已开始了5G网络试点。
过去一年多里，中国移动提出在上海、杭州、广州、武汉、苏州五个城市进行外场测试，每个地区将建设超过100个5G基站，并在北京、成都、深圳等12个城市开展5G业务与应用示范。
中国联通则在北京、天津、青岛、杭州、南京、武汉、贵阳等16个城市试点建设5G网络；中国电信也计划在雄安、深圳、上海、苏州、成都、兰州等12个城市开展5G试点。
“但对运营商来说，发展5G的心态多少有些矛盾，一方面5G代表着未来的核心竞争力，不能落后；另一方面5G的建设成本偏高，压力很大。”上述要求匿名的业内人士说。
中国移动研究院院长张同须说，5G设备主要采用大规模天线阵列技术，再加上超大带宽，导致射频通道数和基带处理能力需要成倍增加，建设成本也有所增加。
最近，2018世界移动大会在上海新国际博览中心开幕。图为工作人员进行5G+AI(人工智能)技术的远程遥操作技术展示“目前，新建一个5G基站的成本在100万元左右，而之前改造一个4G基站的成本只有几万元。”一位要求匿名的运营商技术人员对《瞭望东方周刊》说。
他希望未来形成规模效应后，5G基站的建设成本能下降至40万元左右。
中信建投通信行业分析部门的数据显示，未来中国的5G基站数量将是4G的2倍，运营商5G建网主体投资可能高达1.23万亿元，较4G投资增长68%。
“整体上看，目前运营商4G的投入还尚未收回，再加上提速降费，5G庞大的建设费用确实是一个问题。”武锁宁说。
不过，中国信息通信研究院发布的《5G经济社会影响白皮书》指出，预计2020年，5G将直接创造920亿元的经济增加值；至2030年，5G带动的直接总产出将达3.6万亿元，经济增加值2.9万亿元，将增加800万个就业机会。
同时，上述白皮书也说，5G将从线上到线下、从消费到生产，从平台到生态，全面构筑经济社会数字化转型的关键基础设施，推动我国数字经济发展迈上新台阶。
即便如此，张平仍再三提醒，中国发展5G要稳扎稳打，“5G的建设要分步骤、有计划地进行，不要指望一蹴而就，因为5G时代刚刚开始。”