由于是第一次在全国范围内展开如此大规模的产品创新调查,调查结果要与国际其他企业进行比较,我们采用了OECD,当时刚刚问世的新版调查方案(又叫奥斯陆手册)。调查问卷中有一项,问受访企业所在的行业,市场需求的增长情况怎样?是高增长、中增长、低增长还是持平或者下滑。对于多快的速度叫高增长,我们的欧洲同行有一个操作性的定义:如果产品市场行业销售数量年增长率超过15%,那就是高增长。调查的早期阶段,使用了焦点小组方式进行问卷测试。第一次测试的企业都来自传统农业和能源行业,一切顺利;第二次测试的企业都在电子电信相关行业,几乎每一家产品市场的增长率都超过30%,有的甚至超过50%,而几乎没有低于15%的。
我们赶紧和欧洲的合作伙伴联系,要改中文版的调查操作手册。对方一听,不相信,直呼不可能,肯定是搞错了!年均50%的增长是什么概念?4年增长了4倍!
对方的下一个问题是,市场需求4年增长了4倍,企业的运营怎么办?企业要赶上行业的平均增幅,新建产能需要时间,新招员工需要培训,怕也来不及啊。那时我们忽然意识到,中国市场正在发生着世界上不曾有过的剧烈变化,而中国企业应对快速变化的实践,将为整个商业世界提供重要的新智慧。
在接下来的时间里,我们系统考察了那些获得跨期持续成功的中国企业,发现了三种典型的发展路径,这使它们不仅可以获得一时成功,而且能够应对市场发展的阶段性变化,取得长期的稳定发展。我们把它们分别称为农耕者、狩猎者和圈地者。农耕者,立足于某一特定行业,跟随市场不同阶段,发展不同能力,及时地调整自己的资源和能力组合。它们像农民一样,熟悉自己耕耘的产业,洞悉市场和需求的变化。农耕者企业的关键在于,为未来的转变做好充足的准备,适时地发展下一个阶段所需要的能力。熬过一波波市场的起伏,才能抓住一次次市场的机遇。与农耕者立足于某一行业不同,狩猎者基于自身的独特能力在不同产业中寻找战略机会。它们拥有独特的资源或能力,善于在某一特定的阶段获取市场价值。它们像猎人一样,在不同的行业寻找机会。选择合适的行业,把握最佳的进入和退出时机,是狩猎者企业发展的关键能力。圈地者则同时驾驭不同的业务。圈地者在不同的行业里投入,捕捉收获的机会,它们并不能精确踏准每一个业务的市场发展步伐,但只要有一个行业熬过寒冬,就能够获得丰厚的回报。这种同时在好几个行业布局的运作方式,需要庞大的资源,圈地者一般都有巨大的体量,最终成长为巨无霸。在不同的“栖息地”之间快速灵活的转换能力,是成功的圈地者的重要技能。
这三种不同类型的企业,都用自己不同的方法跟随市场发展建立适当的竞争优势,从而获得了持续的成长。现实中,企业采用的成长路径不是一成不变的,会随着企业和市场形势的变化而在这三种路径之间转换。农耕者可能成长到一定体量,开始在多个行业中布局而变成一个圈地者;狩猎者可能在发现一处丰美的沃土后选择定居;圈地者不同的业务可能会分别采用农耕者或狩猎者的路径。