英联邦运动会落幕 三国鼎立带来的改变
摄/邓德睿
从一枝独秀到三国鼎立
过去五届英联邦运动会，马来西亚一直高居羽毛球项目奖牌榜的榜首，而这一次，马来西亚滑落到了第三。本次比赛，印度获得2金3银1铜，英格兰获得2金2银2铜，马来西亚仅以2金1银2铜排在第三。这样的格局变化，从第一块金牌——混合团体冠军中就初现端倪。实力相对更占优势的马来西亚在决赛中以1比3不敌印度，丢掉这块“希望较大”的金牌，这也是印度历史上首次夺得混合团体赛冠军。
男单决赛中，李宗伟顶住压力，以2比1逆转斯里坎斯，一解六天前在团体赛上丢掉关键一分的憋屈，继2006年、2010年后，第三次夺得该项目冠军。此外，邹美君/许嘉雯为马来西亚卫冕了女双冠军。印度队在女单中会师决赛，内维尔以2比0战胜辛德胡登顶。英格兰队则收获男双和混双金牌，里约奥运会男双铜牌得主埃利斯/朗格里奇夺得男双冠军，爱德考克/怀特夺得混双冠军。这样，3个国家平分6块金牌，印度和英格兰更以银牌的优势超越老牌强国马来西亚，重建了整个格局。值得一提的是，苏格兰的吉莫尔收获女单铜牌，打破对奖牌榜传统三强的垄断。
马来西亚队：过于依赖老将的尴尬
赛前，马来西亚在羽毛球项目上定下3至4块金牌的目标，冲金项目集中在男单、男双、混双和混合团体赛上。最后，他们在男单上拿到了金牌，混合团体赛“爆冷”不敌印度屈居亚军，男双和混双则未能跻身决赛，而之前并未被寄予厚望的女双实现了金牌的卫冕。这样的结果显然不能让马来西亚羽协满意，相关官员更直指原因是“球队过分依赖老将”。
由于名额的限制，马来西亚在男单、女单、男双和女双这四个单项赛中都只有一个名额参赛，混双也仅有两对组合。在这个十人名单中，李宗伟、陈蔚强/吴蔚昇、陈炳顺/吴柳萤三组奥运银牌得主分量十足，但也正因为这样的名气，让他们压力徒增。团体赛决赛，陈炳顺/吴柳萤在首场混双中不敌朗科雷迪/蓬纳帕，未能为球队先拔头筹；第二场男单，李宗伟0比2不敌斯里坎斯，这一分也是导致马来西亚无缘金牌最直接的一分；尽管陈蔚强/吴蔚昇在第三场男双中挽回一分，但女单谢抒芽无法跨越更强大的内维尔，马来西亚以1比3不敌印度。
老将和名将的确是队伍的核心，但新人的涌现也同样重要。在老将意外丢分后，马来西亚队显得有点无力。
的确，除了李宗伟一直保持状态在线，陈蔚强/吴蔚昇和陈炳顺/吴柳萤的状态都无法完全与里约奥运会时相比，而新人未能及时冒尖也会放大老将们的失利。这样的状况在李宗伟身上体现得更加明显，团体赛失利后，他受到不少来自舆论的压力，队伍在男双和混双单项赛表现欠佳的情况下，李宗伟男单夺冠的心理压力更大。夺冠后，李宗伟表示：“其他项目打得不好让我压力比较大，但还是很开心能帮助国家拿到这块金牌。这块金牌也是我备战汤姆斯杯和亚运会的动力，我会尽我所能延长自己的职业生涯。”
其实，马来西亚在两个单打的后备力量上并非那般缺乏，梁峻豪、吴堇微等小将都是青年赛阶段的强手，在近年的亚青赛和世青赛都有登顶的经历。只是刚步入成年赛场的他们，仍需要时间去历练和适应。相比之下，马来西亚的双打青年军则没那么乐观。马来西亚队曾在2008年至2011年连续四届世青赛夺得男双冠军，但在2011年后再没有夺取过世青赛或亚青赛的双打冠军，这样的问题，相信也是马来西亚正在研究应对的。
印度队：恒河古国愈发生机
首获混合团体赛冠军、内维尔和辛德胡会师女单决赛、斯里坎斯离冠军只差一步、所有项目都至少打进半决赛，合计2金3银1铜，印度队在这届比赛中收获颇丰。他们收获的不仅仅是奖牌，更是整个团队的发展，尤其是三个双打的年轻人获得的突破性进步和成绩。
在四月份曾首次登上世界排名第一的斯里坎斯在团体赛中击败李宗伟，成为印度夺冠的“关键先生”。虽然他的世界第一仅维持了一周，但他已经是世界羽联官方正式设置世界排名以来第一位登上世界第一的印度男单。虽然在单项决赛中不敌更老练的李宗伟，但今年才24的他依然有很大的发展空间。对于未来，他的目标是：“2020年东京奥运会，我要让我的国家骄傲。”
近年来，辛德胡的表现大有赶超内维尔的势头，但她多次在重要比赛的决赛中失利也引来了不少质疑。反观内维尔，从2008年夺得世青赛女单冠军后就一直是中国队的主要对手之一。28岁的内维尔可谓是一个人对抗了中国女单几代人，夺得伦敦奥运会铜牌后，她又和辛德胡携手帮助印度女队两度登上尤伯杯领奖台，个人也收获了2015年世锦赛银牌。里约奥运受伤后，人们一度认为内维尔要退役，但她又回来了，并站上了2017年世锦赛的领奖台。这次比赛，她在团体赛中保持全勤，加上单项赛，合计打了11场比赛，保持全胜，最后夺得女单冠军。夺冠后，内维尔显得很激动，她认为这是她在夺得奥运铜牌和世界排名第一之后最大的收获。和父亲感情很好的她这样形容：“我一直为父亲而战。”
此外，雷迪、蓬纳帕、朗科雷迪等双打小将不仅成为团体赛中的关键力量，还在单项赛中分别闯进半决赛，这样的全方位进步，让印度这个恒河古国已经初步具备和每一个强队叫板的实力。
除了印度和马来西亚，英格兰的埃利斯/朗格里奇能在半决赛淘汰陈蔚强/吴蔚昇并最后夺冠，证明了他们在里约奥运会上的成绩并不是偶然。而爱德考克/ 怀特同样突破了马来西亚混双，证明了自己在世界混双的地位。值得一提的是，埃利斯在男双和混双两项上都打进了决赛，他和史密斯的混双也在今年的瑞士公开赛上打进决赛，英格兰混双会师决赛反映出他们在这个项目上的加强。
同样，从今年的多站公开赛来看，丹麦混双同样有强劲的上升势头。除了彼德森/克里斯蒂安森这对新配，他们的其他几对混双也已经有击败中国组合的经历。
欧洲流派的混双，大有集体冒尖之意。