2015年10月,由孔笙、李雪执导,海宴同名小说改编的电视剧《琅琊榜》,火爆荧屏。这部剧一经推出就赢得广泛赞誉,获得很高的人气和收视率。在古装传奇剧日臻成熟且近乎泛滥的当下,这部剧能够脱颖而出成为2015年的现象级作品,值得深入思考。
古装传奇剧是近年国产电视剧中类型化程度颇高、发展较为成熟的一种。所谓古装传奇剧,是指以封建社会某个朝代或者某段历史为故事背景,以真实的历史人物、历史环境和历史事件为参照,以虚构人物、虚构环境和虚构事件为主要叙事要件,借鉴所要表现时代的历史逻辑、价值观念、生活状态和行为方式,以传奇化和娱乐化为主要审美诉求的电视剧类型。近年来,古装传奇剧的市场份额和收视率一路攀升,原因在于:其一、古装传奇剧较为通俗的剧情设置,让它的阅读门槛相对较低,这避免了历史正剧因为过于精英化而带来的受众流失。其二、古装传奇剧的创作自由度颇高,它规避了历史正剧对历史真实的严格要求,把历史背景虚化,同时融入武侠、悬疑、宫斗、爱情等叙事特质,这满足了时下主流收视群体的观剧诉求,让剧作的受众基数同步扩大。其三、大多古装传奇剧源于网络IP,原著所积累的受众基础给电视剧的制作带来可以预判的市场份额、受众分布和收视评估。其四、古装传奇剧能够较好满足受众观剧时的娱乐和情感诉求,受众可以通过剧作来排遣寂寞、缓释劳累并愉悦心情。身着古装的剧中人,或许能够带领观众暂时抛却烦恼,去感受充满诗意又传奇的古代生活,以纾解现代社会带给人们的物质和精神压力。品读《琅琊榜》之后,笔者以为,令剧作卓而不群的因素有三:立意颇高的故事主题、逻辑缜密的叙事结构和生动鲜活的人物塑造。
一、故事主题
一部剧作的故事主题决定了作品在世界观、历史观和价值观层面的高下。一直以来,古装传奇剧为人所诟病的就是过多地着墨于人性的阴暗、江湖的险恶和宫廷的缠斗,缺乏价值引领与精神攀登,缺乏宏大的历史视野和形而上的情怀。《琅琊榜》这部剧虽然在剧情上沿袭了夺嫡之争和复仇之旅的传统路线,但是就故事主题而言,该剧的立意要高于时下许多同类型作品。在中华传统文化的视阈内,仁义礼智信、温良恭俭让,一直是维系民族价值取向和道德规范的重要标志,是数千年来中华文化永续流传的重要意识形态。古代的先贤名士,重情义、讲气节、知荣辱、明事理、轻生死,这些优秀的精神财富,是中华文化的内在驱动力与核心竞争力,是中华文明在世界文明中的立身之本和魅力所在。《琅琊榜》抓住“沉冤昭雪”、“情义无价”、“匡扶正义”这3个精神内核,而这3个主题与传统文化所倡导的价值理念非常吻合。
化名苏哲的梅长苏背负着梅岭战役7万英灵的血海深仇,踏上沉冤昭雪之路。他此行的目的不是为了功名利禄、浮世繁华,也不是为了以牙还牙、打击报复,而是为了澄清寰宇、匡扶正义,还逝者以清白。正如剧中梅长苏所言:“他们都在天上看着我,我必须要走下去。”经过12年的苦心经营,身为江湖第一大帮派江左盟的盟主,梅长苏拥有至高的江湖地位,若不是为了替赤焰军将士申冤,他完全可以超脱世外,过着飘逸潇洒的江湖生活。让冤案得以平反、让正义得以伸张,这是梅长苏不惜以生命为代价奋力一搏的精神支柱。为了“沉冤昭雪”,梅长苏违心地使用权谋算计之策。他选择扶持靖王,一是全了兄弟情义,二是敬重靖王有一颗赤子之心,三是只有靖王能为当年的冤案竭尽心力,四是在所有王子中只有靖王能够成为一位英明的君王。从这个意义上讲,这部剧的境界要比那些描写挖空心思、伤天害理也要登上权力顶峰的宫斗戏高很多。
支撑故事主题的另一个内核是“情义无价”。剧作有多处关于“情义”的阐释。在夺嫡之争激战正酣的第36集,言阙一语道破故事主题:“你可以不相信情义,但是你不能蔑视情义。否则,你将被情义所败。”重情义、轻生死,在梅长苏的心目当中,他和景琰等人的兄弟情义,和赤羽营官兵的战友情义,和霓凰郡主的青梅竹马都不可亵渎。剧中的靖王对逝去兄长祁王殿下和生死兄弟林殊的怀念;霓凰郡主对林殊的一世痴情;玄镜司夏东对丈夫聂锋的苦苦思念;贴身护卫飞流对梅长苏的忠心耿耿等等,这一切仿佛告诉世人,“情义”—这个被现代社会几乎遗忘的词汇,弥足珍贵。
梅长苏是一个颇具使命感的人。在他的视野里,复仇只是生命中必须完成的步骤,而“为天地立心,为生民立命,为万世开太平”,才是他内心更大的气度与格局。朝堂之上一片阴沉,后宫之内尔虞我诈,江湖之中你死我活,惟有梅长苏心中有一盏不灭的长灯,用光明和希望驱走世间阴霾,照耀正义和公理的未来。于是,梅长苏在政治布局中为靖王物色能臣干将,赢得话语权。他为靖王争取民心、整肃军纪、安抚边防,为以后的天下太平、清明盛世铺平道路。剧作的末尾,梅长苏领兵出征平定北境,霓凰率部镇守南疆,一对原本的神仙眷侣为了家国理想,天各一方。梅长苏用最后的生命实现了赤焰军忠孝节义的诺言。
二、叙事结构
古装传奇剧的叙事主要包含3条主线:一是庙堂之上、二是后宫之内、三是江湖之中。多数作品常依托其中某一个背景,用于结构人物关系、铺排剧情。像是《甄传》流连于后宫,《舞乐传奇》相望于江湖。《琅琊榜》则由夺嫡之争和复仇之路为叙事动力,把3条主线牢固结合在一起。
庙堂之上,大梁皇帝心思缜密、善于权变又生性多疑。他巧妙地维系着太子和誉王之间的平衡,以作壁上观的心态看着两个儿子的争斗,对二人的贪腐等行为听之任之,诸事以不触及皇权为底线。赤焰旧案是横亘在梁帝和靖王之间 的心结,多年以来,梁帝对这个生性耿直、缺乏变通的儿子若即若离。梅长苏的出现打破了朝局的微妙平衡,从此暗潮汹涌。
后宫之内,言皇后和越贵妃的明争暗斗一如朝局错综复杂。言皇后嫡生子嗣夭折,这致使她内心阴沉、嫉妒心颇强。梁帝把誉王交由皇后抚养,她对誉王视如己出,一心扶持誉王争夺储君之位。越贵妃心机深重、不择手段,她依仗着梁帝的宠幸和太子之母的荣耀觊觎皇后之位。太子的骄纵无能和誉王的精于算计让夺嫡之争充满变数,双方势均力敌、剑拔弩张,后宫情势的点滴变化皆有可能演化成血雨腥风的杀戮。靖王之母静妃出身医女,心思缜密、温婉贤淑,她能看透朝局和后宫的风吹草动,却从未想要介入权力博弈,反倒是言、越二宫无休止的争斗让她逐渐得到梁帝的信任。
江湖之中,梅长苏的江左盟势力强大,从官府衙门到市井码头,到处都是江左盟的兄弟。这些无所不在的耳目时刻关注着达官贵人、寻常百姓的风吹草动,为梅长苏提供了精准的情报。秦般若的红袖招以复兴滑族、覆灭大梁为目的,为此她招募大量滑族后裔,安插在后宫、京城等各个角落,不惜以威逼利诱、杀人越货为手段,壮大实力。此外,神秘莫测的琅琊阁,高手云集的天泉山庄等等,这些元素把江湖恩仇和政治玄机巧妙地衔接起来。
三、人物塑造
电视剧归根结底是人的艺术,要以人物、人性和人情来审视和诠释大千世界。《琅琊榜》为观众奉献了足以载入古装传奇剧史册的鲜活形象。
“遥映人间冰雪样,暗香幽浮曲临江,遍识天下英雄路,俯首江左有梅郎”。剧作开篇,梅长苏乘一叶扁舟飘然而至。江面上氤氲萦绕,梅宗主一阙笛声,创作者一 开始就把梅长苏定位成俊雅飘逸、才冠绝伦的贤士。火寒之毒摧残着躯体,忤逆 罪名煎熬着灵魂,梅长苏在这躯体与灵魂的双重炼狱中凤凰涅 、淬火重生。无论 是林殊还是梅长苏,容颜已变、岁月已逝,从骏马长枪、气吞山河的俊逸少年到长袖善舞、气若游丝的病弱谋士,梅长苏的身上经历了常人难以想象的人生起伏。难能可贵的是饱尝命运摧残和世间不公的他,并没有因此自我放逐、仇恨世界,而是把爱与光明藏于心间,在漫漫征途中寻找灵魂的皈依。艺术辩证法告诉我们,戏剧情境的营造、戏剧人物的塑造,要在辩证和对比的手法中寻找路径。对梅长苏的塑造可用3组词汇来形容。一是强与弱。梅长苏有着强大的内心和坚韧的意志,能够以惊人的毅力抵御治疗火寒之毒时的锉骨削皮之苦。梅长苏厌恶权谋之术,但是为了沉冤昭雪、匡扶正义,他甘愿承受景琰的误解和内心的煎熬。正如他所言:“这些痛苦和罪孽,靖王承受不了,就让我来背负,那些阴暗、沾满鲜血的事,就让我来做。”历经劫难的梅长苏,体弱多病、寿数难全,他以羸弱的身躯支撑着强大的执念,等待胜利的曙光。二是动与静。作为心思缜密的谋士,梅长苏总是静水深流、处变不惊。然而,沉静的外表下却热血沸腾、心绪万千。第2集里,梅长苏在金陵城外巧遇昔日恋人霓凰郡主。岁月轮回、斯人如故,经历彻骨之痛的梅长苏百感交集却仅仅隔着窗棂对霓凰深情一望。在第49集,夏江在梁帝面前指认梅长苏就是当年的赤焰军少帅林殊。梁帝狐疑,靖王错愕,夏江歇斯底里,惟有梅长苏以静制动、举重若轻,几句妙语便令多疑的梁帝治罪于夏江。三是爱与恨。梅长苏背负着灭门的深仇大恨,却保留着内心的光明和温暖,用仁爱的力量召唤众人,赢得众多武林高手、仁人志士的追随。
这部剧中几乎每个人物都有鲜明的个性和标志性的外型,丰满又富有生气。靖王像清水,他清澈的内心容不得世间的蝇营狗苟,他的耿直真诚和侠义豪情,是他成就帝王伟业的可贵品质。太子像浊油,他自恃位高权重却轻浮于世,有一个迂腐、昏聩的脑子。誉王像毒酒,他心狠手辣,不惜杀父弑君以登上权力顶峰。此外,霓凰的英武果敢、谢玉的老谋深算、景睿的忠厚温良、豫津的风趣洒脱、飞流的呆萌可爱,皆给观众留下深刻印象。
四、结语
《琅琊榜》是古装传奇剧的扛鼎之作,有着颇高的立意、精妙的结构和耀眼的人物。这部作品弘扬正义、赞颂情义、敬慕道义,拷问人的心性和灵魂,用悬念迭生的剧情锁定观众的视野,用生动震撼的人物形象俘获观众的心。这部充满敬畏和诚意的良心之作,必将成为衡量古装传奇剧制作水平和艺术造诣的新标杆。
本文系2014年度教育部人文社科重点研究基地广播电视研究中心项目:《大数据时代下的电视文艺创新发展研究》的研究成果,项目编号:2014GDYB04
(作者单位:中国传媒大学戏剧影视学院/责编:刘原)