美国黄石 泥火山
撰文·摄影/李都
泥火山，顾名思义是由泥构成的火山。泥火山虽有“火山”之名，却无“火山”之实。泥火山外形与火山很相似，但它向外喷涌的不是岩浆，而是泥浆。
美国著名的黄石国家公园是世界上最大的活火山，剧烈的活动造就了一处处令人敬畏、独特秀丽的地质景观，而泥火山又处在火山口最活跃的地带。
泥火山是泥浆与气体同时喷出地面后堆积而成的，其外形多为锥状小丘或盆穴状，丘的尖端部常有凹陷，并由此间断地喷出泥浆与气体。
进入景区就是一片冒气的稀泥池，无数个气孔在不停地冒着泥泡，其中有很多有趣的景点：一个叫“大硫锅”的泥火山非常活跃，一般每隔几分钟就喷发一次，喷发时泥浆涌动，酸雾密布，在泥火山喷发的洞窟周围形成了一个硫酸湖，湖边有黄色硫黄的结晶，异彩夺目；“豆浆池”也是个泥浆喷泉，泥土及岩石内含矿物质被酸性的热泉溶化后形成泥浆，因为泥水的黏性很高，还可以清楚看到气泡的缓慢形成与破灭；“泥浆锅”是一片冒烟的稀泥池；“泥间歇泉”是一个景色多变的喷泉，有时沸腾，有时宁静；“黑龙潭”在1948年曾经导致了泥石流，树木被连根拔起，森林被泥水覆盖；“油炸盆地”就像一个不断冒气泡的烂泥塘，是美洲野牛寒冷夜晚栖息的好地方；“搅拌锅”中翻滚的泥水还真像是在搅动……目前，泥火山区虽然有众多景点供游人参观，但最精彩的景观还没有对公众开放。
早期探险者来泥火山时，几公里外就能听见隆隆响声，伴随着每一次的爆发，大地颤抖，从喷口喷出的泥浆高达10几米。1870年喷出的泥浆还高达近10米，如今，泥火山几乎已偃旗息鼓，随处见到的也只是冒泡的泥池，喷发最高的泥浆也不到1米。
泥火山中水的温度都很高，而且含有丰富的硫化氢（H2S），因此吸引了各式各样的细菌来这儿生活，这些细菌有不同的鲜艳色彩，将泥火山地带染得五彩缤纷，艳丽夺目。
泥火山的喷气口随季节而变，甚至每天都在变。雨水或降雪充沛时，它们是泥锅，气候干燥时，泥锅转变成嘶嘶鸣叫的喷气口。
黄石国家公园的火山在地质时代里曾经爆发过3次，大约每隔60万年周期性喷发一次,现已进入喷发周期。有科学家表示，目前黄石公园火山正处于活动期，随时有爆发的可能。但多数学者则认为下一个超级火山喷发不可能在黄石公园，因为1万多个含有大量高温泥浆的泥温泉、沸腾的河流和间歇泉作为自然的卸压阀，避免了火山的喷发。
