天气转凉，人们食欲增加，而昼夜温差较大，容易引起腹部着凉，使肠蠕动增强而导致腹泻。体质弱的人往往首当其冲，特别是卧床的老年人。
除此之外，细菌、病毒也可以引起腹泻。像痢疾杆菌引起的痢疾，沙门氏菌或病毒引起的腹泻，以及急性肠炎等都很多见。秋季是腹泻的高发季节，此时气温转凉，瓜果梨桃也比较多，如果不注意饮食卫生，再加上个人体质较差，抵抗力低下，就很容易引起胃肠功能紊乱或感染细菌，被腹泻击中。
因此，不能一见到腹泻，就用抗生素消炎，而应当上医院检查，化验一下大便，测测血常规，以便确定腹泻是由细菌引起的还是病毒引起的。如果是细菌性的，用抗菌素消炎没有问题；但如果是病毒性的，用抗生素就没有效果，而应当做抗病毒治疗。
很多老年人在腹泻时，生怕吃的不对会加重病情，采取禁食的方式。这是不科学的，患者应少食多餐；以流质和半流质为主，米汤、粥、软面条都可以，暂时不要吃硬饭。