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《纽约时报》科技版最近报道了美国一些房产企业在虚拟现实领域的前沿性实践。这些实践一旦获得实质性突破，其商业前景和对地产及IT相关行业业态的影响将不可估量。

图形处理的情景需求

图形、图像处理公司早已是地产和设计行业不可缺少的一部分。很多地产和设计行业都会请专业的图形处理公司对其产品进行软件处理和美化，这样打印或展示出来的效果更能吸引客户的眼球。这些最终端的客户，诸如购房者或日常消费者，在意的是产品所能提供的视觉体验，而非产品的设计图。

做一些高度逼真的图片或由专业摄影师拍摄图片是当前地产领域通用的辅助销售工具。房产消费从来都不是纯理性的，消费者很容易被房屋或楼宇所带来的情感性效果打动，从而激发自己的购买欲望。在美国，由于很少有大规模的小区开盘，购房者都是通过房产或房产中介公司提供的可售列表和图片来挑选自己心仪的房屋，然后在专业的中介人员的带领下参观其看中的房屋。

逼真的图片虽然提高了看房的效率，但购房者还是需要参观多处房屋才能作最终决定，因为图片的视觉效果和情感效果毕竟不同于真实的体验。3D体验作为图片的升级版是当前地产领域已经在进行的实践。美国的一家数字化设计公司研究出基于全景图片进一步演化的技术，消费者不仅可以看到3D图片，还可以遥想自己正穿梭于楼宇和房间里。这项已经实践的技术，可以说是虚拟现实商业化的一个跳板。

从3D到虚拟现实体验

真正的革新性技术是VR体验。一家名为Halstead的地产公司正在通过虚拟现实技术改造自己的经营模式。在已被Facebook收购的Oculus虚拟现实眼镜的帮助下，Halstead地产让购房者置身于待售房屋的“真实”的虚拟环境中——购房者可以切身感受到而不是遥想自己进入了一个楼宇、客厅、厨房、卧室等。虽然VR眼镜目前还存在戴久了容易让人产生眩晕或呕吐等不良症状，但Halstead地产的大胆尝试和运用，显然体现了其管理层对VR技术的信心。

Halstead的管理层甚至觉得VR的成功推广，可以最终省去购房过程中看房这一环节。这对于异地的购房者来说是一个关键技术，如果VR体验可以足够真实，异地购房者完全可以直接支付大额购房款而免去看房的舟车劳顿。

VR商业化须各方推进

Halstead并不是VR技术的唯一尝鲜者。美国曼哈顿的一些地产公司甚至将VR技术作为自己的核心机密，以防止竞争者的剽窃。

未来的VR技术除了改进VR眼镜产生眩晕、呕吐等负面效应外，正在向多感官体验推进，触觉、嗅觉和味觉都将加入到VR体验中来，而不仅仅是视听——Halstead的管理层正在考虑加入VR体验的触觉效果，这样购房者可以看到并感知到自己的手，进而用自己虚拟的手“真实”地打开虚拟房产中的门、窗帘等。

这种五个感官的同时推进，离不开多学科、多领域（计算机科学、脑科学及心理学）的合作。这既是VR让人振奋的地方，也是VR备受争议之处。我们想让虚拟现实真实到什么程度？这既是一个商业的问题，也是一个伦理哲学的问题。

美国的新创公司们正在快速地探索VR的商业运用前景。对中国而言，VR技术领域并没有比美国落后多少。关键是相关商业领域，诸如影视、地产、医学等有没有创新的活力和魄力：从看到运用前景到扎实推进，再到赢得这场全球新的技术革命的主导地位，需要各方进行努力。管理

（本文作者系纽约城市大学纽约城市技术学院社会科学系讲师）特约编辑：周颖