无花果——树上结的“糖包子”
表弟来库车出差，我们许久未见，自然得好好招待。
带着表弟吃南疆特色美食，从馕坑肉到鸽子汤，从库车大馕到烤包子，大快朵颐，甚是畅快淋漓。酒足饭饱，我们沿着马路散步消食，一路聊着天。突然表弟停了下来，顺着他的目光望去，原来是路边有几位维吾尔族大妈在卖无花果。
大妈们并排坐在石阶上，各自面前放着一只盆，盆里整齐有序，层层叠放着黄绿色扁圆的“安居尔”（维吾尔语，意为无花果），不时有人三三两两蹲下挑选，大妈会麻利地用一片大叶子将客人们挑选出来的无花果包起来，别样诱人。
表弟很是稀奇，兴致勃勃地买来吃，一口咬下去，不住嘴地夸着：“真甜呀！我还从来没吃过新鲜的无花果呢！”我笑着回答：“那可不是，无花果可是‘树上的糖包子’！”
其实，我刚来南疆的时候也和表弟一样，之前从未见过新鲜多汁的无花果，吃过的都是干果店里包装精美的无花果干，也是这样一个夏日的傍晚被单位门口摊贩卖的模样喜人的无花果吸引，才有幸品尝到这美味。
因为好奇，我开始搜集和关注“安居尔”的故事。相传古罗马时代有一株神圣的无花果树，因为它曾庇护过罗马创立者罗募路斯王子躲过了凶残的妖婆和啄木鸟的追赶，这株无花果后来被命名为“守护之神”，在地中海沿岸国家的古老传说中，无花果被作为祭祀时的特定果品，因此有“圣果”之名。
而“安居尔”为何又被称之为“无花果”，这个传说更是动人：
阿图什博古孜河畔有个叫库尔班的维吾尔族老果农，他把毕生心血倾注在自己的果园里，培育出一种金灿灿的水果，不但能止饥解渴，而且可以治疗多种疾病。这种香甜的水果为乡亲们带来了无限好处，同时它的美名也传进了汗宫之中。馋诞欲滴的汗王下了一道圣旨，要库尔班将果树全部移栽到皇家花园，否则就要砍掉果树、毁掉果园，连库尔班老人的脑袋也要搬家。
库尔班趁着朦胧月色，从果树上剪下条条嫩枝，送给附近的乡亲栽培，第二天将光秃秃的果树移栽到汗王的花园中。次年春天，汗王花园里的果树一棵也没活，而博古孜河畔的果园里枝繁叶茂，一派生机勃勃的景象。
果树上醉人的花香，随风阵阵扑进汗王花院，搅得贪婪的汗王坐卧不宁，怒不可遏。汗王下令将库尔班抓来严刑拷打，并派卫士将乡亲们家的果树全部砍掉。卫士们顺着花香，闯进一个个果园，将繁花盛开的果树一棵不留地砍掉。
库尔班老人带着遍体鳞伤回家，与乡亲们将砍掉的果树重新栽植，精心管护，一棵棵果树又重新发了新枝。
又到了果树开花的季节，库尔班老人与众乡亲忧心忡忡，愁眉不展，人们担心浓郁的花香再度引来灾难。乡亲们面对着待放的花苞，在心中默默祈祷着，要是不开花就结果该多好啊！
果真，这年果树没有开花！在一片片大叶子上，结出了纽扣般大小的密密幼果，乡亲们的脸上露出了笑容。后来，人们将这种无花而果的水果称为无花果……
“那无花果到底有没有花呢？”表弟催促着我继续说。其实，无花果是有花的，只是它的花器构造和开花过程比较特殊，在百花争艳、招蜂引蝶的季节，无花果却把它的花朵深深地埋藏在它肥大的囊状花托里，把雌雄花包在其内，我们食用的“果实”，实际上是它那膨大成肉球的花托以及雌蕊、雄蕊等花器官。前人们只看到它的浆果从叶片下钻出来，却没有看到它开的是什么样的花，因而误认为它是不开花的，就给它取名“无花果”。
无花果原产阿拉伯南部，后传入叙利亚、土耳其、印度等地，进入中国的时间是在唐代，我曾一度有些痴迷地探究丝绸之路中的各类故事，试图想要找到最终的答案。众所周知，库车又称“龟兹”，是沟通南北、横贯东西的交通要道，当年唐玄奘取经途中路过的女儿国就是这里，唐玄奘从长安出发一路西行，途径秦州（今甘肃天水）至凉州（今甘肃武威）、瓜州（今甘肃安西县），再走玉门关、伊吾（今哈密）、龟兹（库车），翻过凌山（今山穆苏尔岭），过大清池（今吉尔吉斯斯坦伊塞克湖），至铁门（乌兹别克斯坦兹嘎拉山口）到阿富汗境内，最终辗转到达印度取得真经，从地理位置看与无花果的起源地甚是接近。
那有没有可能无花果就是当时唐玄奘带回来的呢？我不得而知。不过有一点可以证实，那就是古往今来开发、拓展的疆域和路线，以及那些历史上记载的智者勇士开启丝绸之路，各民族文化之间的互通有无，像是张骞、班超出使西域、昭君出塞，随着文化、信息、物种、商品等的交换，拓宽了我们的视野，使得更多文明不断涌入，也给西方国家带去了东方神韵。从这一点来说，类似于无花果这种非地产物种在新疆生根、发芽、开花、结果，让更多人喜爱，也有它的必然性。
无花果口感甜糯无核，没有牙的老人和幼儿也可以尽情地享用。这种“树上的糖包子”几乎全身是宝，果实可开胃、助消化，还能止腹泻、治咽喉痛。沐浴时在浴盆中放入干燥的无花果叶片，可美容，还有暖身和防治神经痛与痔瘘、肿痛的效果。
如今全世界无花果保存种植的品种有130余种之多，中国种植无花果也不仅限于南疆，分布省区有江苏、浙江、江西、福建、台湾、湖南、广东、广西、新疆、山东、贵州等，几乎覆盖大半个中国。在库车伊西哈拉镇，无花果种植面积约有300亩左右，其余乡镇多为少数民族群众家中零星种植，分为单果和双果，成熟期为6月到8月，原本这种水果朝采夕食，不可过夜，因而无法长途运输，故而仅限于当地食用，这也就是为什么同在新疆，也只有本地人才能吃到新鲜的“安居尔”的原因。
随着交通迅猛发展，城际高铁、列车提速、短程飞机，库车与各地州直线距离缩短，首府的人们也可以吃到新鲜现摘的无花果，相信在不久的将来，有更先进的配套设备做相应的提炼和深加工，能够给予无花果质的提升，让更多的人品尝到这树上的“糖包子”。
夏日的傍晚，走在街头巷尾，若看到这诱人金黄的“圣果”，请你驻足，品尝一下美味，再细细听听它的故事吧！
新鲜无花果不好保存，制作成无花果酱，就能让更多的人品尝到美味。