作为国内首部足球题材的动画电影,《足球王者》则从另外一个角度讲述了中国的足球故事。名为罗可可的小女孩笃志踢好足球,可是其中年油腻男的老爸罗纳德强烈反对。故事的开端与当前中国现实社会的看法高度一致,那就是绝大多数中年人(即使是球迷或者是前运动员)普遍不愿意子女从事足球行业,毕竟中国职业足球已不再受举国关注,世界杯预选赛上的成绩可以说是屡战屡败、冥顽不灵,尝试了各种足球发达国家的战略战术,移植到中国足球身上却是相当遗憾的结果。
《足球王者》将个体的自我奋斗与家庭的和谐共处集合起来,最终至少在电影里实现了精神意志品质上的伟大胜利。简单地说,《足球王者》与周星驰导演的《少林足球》有着密切的关联性。罗纳德是个在赛场上受伤的男人,一个人开着海鲜饭店养活着三个孩子,只求他们正常上学就感到满足。罗可可和她的两个哥哥一起玩的是六人制足球,他们与另外三个志同道合的小伙伴,组队参与一项淘汰制锦标赛。在忽悠了刀子嘴豆腐心的老爸赞助之后,他们一路往前冲。转折出现在球队被别有用心的“橙子集团”收于麾下,对方是以“高科技训练”为突出特点的王牌俱乐部,与《少林足球》中谢贤带队的反对球队一样,其高能力量来自于禁药的超级加持。罗可可对于禁药危险的认知,并不如她的荣誉感强烈,父女之间发生激烈的冲突。在生命受到威胁的情形下,罗可可幡然醒悟,在决赛中带领全家人开开心心地上阵。影片中的所谓王者就是每个对得起自己奋斗的人。
《足球王者》中的“罗记海鲜队”就好像是三四十年前的深圳市,从一个无人知晓的渔村,默默发力、力争上游、如今已经游到一线城市的行列,成为改革开放的典范代表。《足球王者》通过儿童动画片的方式,象征性表达了改革开放的路线图。在经济活动中,过高比例的金融业或许就是电影里的禁药。对比香港的商贸与金融,制造业和科技业是深圳经济的主轴,这就保证了延揽天下人才而用之的可贵之处,也是符合历史发展的逻辑。