黎里：清雅千年的“隐世古镇”
小桥流水、明清古建、深巷幽弄、名人逸事……这里虽拥有得天独厚的旅游资源，但朴实的黎里人更喜欢平淡安稳的日子。尽管这里早已被评为“全国历史文化名镇”“中国十佳村镇慢游地”，但黎里古镇却以自己独有的沉静，保持着一份淡然和清雅。这里的水乡风物，也因此显得格外迷人。
左周庄，右同里，中间是黎里
民间有“上天堂下苏杭，中间是吴江；左周庄，右同里，中间是黎里”的说法，然而，比起游人如织的水乡周庄和同里古镇，黎里显得格外宁静与超脱。千百年来，这里犹如避世桃源一般，安然如镇中流淌的太浦河，干干净净，波澜不惊。
黎里，地处吴江区东南，距苏州市区40公里。唐末名梨花村，宋朝为大集市，明朝为大镇，是一座保存较好的典型江南古镇。
黎里宛若一幅淡雅的画卷，清幽而宁静。无论是古朴的石桥、沧桑的老宅、绵延的廊棚，还是精致的端本园，哪怕只是幽深弄堂里的一抹顽强的绿色，每一幅画面都让人不禁驻足，想要举起相机记录下来。
河流在水乡吴江本不算稀罕，但黎里却在“大同”中保留着“小异”。与江南多数小镇蜿蜒曲折的水系不同，黎里中心的太浦河是直直的，自西向东流过古镇，把这里隔成两半。相伴太浦河两岸的老街上，是一幢挨一幢的旧房。房子楼下开店，楼上用来居住，那些杂货铺、小吃店、理发店，有些虽然古旧，却很温馨。
因为太浦河从这里穿过，所以两岸便靠桥来连通，这里的桥也就格外多，有花岗石桥，也有青石板桥。各式各样的桥最多时有八十多座！留存至今的古桥也有十余座。最有名的是道南桥，这是古镇里最高的一座桥，建于康熙年间。透过桥洞远望，只见洞外有天，水天相映，好似一幅水乡风情画。
“江南之最”——弄堂与缆船石
黎里古镇的另一大特色景观，就是弄堂。这里各式各样的弄堂超过百条，数量堪称江南之最。弄堂是黎里百姓生活起居的空间，也是重要的出行通道。这里夏可躲雨，冬可避雪，还能起到一定的防御作用，保护百姓的生命财产安全。
倘若你仔细观察黎里的弄堂，会发现那里的地势都是逐步增高的，这又是为什么呢？ 其实，这种弄堂的设计方式，在黎里被称为“步步高”，一方面是为了讨个好彩头，另一方面是出于排水的需要。众所周知，江南的雨水实在是太多了！
在黎里的115条弄堂中，有明弄堂25条，暗弄堂90条。时光再往前推一推，在晚清与民国年间，弄堂的数量和类型则更多，除了明弄和暗弄外，还有明暗并排的三岔弄、水弄，两弄紧依的鸳鸯弄、直插郊外的通风弄等。
黎里弄堂很窄，最窄的 0.7米，最宽的 1.6米；黎里弄堂很长，超过100米的有11条，最短的也在50米以上。
弄堂大都以姓氏命名，称为“某家弄”。黎里的大户人家都有自己的弄堂，如周家有周赐福弄、陈家有陈家湾堂弄、李家有李厅弄、陆家有陆家弄等。一座座幽深的弄堂，一段段斑驳的墙沿，像是被镌刻在时光里的故事，虽历经风雨沧桑，却永不褪色。弄堂里的老宅多为明清建筑，虽然有些破损，但却清晰地记载着古镇的历史，这些不起眼的深巷老宅之中，曾经走出许多人们耳熟能详的大人物，最为人们所熟悉的就是爱国诗人柳亚子。或许只有这样远离尘嚣、钟灵毓秀的水土，才能孕育出如此优秀的人物吧！
除了小桥和弄堂，黎里的缆船石数量也属江南水乡之最。以前，当地人粜米卖柴、迎来送往都使用大船小舟，小河道也颇有百舸争流的繁华景象。太浦河每隔三五步便设有缆船石，上面拴缆绳的洞被称为象鼻眼。
最早的象鼻眼朴实无华，没有雕饰，久而久之，主人慢慢地在象鼻眼上花了不少心思，犀角、如意、芭蕉等形象都出现在缆船石上。几百年间，老屋拆了，主人换了，但缆船石依然立于岸边，成了千年水乡的美丽标识。
一路古迹遍布，一路美食飘香
作为古镇，黎里有很多古迹可供探访。位于镇中心的迎恩坊，是为纪念南宋时期的状元魏汝贤而建立的牌坊。
迎恩坊后面有一座宏伟建筑——黎川苑。黎川是黎里的别称，黎川苑是一座展示中心，在这里既可以全面了解黎里的前世今生，又可以展望黎里的未来。
鹤渚也是不可错过的地方，它在黎里镇东南。这里河港交错，晚上渔火点点，仿佛一座“水上渔村”。会唱渔歌的渔民，常常你唱我和地对歌，民风十分淳朴。
著名的柳亚子旧居就坐落在黎里。爱国诗人柳亚子，学养有素。毛泽东还曾手书《沁园春·雪》一词相赠于他。柳亚子因为生活不尽如人意而发牢骚，对此，毛泽东特地写了一首《和柳亚子先生》的七律诗来规劝：“牢骚太盛防肠断，风物长宜放眼量。莫道昆明池水浅，观鱼胜过富春江。”
在黎里街边的商铺，可以品尝到原汁原味的当地小吃。漫步在老街上，各种美食的香味扑鼻而来：香脆的油墩，软糯的海棠糕，嫩滑的套肠，鲜美的多肉馄饨，足以让人大饱口福。黎里的油墩是当地著名的小吃，色泽金黄，形似有三节腰的纸灯笼，质地外酥内软。油墩的外皮由糯米粉制成，包进豆沙或肉馅，揉成圆形后放入油锅炸制而成。考究一点的商户，会在馅儿中加入猪油、白糖、松子、桂花等，味道会更加鲜美。
黎里有着悠久的历史，但却并没有沉醉于历史中沾沾自喜，而是以朴实低调的姿态面对世人。那些外人眼里的名胜古迹、名人逸事，在黎里人眼里不过是寻常物、平常事。当周围的古镇急于将自己展示于世人面前时，黎里却以自己独有的沉静，保持着一份千帆过尽后的清雅。