钚弹芯，圈钱利器
5月10日，美国国家核安全管理局 (NNSA) 在萨凡纳河场地新建一处钚弹芯生产设施的建议已获批准。目前，美唯一制造钚弹芯的单位是洛斯阿拉莫斯国家实验室，其年最大产能曾达到11枚，而于1992年关闭的洛基弗拉茨厂年产量为1 000枚。声明要求，至2030年前，NNSA将年产80枚钚弹芯，其中，洛斯阿拉莫斯国家实验室每年生产30枚，萨凡纳河场地每年生产50枚。
钚弹芯是核弹头初级的核心部件，主要由钚组成，其功能是通过核裂变为次级发生聚变反应提供所需的温度和压力，被称为核弹头“扳机”。
至于为何每年要制造多达80枚钚弹芯，则笼罩在层层迷雾中。官方理由：一是钚燃料会随着时间流逝而发生衰变，最终使钚弹芯失效；二是为在不进行核试验的情况下确保核弹头的安全性、可靠性，NNSA 需定期对核弹头进行破坏性试验，致使部分钚弹芯毁损、退役。
但这两个理由一直经不起推敲。首先，对于钚弹芯的稳定性，不论是官方还是民间，基本上都是肯定的。美国防部研究报告曾指出，美核弹头在部署后85年内是绝对可靠的；2006年，美能源部称，武器级钚保存85年以上也不会老化；2006年11月，美杰森集团发表了一项钚弹芯老化分析报告，认为钚燃料至少有85年甚至100年的寿命；更有研究表明，钚弹芯超过150年性能也不会大幅退化。其次，进行破坏性试验的弹芯数量并不大。NNSA在2016财年、2017财年仅分别进行了3次、1次弹芯破坏性试验，拟在2018财年、2019财年各进行12次、24次破坏性试验。
更深层次原因，或如美政府监督项目调查员丹尼特所言，通过故意夸大费用达到圈钱目的。须知NNSA 最初强调美需具备年产450枚钚弹芯的能力，仅仅在相关组织、专家根据《美国信息自由法案》获取必要数据并进行充分论证后，NNSA才将所要求的生产能力骤降至每年80枚，制造设施建设需求也戏剧性缩减。但即便如此，按NNSA评估文件，在萨凡纳河场地新建钚生产设施将耗资67亿美元左右。此外，每年生产80枚钚弹芯所获得的资金支持亦具相当力度。
钚弹芯，真乃NNSA和国防部圈钱利器也！
