门庭植艾，祛病招福
别名 家艾、艾蒿
观赏指数：★★★
食用指数：★★★★
药用指数：★★★★★
艾灸疗病，悬艾驱蚊
艾，这种乡间路边不起眼的小草，老百姓都懂它的好：春日采摘嫩芽做小吃、入菜，夏秋连根采收晒干，随时煲汤，唇齿留香。
人们的喜“艾”情结始于何时？大概就是《诗经》道出“彼采艾兮”之时吧，至今三千年有余的岁月了。
善于就地取材的医家们，自然不会错过这种随手可得的原材。
艾草味苦气温，有温经、祛湿、散寒之效，有“医草”之称。
两千多年前，儒学家孟子探讨政事时，就曾道出“今之欲王者，犹七年之病，求三年之艾也”。虽只是借以打个比方，却也说明了当时人们对陈艾之爱。
晋代女医家鲍姑的出现，使艾灸疗法趋于成熟并广受认可。直至今天，艾灸疗法依然是中医的一种重要疗法。
用于灸疗的艾，多制成艾条：取艾叶，干燥后经反复捣杵、捶打、过筛、除杂等环节得到软细如棉的艾绒，再卷成圆条状，治病时点燃，用于熏、烫穴道。这里头，细微之处见功夫。
艾草还有祛病辟邪、招百福的寓意。
民谚有云：“清明插柳，端午插艾。”每逢端午，人们将艾草、菖蒲用红纸卷起绑成一束，插于门楣，悬于堂中，以求消灾、解难。
不论能否辟邪招福，艾草特殊的香气能驱瘴气、驱蚊虫却是不假。
粗生粗养，年年收成
艾草容易成活，对气候、土壤都不挑。
家庭种养，可以购买小苗，或从成株艾草分出根茎细株，也可以从野外挖取。
艾草根系分节众多，埋土宜深一些，所以应选择较深的花盆，且底下应有疏水孔。
艾草香味郁烈，不宜置于起居室内，兼其本身喜阳，所以宜植于庭院、阳台，或采光较好且空气流通的厅室，土面干燥时浇水即可。
艾草秋冬季枯萎（炎热地区可常绿），春季再生，一年种下，年年收成。若要采嫩叶，宜在清明前后，若要采全草，宜在端午前后。
【药用说】
《药典》（2015年版）载艾叶“辛、苦、温，有小毒，归肝、脾、肾经”，能“温经止血，散寒止痛，外用祛湿止痒”，常用于“吐血，衄血，崩漏，月经过多，胎漏下血，少腹冷痛，经寒不调，宫冷不孕；外治皮肤瘙痒”。
推荐单方：
风寒初起，或阳虚体质者（畏寒怕冷、四肢不温）出现痛经或日常调养：取陈艾叶多少不拘、生姜片若干煮水，放温（不兑凉水）泡脚。
【入药膳】
艾草有独特的清香，全株均能入药膳。
新鲜的艾草嫩叶，可作为菜蔬食用，与蛋、肉等食材同烹。艾草剁碎、磨汁，或煮绵软后取出掺入糯米粉，做成青团、艾糍等传统点心。鲜或干的艾草、艾根还能煮茶炖汤。
药膳推荐：母鸡艾根汤
老母鸡1只（大约1500克为宜），洗净，切大块备用（若嫌膻，可焯一下）。生姜10克，连皮洗净，拍扁。鲜艾根150克或干艾根70克（洗净粘泥土）。以上全部放入锅中，加水适量，猛火烧开5分钟后，小火炖煮1.5~2小时，放盐调味，可供一家老少食用。
可祛风暖胃、清热解毒，还可调经、止血。
注意：凡药界有偏性，艾草虽好，多用不妥。外用泡脚、入膳食用，应注意用量和频率，每周不宜超过3次。（编辑：李连欢）