小米按谷壳的颜色可分为黄色、白色、褐色等多种，其中红色、灰色的小米多为糯性，白色、黄色、褐色、青色的小米多为粳性。不同种类的小米，营养成分的含量不同。
不同产地的小米，营养含量也有差别。小米的产地分布非常广泛，从我国黄河流域一直辐射到华北、东北、内蒙古等地，其中有4个地方出产的小米尤为知名，营养成分含量明显高于普通小米，它们分别是：沁州黄小米、金乡小米、龙山小米、桃花小米。
以沁州黄小米为例，不但香气浓郁，营养价值也高于一般小米。《中国食物成分表》显示，沁州黄小米脂肪含量比一般黄小米高出1.0%～2.5%。
小米粥比大米粥更香，这是因为小米的脂肪含量比大米高。以我们常吃的粳米为例，100克极品粳米中的脂肪含量为1.2克，而100克黄色小米中的脂肪含量为3克，几乎是极品粳米的3倍。
另外，小米之所以呈黄色，是因为它含有天然色素——类胡萝卜素，类胡萝卜素的含量越多，小米颜色越深。类胡萝卜素对人体有益，可增强机体免疫功能，抑制肿瘤的发生和生长，具有抗癌作用。
说完小米，接下来说一说小米油，小米粥最上面的一层就是小米油，传统医学对其甚为看重。为什么我们对它如此青睐呢？现代研究发现，小米中脂溶性的营养物质全在这里面，例如脂肪、维生素E、类胡萝卜素等。而水溶性的营养物质则在小米汤中，如维生素B1、B2等。
小米汤和小米油可以为乳母和婴儿提供所需要的营养物质。乳母需要的营养包括蛋白质、脂质、矿物质、维生素等。其中维生素B1、维生素E能促进乳汁分泌。维生素B1、B2能通过乳腺进入乳汁。
对于母乳喂养的婴儿（出生至1周岁）而言，在母乳膳食供应充足时，母乳中的营养素能全面满足6个月内婴儿生长发育的需要（维生素D除外）。
婴儿添加辅食时，需要由稀到稠逐步添加，即流质、半流质、半固体、固体逐步添加，小米油和小米汤是营养丰富的流质食物，适宜作辅食。
小米不仅营养丰富，还有一定的药用价值。小米色黄，入脾胃，另外稍稍带有一点咸味，入肾经，可以健脾、和胃，还具有一定的滋阴功效，可以安神补肾。
（摘自《大河健康报》）