台上演戏复杂点，台下做人简单点
著名越剧表演艺术家、国家一级演员王文娟如今已是92岁的高龄，但精神依然矍铄。多年来，她曾在舞台上扮演过《红楼梦》里的“林黛玉”、《追鱼》中的“鲤鱼精”、《春香传》里的春香等等。这些让观众耳熟能详的角色，在今天的王老看来，虽然“想念”，却并非“久别”。90岁时，她再次登台，和她的爱徒王志萍共同演唱开场新曲《千里共婵娟》。曾有人问王老的养生秘诀是什么，王老笑答：“台上演戏要复杂点，台下做人要简单点。”确实，王老的健康高寿和她的生活简单、爱好读书及几十年的越剧生涯等有着一定的关系。
演不好砍我的头
长期从事越剧事业是王老高寿的主要原因。早在12岁时，王老就来到上海，跟随表姐竺素娥学戏。1955年，王老随团加入上海越剧院。当时，编剧徐进正准备将《红楼梦》改编成越剧。一天，编剧伊兵和徐进来大众剧场看戏，演出结束后，伊兵问王老：“你敢不敢演林黛玉？”王老随口回答：“敢啊！”伊兵又问：“你能演好吗？”王老不假思索地回答：“演不好砍我的头！”如今回忆起这句话，王老说：“这句话听起来像是在开玩笑，但林黛玉这个角色对于演员来说，实在是太有诱惑力了。”为了演活林黛玉这个角色，王老花费了大量的时间细读《红楼梦》的原著，反复推敲人物之间的关系，“虽然在排练的过程中，耗神耗心，但最终的演出效果就如我们后来知道的那样，大获成功，连演54场，场场爆满，赢得了文艺界的一片喝彩声。”著名导演黄佐临曾在《永葆青春之诀窍》一文中提供了这样一个数据：上海共有103个百岁以上的老人（当年），他们除生活规律，经常吃素，不轻易生气外，还有一个共同的特点，那就是欣赏越剧。因此他认为越剧的三美（剧目美、音乐美、服饰美）对人体的健康有着一定的好处。
台上演戏复杂点，台下做人简单点
王老有一句“名言”：“台上演戏复杂点，台下做人简单点。”说起来也许让人不信，在戏台上要求十分严格的王老，在生活中却是个“马大哈”。她去电视台录节目，结果弄丢了装着“行头”的旅行袋；她去买几毛钱的布，回来后发现布买回来了，钱包却落下了。“还有一次去参加活动，低头一看，发现鞋子一左一右是两个款式。出门着急，穿错了。”说到这里，王老哈哈大笑。最有意思的一次，是惹得徐玉兰生气。原来这两个“搭档”在朝鲜演出时，同去河边洗被子。朝鲜天寒地冻，被子洗完后，要两人合力拧干。恰在这时，有人催她去开个短会，于是她告诉徐玉兰说马上回来，但过后却把这事给忘了。几个小时后，王老想起此事，再回到河边，被子已经结冰了，“徐老生气的样子我现在都记得”。然而，王老对演戏却一点也不含糊。每次演出，她三天不出门，“连电话都不接。揣摩人物是非常重要的。比如说林黛玉，我会一遍一遍地看红楼梦。她少时离家，又寄人篱下，许多经历与我接近”。在王老的《红楼梦》上，密密麻麻地用红笔写满了批注。难怪戏迷们都说王老是个“性格演员”，“演什么，像什么”。
读书永远不会太晚
王老喜欢看书，从中外名著到小说传记，几乎无所不读。王老的这一习惯和她已逝的丈夫——中国著名电影表演艺术家、导演孙道临有关。她回忆：“我从小就学戏，文化程度不高，虽然解放后念了一些书，也自学了一部分文化课程，但知识不足的缺陷依然十分明显。道临总是鼓励我多读书。结婚以后还给我列了一份详细的书单，既有古今中外的文学名著，也有一些科普读物和浅显的哲学类书籍。这些书他都有，他还专门整理出来，放在一个书架上，方便我看。”王老喜欢看故事性强一点的书，这也许是受了越剧的影响，因为这样更容易使她投入其中。近年来，她又迷上了《明朝那些事儿》。这倒不是因为这本书的流行，而是因为这本书给了她太多的帮助，更何况看书已经成为她的一种生活习惯，融入了她的生活之中。2012年，以“我爱读书，我爱生活”为主题的2012上海书展暨“书香中国”上海周开幕，王老作为特邀嘉宾出席。她在主题发言的最后，用语重心长的口吻告诉在场的读者：“一定要多读书，读好书，因为读书永远不会太晚。”质朴的话语，深厚的感情，让久违了的观众和读者感到分外的亲切。
经典不是一蹴而就的
20世纪五十年代末，戏曲片《追鱼》正式上演。王老在影片中饰演的“鲤鱼精”与天兵天将打斗的场面，特别是鹞子翻身耍枪花、乌龙绞柱一字马、鲤鱼打挺腾空跃等一系列戏曲武功，让观众们叹为观止。然而，又有谁知道，为了演好“追鱼”中“拔鳞”的一场，王老和技导老师薛传刚反复琢磨，才决定分三个层次来完成：当拔第一片鳞时，鲤鱼做一个“戳柴”（类似蹿跳的动作）的身段，然后挣扎起身，忍痛让观音拔第二片鳞；随着观音的佛尘一挥，她用连续的“鹞子翻身”来表现鲤鱼的痛苦愈来愈烈，但为了能与张珍结合，她忍痛将乱发咬在嘴中，跪步来到观音面前；当拔下第三片时，她用“抢背”接连续的“乌龙绞柱”来表现鲤鱼的极致痛苦。练功期间，她借住在永福路的一栋房子里，每天清晨在小花园的草地上练，练得脸上、腿上青一块、紫一块的，竟然也不觉得疼。王老在排演《红楼梦》时曾说：“经典不是一蹴而就的，而是经过不断地点滴修改、打磨，才逐渐成为经典的。”这句话对一心想演好《追鱼》的王老来说，何尝不是如此。此外，练功也是一种运动，长时间的练功，无疑对王老的健康起到了一定的作用。
为越剧尽一份自己的力量
王老的晚年生活可谓充实。92岁的她至今还在带学生，她对学生的要求甚为严格，如不允许有人穿高跟鞋、皮鞋来上课等，并要求他们经常练功：“演员不练功、不练唱，就是业余团水平。以前没有排练厅，我们到花园里去练功。现在演员们有车费补贴，不来练功，就不应该拿车贴。”除了教戏，她也喜欢传统的书画艺术，每周会雷打不动地去老年大学学习国画。日积月累，她笔下的梅花、荷花、牡丹等如同她的“王派”艺术一般，清丽悠远，淡泊雅致，雍容大气。她还喜欢地理，“我不太了解地理，看到报纸里很多国家名，也不知道在什么地方，朋友就给我买了地球仪、世界地图，方便我学习。可惜我年纪大了，记不住了。现在想想也蛮后悔的，要是早点学，一退休后就学，那就好了。”王老不无遗憾地说。84岁时，嵊州艺校向王老发出邀请，希望她能担任艺校的顾问。但王老认为自己年龄过大，两地相隔又远，一直没有答应。后经朋友们的劝说，王老改变了原先的看法，她赶回嵊州，爽快地接受了邀请，“即使离得再远，即使年纪再大，只要我还能说话走路，就要为越剧尽一份自己的力量。”王老如是说。
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